清晨的薄雾尚未散尽,伊塔尔克的神龕已然甦醒。
未完工的长廊朝著正北方延伸,几位工匠正顶著寒气搬运沉重的岩块与木樑,继续完成这几条廊道。
廊道尽头,新圣坛广场的地基已浇筑完成,预留出足够空间,容纳未来更多信徒的跪拜与集会。
而在神龕后方,高塔的雏形在雾中朦朦朧朧,那里將是各种图书和文件的收纳之地,也是整个新水渠系统的核心。
龙神赐下的光焰核心和水渠上的附魔,將保证水流永不结冰。
神龕內部,晨间祷告已经开始。
神像以整块黑曜岩雕成,整体形態是一头昂首盘臥的黑龙。
与艾泽拉斯其他黑龙不同,它的鳞片並非如同铁甲般的厚重,而是细密排列、轮廓清晰,每一枚鳞片边缘皆隱隱散发出圣洁的金光。
龙角向后弯曲,双瞳垂闭,神態沉静而威严。
神像並不高大,却带来一种异样的压迫与安心並存之感,令人既忍不住想靠近,又不敢直视。
大约二十名已获得神赐力量的圣武士和牧师,统一身著胸口绣有神徽的黑色长袍,在神像前围成半圆,单膝跪地,右拳抵心。
他们的声音单独听起来不大,合起来却蕴含著灵魂深处的韵律与共鸣:
“守焰者,辉烬之龙啊,
吾等以虔诚之心,献上誓言:
愿为弱者之盾,持光明破暗;
以秩序为骨,以战意为刃;
求知若渴,传道不息。
愿您的意志行於大地,
如焰不熄,如影隨形。”
圣火在神像下静静燃烧,宛如从龙瞳神徽中透出的永恆目光。
在他们背后稍远的地方,一头年轻的始祖龙蜷伏著,头颅低垂,也在默默祷告。
当神龕內的晨祷余音渐消,斯卡拉带著古伦、西耶、戈尔隆等核心成员,从侧门走进了神龕。
他们没有打扰仍然在冥想的神职人员,而是推开那扇通往地下室的暗门,步入其中。
通道深处涌来的空气,带著更深的凉意。
脚下新修的石板依旧有些潮湿,空气中瀰漫著淡淡的薰香味。
火把点燃,映出重新打磨过的墙壁——那些诡异的螺旋图案已被移除,换成了记录那场与“图克”的战斗的抽象壁画。
“这里以前很诡异。”戈尔隆低声说。
“现在不是了。”斯卡拉走在最前方,语气简短而篤定,“这是主显圣之地。”
他们抵达最深处,那里曾经是“图克”的祭坛。
如今已铺上新的石板,中央嵌著一个铸铁打造的黑色火盘,火焰正於其上缓缓燃烧。
斯卡拉走上前,单膝跪於火盆之前。
其余人跟隨他们的领袖,在他身后齐齐跪下。
斯卡拉摘下胸前的神徽,单手高举,声音低沉而清晰,在空荡的密室中扩散迴响:
“吾主——守焰者,辉烬之龙。霜吼即將入侵,我们需要您的指引:该如何守住『灰齿谷』?”
隨后,眾人一同念诵那最后的祷词:
“愿您的意志行於大地,
如焰不熄,如影隨形。”
神火微微跳动。
斯卡拉闭上眼,等待回应。
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