刘祁攥紧令牌，忽然单膝跪地，重重叩首。青石板上溅开三滴鲜红——是他额头磕出的血，也是他心头烧著的火。

刘赵氏纹丝不动受了他这一拜，待他起身时，突然扬手甩来一物。他凌空接住，竟是一把薄如蝉翼的匕首，鞘上刻著赵氏家训：“利可断金”

“记住，”母亲转身时大氅翻卷如鹰翼，“商人的儿子，要让人十倍奉还。”

刘祁翻身上马，在漫天飞雪中狂笑出声。

他知道，此去京都，要么掀了那金鑾殿，要么——

就让整个王朝为刘氏陪葬。

马蹄声渐远，雪幕吞没了那道孤绝的背影。

刘赵氏仍立在阶前，肩背挺得笔直，指甲却早已深深掐进掌心。寒风卷著雪粒扑在脸上，刺得眼角发疼——她死死睁著眼，不肯让那滴泪落下。

“够了...”一双温热的手从身后拢住她颤抖的肩膀。刘淮將妻子冰凉的手指一根根掰开，掌心赫然四道血痕。他嘆息著用袖子去擦，绸缎立刻洇开一片暗红：“在孩子面前装得这般狠心，何苦？”

“你懂什么！”刘赵氏猛地转身，声音却哑了，“祁儿此去...此去...”她突然哽住，喉头像堵著滚烫的烙铁。

檐下灯笼忽明忽暗，照见她眼角一闪而逝的水光。那个在商海沉浮三十载，谈笑间能让敌手家破人亡的铁娘子，此刻在丈夫怀里抖得像片枯叶。

刘淮突然想起十多年前，她抱著染了风寒的幼子，也是这般红著眼眶冷笑：“谁敢动我孩儿，我诛他九族。”如今儿子踏上的，却是一条诛九族的路。

雪越下越大，盖住了马蹄印，也盖住了母亲压抑的呜咽。

他只能抱著刘赵氏，轻声安慰：“吾儿有大志向，註定不凡，不会有事的。”

“够了...”刘淮刚触到妻子的肩，便被一记肘击狠狠撞开。

“若你真有本事——”刘赵氏猛地转身，眼底烧著幽蓝的火，“何至於让祁儿去博命？”她齿间碾著每个字，像在撕咬仇人的血肉，“堂堂刘氏家主，连亲弟弟的尸骨都討不回！”

刘淮脸色煞白。檐下灯笼被狂风吹得摇晃，在他脸上投下支离破碎的光影。

雪粒簌簌砸在青石板上，如同无数细小的嘲笑。

“我不如夜孤鸿，他是天生的至尊，但祁儿不一样。”刘淮鬆开手，望向儿子离去的方向，“他骨子里流著你们赵氏的血，够狠，又继承了我的狠辣，够毒。”突然低笑出声，“说不定真能...”

“闭嘴！”刘赵氏一耳光抽过去，却在触及丈夫面颊时化作颤抖的抚摸，“若祁儿有个三长两短...”她染著丹蔻的指甲划过刘淮咽喉，“我先杀你，再屠尽皇城。”

风雪吞没了这句誓言。远处传来更鼓，像为某个未亡人敲响的丧钟。

赵家主系，一儿一女，二人都不善武力，却在这一代，將赵家从马上就要跌出四大商门的环境下，破而后立，成为天下第一商门，所沾血腥，所掌力量，可丝毫不比刘淮差。

……