她捏著临月的手臂，欢笑道：“姐姐的皮肤很细腻呢。”

临月一脸严肃，“恐怕不行。”

小女孩停下脚步，转过身来。路灯將她的影子拉得很长，几乎要触到临月的脚尖。她眯起眼睛，笑容甜美：“姐姐真的不能送我回家吗？”

临月对上小女孩的视线，不知为何心头一颤，但依旧维持著严肃的表情：“军务在身，实在抱歉。“

“那好吧。”

小女孩失望地撅嘴，转身拉住云阳和黄泉的衣袖，“我们走！”

看著三人离去的背影，灵砂双手抱胸，喃喃道：“云阳居然比我还討小孩子喜欢？”

她开始反思，一想到白露大人总是围在云阳身前，一时间好像也不是不能说得通。

椒丘摇著摺扇，嘴角微微抽搐：“在下自认也算和蔼可亲，没想到今日竟输给了云兄。”

目送三人离去的背影，临月站在原地，眉头不自觉地皱起。

她总觉得有什么重要的细节被自己忽略了，但一时又想不起来。

就在这时，她微微侧耳，似乎某种奇异的波动从远方递送到了她的耳畔。

“呵……”

她不自觉想露出笑容，又想到身后还有两道视线。

转身看到椒丘和灵砂仍在原地，灵砂正反覆思索著刚才的事，椒丘同样一副若有所思的样子。

临月立即恢復了平日的冷峻表情，抱拳道：“二位，军部还有要事，在下先行告辞了。”

灵砂点点头：“临月姑娘请便。”

椒丘笑了笑：“姑娘军务繁忙，我们就不打扰了。”

离开两人视线后，临月快步走向军部大楼。

她总觉得今天的事情有些蹊蹺，却又说不出哪里不对，只隱隱有些不安。

“罢了，既已窥见了雷亚法尔的嫌隙，还是速速下一步吧。在別人眼皮子底下行事，真是让人悬心难安。”

她抬起头，却只看到无云的夜晚，五色的光辉在天空中辉映。

那名为至高巨龙的伟岸存在只以沉默关注著这个世界。

……

云阳与黄泉按照小女孩的指引，穿过繁华的金阳区，小女孩蹦蹦跳跳地走在前面，时不时回头催促云阳和黄泉走快些。

最终，他们跟隨小女孩穿过生態园区的翡翠迴廊。

这里古树参天，枝叶间垂落的发光藤蔓將小径映照成莹绿色。穿过一片会隨脚步泛起涟漪的镜湖，眼前出现座被紫藤环绕的房屋。

“我回来啦！”小女孩明纱蹦跳著推开屋门。

在她身后，云阳悄声道：“这种跟保护区一样的地界，居然会让住人吗？而且……看著还挺豪华的。”

黄泉摇头，她对於眼前的景象同样有些不解。

这里的生命力很旺盛，可若说生活倒未必方便。

门內暖光倾泻而出，照在一位鬚髮皆白的老者身上。

他怀中的幼龙正蜷成黑色糰子打盹，被明纱抱起来时也只是懒洋洋地蹭了蹭她的脸颊。

“多谢二位送这孩子回来。”

老者將茶具放在木质茶几上，“老朽奥瑞克，算是这丫头的启蒙老师。”

小女孩探出脑袋，“我呸，你才不是！我是你的启蒙老师还差不多！”

“呵呵……”老者並未反驳，手指轻点，茶壶便自动倾倒下琥珀色的液体。

“其实我们的家庭还有两位成员，不过如今他们並不在此，就由老朽来招待两位了。尝尝看，这片地区特有的雾鳞茶。”

黄泉接过茶杯时，紫眸扫过屋內——內部装饰很简约，也很现代。

“两位看起来不像是雷亚法尔本地人。”

奥瑞克笑著看向桌对面的两人，“觉得雷亚法尔如何？”

云阳转著茶杯，“一个很適合度假的星球。虽然只来了一天，但能感受到这里的繁荣安定。街上行人神色从容，市集热闹却不嘈杂。”

黄泉微微頷首，紫眸中映著跳动的萤火：“久闻雷亚法尔盛名，此次前来，所见確实名不虚传。”

云阳思索片刻，还是道：“不过……我有些疑惑，逆鳞会这样的组织是如何產生的？他们今天差点炸毁宴会厅，甚至不惜以命相搏。”

奥瑞克轻抚明纱怀里幼龙的鳞片，目光悠远：“年轻人，你可曾想过，永恆的生命究竟意味著什么？”

明纱抱著小龙凑过来，插嘴道：“有好些人都说，活得越久，越觉得日子像在重复。”

“是啊。”老人轻嘆，“不朽带来的不仅是长久的生命，还有难以避免的固化与停滯。想像一下，倘若一群尸位素餐的官员一直在位，会形成怎样劣质的利益集团？一种艺术风格盛行千年，又会扼杀多少创新？”

“孩子，你们看到的欢乐是真的，但停滯也是真的。”奥瑞克手指轻敲茶几，“知道吗？天穹城的確只有龙裔可以居住，但这居住限制其实是龙裔的枷锁。每位龙裔必须登记行踪，政治职位任期更是限制极大——这些全是龙首相们设计的流动机制。”

“这些措施的本意正是为了社会流动，但……想像很美好，却触及了太多利益。一方面，普通民眾仍觉得龙裔享有特权；另一方面，习惯了特权的龙裔又觉得被束缚。

更讽刺的是，有些龙裔甚至主动寻求终结不朽的方法，只是为了体验'朝生暮死'的刺激。”

云阳静静喝著茶，能体会到他话语中的含义。

一个长生者独享自由，两个可相互取暖，三个能结成团体，眾多长生者会形成利益共同体。

但当长生者构成完整社会，弊端便显露无遗：阶层固化、活力丧失、利益纷爭不断，让看似完美的长生世界千疮百孔。

奥瑞克嘆气道：“雷亚法尔与仙舟联盟不同，归根结底…也只是一颗星球。这里的和平持续了太久，至高巨龙的庇护早已让这里的人忘却了何为敬畏，自以为有了永恆便可以高枕无忧。”

“至於逆鳞会……”

奥瑞克从书架上取下一枚鳞片状存储器，缓缓说道：“起初，这不过是个文学沙龙，成员们聚在一起探討『不朽的倦怠』。后来，龙首相们出於管理目的，有意將所有因各种原因抵制不朽的人召集起来。谁能料到，这个群体逐渐壮大，早已脱离了他们的掌控。如今，想要和平解决问题，怕是没有可能了。”

“龙首相们想改革，民眾要公平，逆鳞会渴望终结不朽...而暗处的推手，正等著听这声脆响……不，他们早已渗入了逆鳞会。”

奥科瑞对局势了解极深，平日里似乎很少聊起这些，所以遇到云阳与黄泉，话显得格外多。

“哎呀，好了好了，不要再谈这个话题了。”

明纱笑意盈盈地坐到云阳和黄泉中间，神秘兮兮道：

“既然哥哥和姐姐將我送了回来，我也得给些表示才是。你们应该对“不朽”的试炼了解不多吧？”

“明纱……”奥瑞克轻声喊了她的名字，似乎在提醒什么。

“哎呀，没什么啦，他们两个一看就很不寻常不是吗？洛伦和昭理不会说什么啦！”

明纱摆摆手，转而又一手提起了蔫头耷脑的幼龙，另一只手轻轻把它的头往下按，眼睛亮晶晶道：“还有念鳞，你看它都同意了！”

被叫做念鳞的幼龙睏倦地抬起头，小爪子无意识地想拥抱什么，但最后还是闔上了眼。

“……”

奥瑞克沉默片刻，最后还是没有打断她。