十二月初的北京城飘起了细雪，方青云天不亮就轻手轻脚地起床了。他特意穿了件没有补丁的蓝布褂子，又从炕柜深处取出那支英雄钢笔——这是吴教授送给他的考试礼物。

“青云，这么早？“林茹从厨房探出头，手里还拿著搅粥的勺子。

“去图书馆还书。“方青云把准考证藏在內兜，面不改色地撒著谎，“中午不回来吃了。“

林茹往他书包里塞了个烤红薯：“天冷，別饿著。“

踏出四合院时，东边的天才蒙蒙亮。方青云踩著积雪，深一脚浅一脚地往考场走。路过大柵栏时，早点铺子刚支起灶，炸油条的香气混著煤烟味飘过来。他买了两个油饼，就著寒风囫圇吞下。

考场设在西城区的一所中学。门口已经聚集了不少考生，大多十八九岁年纪，像方青云这样面嫩的实属罕见。监考老师核对他准考证时，眉毛都快挑到髮际线里去了：“你...真是考生？“

两天的考试平静无波。方青云每天早出晚归，院里人都以为他去图书馆赶译稿。最后一科考完时，雪停了，夕阳把紫禁城的琉璃瓦映得金碧辉煌。

回到家，一切如常。方青山缠著他讲数学题，方婉正用炭笔在墙上画歪歪扭扭的小人。方青云放下书包，加入这平凡而温馨的日常，只字未提那场可能改变命运的考试。

腊月二十的清晨，方青云蹲在厨房里，手里捏著一把黄泥，正专心修补灶台的裂缝。冬日的阳光透过窗户斜斜地照进来，將他的影子拉得很长。方婉蹲在旁边，小手里攥著几根稻草，有模有样地学著哥哥的动作。

“哥，这样对吗？“小丫头仰起脸，鼻尖上沾著一点泥渍。

方青云用袖子给她擦了擦：“对，小婉真聪明。“

厨房门外传来方铁的吆喝声：“青云，泥和好了没？“

“好了！“方青云端起瓦盆，正要递出去，院门外突然传来一阵清脆的自行车铃声。

“方青云！掛號信！“

这一嗓子像块石头砸进了平静的水面。方青云手一抖，瓦盆差点掉在地上。他强自镇定地放下盆子，在围裙上擦了擦手，心跳却不受控制地加快了，算算日子，录取通知確实该到了。

推开吱呀作响的院门，一个绿衣邮递员站在门外，手里举著个牛皮纸信封。阳光下，“北京外国语学院“几个烫金大字格外醒目。

“方青云同学是吧？“邮递员笑著递过签收单，“恭喜啊，录取通知书！我送了这么多年信，头一回见初中生考上大学的！“

方青云手指微颤地签了名，接过信封的瞬间，听见身后传来倒抽冷气的声音。回头一看，阎埠贵不知何时已经站在了自家门口，眼镜片后的眼睛瞪得溜圆。

“北...北外？“阎埠贵的声音都变了调，“青云，你什么时候考...“

邮递员哈哈大笑：“敢情您还不知道？这孩子可是今年北京年纪最小的考生，成绩好著呢！“

这一嗓子把半个四合院的人都招了出来。赵婶手里还抓著择了一半的韭菜，许富贵趿拉著鞋，连一向深居简出的聋老太太都推开了窗户。

方青云攥著信封，感觉后背沁出了一层细汗。他本想悄悄把这事办妥，等开学再说，没想到邮递员的大嘴巴打乱了所有计划。

“青云啊，这是...“方铁不知何时已经站在了他身后，粗糙的大手按在他肩上，力道大得生疼。

方青云深吸一口气，转身把信封递给父亲：“爸，我考上了。“

方铁接过信封，手抖得像风中的树叶。他不识字，但那个鲜红的校徽和公章做不得假。这个一辈子跟钢铁打交道的汉子突然红了眼眶，嘴唇哆嗦著却说不出话来。

“哎哟喂！“阎埠贵一拍大腿，“老方家出了个大学生！还是北外！这得请客啊！“

这一嗓子彻底点燃了四合院。邻居们从四面八方涌来，七嘴八舌地议论著。方青云被围在中间，耳边嗡嗡作响，只能捕捉到几个零碎的词句，“神童“、“出息“、“光宗耀祖“...

“都让让！让让！“易中海的声音从人群外传来。他带著刘海中、阎埠贵三个“大爷“挤到最前面，“老方啊，这么大的喜事，怎么不提前说一声？“

方铁这才回过神来，憨厚的脸上写满无措：“我...我也不知道..青云什么时候去考试的也没有说，我还以为还没考呢“

所有人的目光齐刷刷转向方青云。他感到喉咙发乾，清了清嗓子才开口：“我怕考不上，让大伙儿笑话...“

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