“您家棒梗先把尿桶倒了吧，“许大茂坏笑著指指地上，“都结冰了。“

眾人鬨笑中，方青云揽著弟弟回屋。关门时，他瞥见易中海站在贾家门口，正对秦淮茹说著什么，眼神阴鷙得像冬夜里的老猫。

屋里，林茹已经煮好了麵条，热气模糊了窗户。

方铁往面碗里臥了个荷包蛋，金黄的蛋黄慢慢晕开，像轮小小的太阳。

2月的北京，春寒料峭。方青云走进外交部大楼时，门口的卫兵向他敬了个標准的军礼。

王副部长的办公室暖气很足，窗台上的水仙开得正盛。见方青云进来，王副部长从文件堆里抬起头，眼镜片上反射著窗外的天光：“休息得怎么样？“

“报告首长，隨时可以投入工作。“方青云站得笔直。

王副部长笑了笑，从抽屉里取出一份文件：“计划委员会的陈老要见你，明天上午九点。“他意味深长地顿了顿，“好好准备。“

第二天

计划委员会的小楼安静得出奇。方青云被秘书引到二楼会议室时，看见一位头髮白的老人正在看文件，鼻樑上的老镜滑到了鼻尖。

“坐。“陈老头也不抬地说。

方青云轻轻拉开椅子，注意到桌上摆著一本英文版的《大国崛起之英国》。

“书写得不错。“陈老突然开口，声音沙哑却有力，“但我要听的不是这个。“他摘下眼镜，锐利的目光直视方青云，“说说看，咱们国家的经济，路该怎么走？“

方青云后背沁出细汗。他谨慎地组织语言：“我认为，国有企业的潜力还没完全释放。比如鞍钢，如果引进先进的连续轧钢技术...“

“技术？“陈老突然打断，“你知道一台轧钢机要多少外匯？“

“但如果不引进，我们就要用更多人力、更多时间追赶。“方青云不卑不亢，“科学技术是第一生產力，这是长远投资。“

陈老的眼睛微微眯起。接下来的三个小时，他们从钢铁產量谈到粮食增產，从石油勘探谈到铁路建设。当谈到轻工业时，方青云特意提到：“上海的手錶厂如果能引进瑞士的精密工具机...“

“瑞士？“陈老突然笑了，“巧了。“他合上笔记本，“今天就到这里。“

回到外交部时已是下午。王副部长正在接电话，见到方青云立刻招手示意他坐下。

“陈老刚来过电话。“王副部长放下听筒，眼中闪著奇异的光彩，“你猜他最后问我什么？'这小子英语和法语怎么样？'“

方青云心跳突然加快。

“中法建交有望。“王副部长压低声音，“戴高乐上台后，双方一直在秘密接触。部里决定派你先去瑞士，与驻日內瓦的同志匯合，然后...“他做了个西进的手势，“巴黎。“

窗外的白杨树在风中摇曳，嫩绿的新芽已经隱约可见。方青云想起三年前离开伦敦时的漫天飞雪，此刻却感到一股前所未有的热流涌向四肢百骸。

“什么时候出发？“

“下周三。“王副部长递给他一个牛皮纸袋，“里面有详细资料。记住，这次任务绝密，连家人也不能说具体去向，你只能告诉家人你去瑞士了。“

走出办公室时，方青云摸了摸口袋里的护照。冰凉的封皮下，是一个正在甦醒的古老国度向世界伸出的橄欖枝。暮色中的长安街华灯初上，將他的影子拉得很长，很长。