江陵城外,暮色渐浓,东吴大营內,蒋钦一脸狼狈,跪伏在地,满面尘土与汗渍,低头不语,神色中尽显羞愧与无奈。
周瑜怒目圆睁,一声厉喝震彻帐中:“行前特意叮嘱,不可小覷曹仁!你第一仗取南郡不得,却大败而归,挫我军威!来人,將蒋钦绑起来!
蒋钦面露愧疚之色,没有一丝反抗,只是缓缓垂首嘆息。双手颤抖,却无力迴避。
鲁肃连忙上前拦住士兵,焦急地劝道:“且慢,大都督!胜败乃兵家常事,还望都督宽容饶恕!”
程普与眾將士也纷纷起身相隨附和:“大都督,请手下留情!”
周瑜闻言怒气稍消,就著眾人给的台阶,冷声道:“还不与我退下!”
“谢大都督!”蒋钦谢过后,急忙起身退去。
周瑜凝视著远方夜幕中的江陵方向,沉声分析形势:“南郡、彝陵互为犄角之势。蒋钦此番败北,当必使甘寧將军陷入危机。”
正言间,一名军士匆匆进帐稟报:“大都督,甘寧將军本已將曹洪杀败,夺了彝陵。现曹军大將曹纯、牛金又与曹洪合兵一处,將甘寧將军围在城中!”
闻言周瑜脸色骤变,如寒冰般凝重。他眉头紧锁,“此处乃要衝之地。若我分兵去救甘寧,將丟下此地防御不说,还恐被曹仁趁虚而入。”
鲁肃听了这话,有些焦急的道:“甘將军乃江东大將,岂可不救啊?”
沉吟良久后,周瑜终於下定决心,“我亲自前往救援!”
“不知何人,可担当此处统兵大任?”
程普指著旁边小將道:“凌统,凌公绩可当此任!”
其实若周瑜不在,正常情况下,是副都督程普,或者鲁肃代他行指挥之责。
此次程老將军推荐凌统,也是有所考量,救甘寧这个事,绝对不能让凌统参与,因为二人乃是杀父仇人!甘寧曾將凌统父亲凌操杀害,若是让凌统去救,不知会生何变故。
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周瑜温声道:“不知公绩可否暂时代理都督之任?”
凌统答道:“十日之內,可当之。十日之外,不能胜任!”
“不用十日,必奏凯歌!”周瑜自信道。
果不到十日,第八日,江陵城外,天色阴沉,云层低垂,似乎预示著一场风暴即將来临。
忽见曹洪狼狈不堪,带著残兵从彝陵方向狂奔而来,身后的追兵如影隨形,喊杀声此起彼伏。尘土飞扬中,他脸色苍白,汗水与泥土混杂在一起,显得极为疲惫。
曹仁立於城头,见状赶紧下令打开城门,將曹洪一行紧急迎入城中。隨著厚重的城门缓缓关上,那些追击的敌军顿时被阻於外头。
此时周瑜、甘寧率领的军队立於城门口,大喊叫阵声响彻云霄,对面气势汹汹,却见曹仁神情冷峻,一言不发,只是闭门坚守拒战。
曹洪刚经歷败仗,脸上露出几分焦躁与急切,用力拍打著胸膛,有些沉不住气地道:“將军,如今背靠江陵城,为何不出城一战,以振军威?”
曹仁淡然瞥了他一眼,那目光中藏著坚定与冷静:“丞相只命我镇守此地,如今江陵固若金汤,粮草充足,至少可撑持一年。若贸然出击,一旦战败,不但南郡失守,更有可能危及襄阳,乃至许都!届时责任由谁承当?你能负责吗?”
曹洪闻言,无言以对,只能默默退下,他身形微微颓废,却又无可奈何。
自此之后,曹仁闭门不出,全力坚守。
周瑜多日围攻无果,只觉心中鬱结愈发炽烈,他眉头紧锁,下意识攥紧拳头。
忽然想起当初在刘备营中曾许下诺言。
“如此拖延下去,让刘备坐享其成,我怎能甘心?”他喃喃自语,一双眼睛迸发出决绝之光,“必须找机会夺取江陵!”
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