“呃！”

铁砧身体猛地一颤，发出一声闷哼，额头青筋暴起，豆大的汗珠滚落，但他死死咬着牙关，硬是一声不吭。

“硬气？我看你能硬到什么时候！”

监工被他的沉默激怒了，三角脸扭曲，手中的鞭子化作一片残影。

“啪！啪！啪！啪——！”

鞭子如同毒蛇，疯狂地噬咬着矮人坚韧的身躯，每一次落下都带起一蓬血雾和破碎的布片。

铁砧的身体在鞭打下剧烈地颤抖，后背、肩膀、手臂很快变得血肉模糊，鲜血浸透了破碎的衣物，滴滴答答落在泥地上。

他依旧没有惨叫，喉咙深处只有压抑不住的低吼。

周围的奴隶们惊恐地看着，有的别过头不忍再看，有的则眼神复杂，眼中的贪婪被眼前的残酷瞬间浇灭，只剩下恐惧和兔死狐悲的凄凉。

不知抽了多少鞭，直到铁砧的身体软了下去，不再有力量支撑站立，全靠两个哥布林战士架着才没倒下。

监工这才气喘吁吁地停下，甩了甩鞭子上的血迹，厌恶地一脚将几乎昏迷的铁砧踹倒在地。

“呸！没用的废物！”

它朝地上啐了一口，三角眼扫过噤若寒蝉的奴隶群，又随手点了几个人类奴隶。

“你！还有你！过来！”

惨叫声再次响起。

监工毫不留情地用鞭子将那几个倒霉蛋抽得满地打滚，直到他们痛晕过去。

它用靴子踩在一个昏迷奴隶的脸上。

“都给我看清楚了！下次再让我发现有人敢溜出去，那就不是吃鞭子这么简单了，我会把你们的手脚钉在岩石上，让毒岩蝎慢慢啃光你们的肉！听明白了吗？”

面对这赤裸裸的的威胁，所有奴隶都深深地低下头，没有人敢发出一点声音。

哥布林监工满意地看着这死寂的“臣服”，带着战士，发出刺耳的嘲笑，大摇大摆地离开了营地。

直到那笑声彻底消失在矿道深处，营地才重新有了活气。

奴隶们带着劫后余生的麻木，将那几个被抽晕的同伴拖回窝棚。

“都是他！要不是他想跑……”

“害得大家一起挨饿……”

“算了，算了。”

低低的咒骂在人群中蔓延。

埋怨，这已经是他们为数不多能够宣泄情绪的方法。

在窝棚一处隐蔽的角落，几名衣衫褴褛的人类奴隶趁着混乱，迅速将昏迷不醒的铁砧抬了回来。

其中一个小男孩此刻泪水在眼眶里打转，紧紧抓着铁砧冰凉的手，声音哽咽着自责。

“都怪我……都怪我不小心被看到了，害得铁砧大哥……”

“嘘！小约翰，别说话！”

一个脸上有着一道狰狞刀疤的男人立刻捂住小男孩的嘴。

男人叫凯恩，是这伙奴隶的老大。

他锐利的目光扫向窝棚外，“他们在盯着我们。”

小约翰顺着凯恩的目光看去，只见外面那些奴隶投射过来的目光充满了怨恨和敌意，仿佛他们才是罪魁祸首。

凯恩和同伴们只觉得一股悲凉从心底升起。

即便同样沦落为奴隶，在这暗无天日的矿坑里，人与人之间依然充满了猜忌、怨恨，无法真正团结。

他们草草检查了铁砧的伤势，心沉到了谷底。

鞭痕深可见骨，失血过多，加上矿坑里恶劣的环境和匮乏的食物，即使是矮人那强健的体魄，在如此虚弱的状态下也，恐怕也……希望渺茫。

“铁砧大哥他……”

一个同伴声音沙哑，带着绝望，“他可能……挺不过去了。”

沉重的气氛笼罩着这个小角落，绝望如同冰冷的石头，压得人喘不过气。

很快奴隶营地恢复了平静，奴隶们回归自己的窝棚内，守候在周围，只留小约翰在照顾铁砧，同时他们留下了为数不多的食物。

不知过了多久，隐藏在营地漆黑的阴影里小胖墩动弹了一下。

哼！

想起刚才哥布林监工踹它的一脚，它的凝胶身体气愤地鼓胀着。

这个仇，小小的老子记下了！

念叨一会，它的目光便落在了那个重伤矮人身上。

陈屿通过它视线看去，如果他没看错的话，刚才照顾矮人的那伙人类奴隶，就是他上次探索矿区时，见到的腐化信徒。

矿区的奴隶来自不同种族，不同地方，信仰又多又杂，能从里头找出几名腐化信徒也很正常。

突然，他有了个想法。

一个接触腐化信徒，完成他坏蛋计划的办法。

等到营地彻底陷入疲惫的死寂，小胖墩和奶妈兄弟才汇合一起，在陈屿的指挥下悄无声息地避开散落的杂物和沉睡的奴隶，缓慢地朝着重伤矮人所在的位置挪了过去。

(本章完)