老汤姆捧着《预言家日报》默默坐在角落位置，做出认真看报的样子。

梅尔文叫了杯黄油啤酒，看着他这副模样，不禁有些好奇：“老汤姆，你不在前面招呼客人，躲在这里做什么？”

“我正处在深切的悲伤当中。”

“……”

梅尔文有些沉默，到这边快两周了，他还是不适应英国巫师的聊天方式。

“你为什么感到悲伤？”

“预言家日报。”

“怎么？报纸要停刊了？”

“这倒不是……”老汤姆捧着报纸摇头，“预言家日报的历史跟破釜酒吧一样悠久，只要这片土地上还有巫师，报社就不会倒闭停刊。”

“那是什么？上面有你哪位同学旧友的讣告？”

“没有，他们不用经营酒吧，应该比我要长寿。”

“不是同龄人的讣告，那是家族里的长辈？学生时期的教授？或者暗恋的邻家姐姐？”梅尔文对最后一项比较感兴趣。

“呃……”

老汤姆眼看猜测朝着离谱方向越来越偏，连忙说道：“我发愁是因为报纸上明明刊登了跟我有关的新闻，却没有提到我的名字。”

梅尔文顿时来了兴趣，接过报纸查看起来，映入眼帘的就是头版标题——

《古灵阁非法闯入事件相关报道》

「有关今天下午古灵阁非法闯入事件的调查仍在继续进行。普遍认为这是不知名的黑势力男女巫师所为。古灵阁的妖精们今日再度强调未被盗走任何东西。被闯入者搜索过的地下金库事实上已于今天上午早些时候提取一空。一位古灵阁妖精发言人今日午后表示：金库中究竟存放何物，无可奉告，请勿干预此事为好。」

梅尔文盯着报纸，再看眼老汤姆，稍作沉吟，露出若有所思的表情。

老汤姆总感觉哪里不对劲：“欸，我说的可不是这个！是第二页的新闻！”

梅尔文翻过一页。

《救世之星初现魔法界！哈利·波特现身对角巷采购开学用品》

「伦敦讯：今日上午，救世之星哈利·波特，在霍格沃茨猎场看守鲁伯·海格的陪同下，首次踏入对角巷采购开学物品。这位自婴儿时期便击败神秘人的“大难不死的男孩”，在11岁生日当天正式与魔法社会接轨。上午10时15分，破釜酒吧内爆发骚动……」

老汤姆叹了口气，表情惆怅地嘀咕：“都提到破釜酒吧了，为什么不提一下是我第一个认出他头上的闪电疤痕，第一个向他握手祝贺？”

“那是不是还要提一下第二个握手的科多利，第三个握手的迪歌？”

“你怎么知道？”老汤姆满脸疑惑，“我记得你当时不在酒吧啊？”

“整个吧台都在聊这件事，听得我耳朵都起茧子了。”

“那可是哈利·波特，击败神秘人的男孩，再次听到他的名字，看见他的面容，谁能忍住不心潮澎湃呢？”

“说的也是，酒馆生意都比平常好很多。”

“主要是临近开学的原因。”

“是啊，临近开学了。”

梅尔文抿了口啤酒，咸甜咸甜的。

某位麻瓜研究学教授也要入职了。

此后的一个月，报纸头版仍在跟踪报道古灵阁劫案，只是一直没有结果。

副刊版面则是介绍哈利·波特的传奇故事，丽塔·斯基特不知从哪里挖到些波特夫妇的信息，找了好几位黑魔法领域的专家，试图还原当年那晚发生的事情真相。

故事情节跌宕起伏，甚至怀疑波特夫妇与神秘人间有不为人知的情感纠缠。

老汤姆坐在吧台前，拿起报纸时，看着文章里不敢直呼那个名字，却敢编排他的故事，莫名的对那位斯基特记者有些敬佩，勇气值得敬佩。

梅尔文闲居在查令十字街，游走在对角巷和翻倒巷，寻找可能用得上的商品，收集感兴趣的信息。

酒客们很少再提曾经在出现在报纸上的莱温特教授，不过拿着开学清单采购文具的学生和家长们总会念叨这个名字，梅尔文能感觉到魔力因此缓慢增长。

尽管至今没能弄明白原理，但这不妨碍他因此受益。

……

八月下旬，上午时分。

萨沃伊酒店二楼的房间里。

“小画幅照片用量4盎司……”

梅尔文盯着桌上的显影药水和照片，有些犯难。

小画幅是多小？

不同品质的显影药水用量相同吗？

“算了，多倒点总不会错。”

梅尔文放弃纠结，拧开橡木塞，将澄净的显影药水倒入托盘，随后将收到的照片浸人药水，剩下的就是耐心等待。

将托盘放在旁边静置，他这才拿起旁边的地图资料，一页一页翻看起来。

“威尔特郡的西奥弗顿；

“康沃尔郡的丁沃斯镇；

“约克郡的上弗莱格利；

“……”

英国居然有这么多巫师聚居地。

这还都是些小地方，没有算上霍格莫德，戈德里克这些主要的巫师村落。

梅尔文放下画风潦草手绘地图，翻阅旁边附带的数据资料。

一小摞羊皮纸都是手工誊抄，字迹还算工整，也没什么墨团，就是完全没有分段，更不用说整理成统计图表，必须在大段大段的词句里提取数字，看起来有些麻烦。

尽管四位黑巫师能力有限，但态度还是端正的。

梅尔文没太多时间，就将资料里的数据整理成表格，陈列在旁边的笔记本上。

他看着数据表格，手指轻轻叩击纸面，轻声嘀咕：“到底是谁说英国地域只有三千巫师的，懂不懂魔法世界呀。”

不仅是巫师聚居地比预想当中要多，人口规模也比预想要大，这些小地方的都藏着成百上千的巫师，算上巫师的家庭成员和亲属，数量更加庞大。

不愧是老牌巫师国家。

浸在显影药水里的照片颜色略微晕开，边缘有些模糊，毛边短暂的颤抖一阵，上面的人物开始活动起来。

街面上的行人穿着风格古怪，中世纪风格的长袍，蒸汽时代的上衣，维多利亚时代的连衣裙，来自不同年代的居民走在同一条街上，道路两旁的店铺也像来自不同时代，有的招牌崭新，有的招牌老旧。

「蜂蜜公爵果店」

「帕笛芙夫人茶馆」

「……」

(本章完)