晨光曦露，薄雾冥冥，祖家坞的大门伴著鸡鸣声缓缓拉开。

石三赶著牛车出了坞堡，牛车上还载了三石黍和两口鬲，车旁则绑著铁镰刀、鈹各三十支。

老牛晃著脑袋一路向南，时不时掠一口道旁的嫩草，將稍有些湿润的车辙再度压得紧实。

二十个祖家门客各带著笔墨竹片和一日乾粮缀在后面，鱼贯著走出了祖家坞，互相见面不由得都寒暄起来。

这二十人都是门客中难得可识文断字之人，平日里在祖家坞多做些帐目、仓廩等文书事宜，互相间也都识得，却不想今日竟是被一併派了出来。

熟人相见难免互相打听，串了消息才发现，眾人竟都是被派给六房公子祖阳去打下手的。原本还算好奇高涨的情绪登时都落了回去，眾人一个个都开始小声抱怨起来。

这年头识字的人不多，他们几个在祖家坞本也有不少事情要忙，还多少都管了些人事，有了些许地位。可此次被派给六房，却一下子都成了力夫般的角色，还要听祖阳这等毛头小子指派。

收穫註定是没了的，还得忍受著不通庶务的小年轻瞎折腾，当真是天降的苦差事啊。

一片唉声嘆气之中，有与石三相熟的门客追了上去，跟石三打听情报。

石三回忆了下昨日种种，虽不確定但也猜测出祖阳是想招募流民耕田，將事情对门客说了，引得门客又是一番吵嚷。

信息很快传递开来，让眾人本就不高的情绪再度低落。原本眾人还只是担心捞不到好处平白吃苦，现在却是开始关心起自身安危来。

流民，那是能隨便招募的么？那是一眨眼就能化身盗匪的祸害啊！

石三也没料到自己一句话惹来这么大反应，挠挠头道：“阳公子办事还是妥帖的，前日他去看了田亩和水渠，昨日还去与流民对谈了许久，且已聘了护卫……”

可这声音早已被淹没在了汹涌的嘈杂之下。若非祖逖治家严格，可能很多人已掉头走了。

纷纷攘攘，二十一人加上一头牛抵达了六房的小院之外，看到院子里一男一女正绕著院墙反覆奔跑，怪模怪样。待看清那男子乃是祖阳后，眾人愈发觉得这年轻人不著调。

“呦，诸位夫子来得早啊，有劳诸位襄助。”

祖阳见了门外人群，缓缓停了脚步衝著眾人端正行了个礼。

到底是祖家子弟，门客们心中虽有不满可面上不好怠慢，敷衍著赔笑还了礼去。

眾人一一入了院子，待祖阳示下后自寻了石墩木架等物靠坐，等待著祖阳的吩咐。

祖阳没急著说话，让婉儿將前日买的一大袋枣子搬了出来，道：“我朝食吃得早，诸位请吃些枣子暂待片刻，多有怠慢还请见谅。”

说完，祖阳再度对眾人行了个礼，亲自把枣子捧给每人手里一捧，这才回到屋里用餐。

看著手里的枣，眾人忍不住都对视一番，一时没再多说什么。

伸手不打笑脸人，况且祖阳到底是主家，待他们这般有礼已是难能可贵，情绪上因此都舒缓了不少。

用饭后，灶房的火却並未熄。祖阳与婉儿都换了衣著，由婉儿捧著钱袋重新与眾人见礼。

祖阳笑道：“诸位都是仲父的股肱，今次劳烦襄助阳不胜感谢，知大家朝食吃得晚，一会儿便在院里喝过粥再说。”眾人闻言略有惊喜，省下一顿乾粮还能喝上热乎乎的粥，自然是极好的。

正自欣喜间，却又见祖阳从婉儿的袋子里掏出两枚四文铜钱交到了石三手里，隨后逐个向门客们派发。祖阳道：“些许薄礼，聊表心意，权当与诸位见面的彩头。”

这般一来，眾门客对祖阳的观感不禁大好，虽说两枚四文小钱也买不得许多东西，可到底也是现钱。

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