二老爷白鸣昌和三老爷白鸣盛赶紧凑上前，“潘县长一路辛苦！快进屋喝口茶歇歇脚！”

“鸣昌兄！鸣盛兄！”潘震明只是微微拱手，显然不怎么把两人当一回事。

然后目光扫过白家眾人，最后落回到了苏韞婠身上，“这位想必就是如今白家掌事的大少奶奶？早有听闻，久仰久仰！”

“韞婠时常听人提起潘县长的贤德之名，早想前往县府拜访潘县长，又恐潘县长贵人多忙，一直未能拜访，还请潘县长海涵！”苏韞婠微微含笑，福了下身说道。

“哈哈！果真女中丈夫，白家嫂子你有个好儿媳啊！”

“潘县长谬讚了，老身福薄，只是苦了韞婠这女娃子。”

眾人寒暄著往堂屋走去。

陆牧生和王顺子几人被罗教头安排，持枪守在堂屋门口，与保安团士兵面对面站定。

阳光透过屋檐在青砖地上，投下了明暗交错的影子，空气中瀰漫著紧张的气息。

刚在太师椅上落座，潘震明就从身旁秘书递来的公文包里掏出一叠文件，放在八仙桌上。

“不瞒诸位，本县此番前来，既是拜会故人，也是为了家国大事！眼下东面战事吃紧，前线將士缺粮少餉，本县奉省府之命，在凤台筹粮募餉！”

说著推了推眼镜，目光扫过白家眾人，“奈何时间紧迫，加上百姓已无多少存粮，一层层往下摊派来不及，因此上报省府决定，凡凤台大户，每家先出钱五千大洋，出粮一千担！一应钱粮数额皆由县府开具借据，待到日后局势安定予以偿还！”

听到这番话，白家眾人都神色古怪，原来是来借钱借粮的。

可潘震明的话还没说完，继续往下说道，“今年姑桥镇麦子的收成不错，理应多担些责任，你们白家就出钱一万大洋，粮三千担！”

什么！

此言一出，堂屋里顿时响起一片抽气声。

二老爷白鸣昌急得直搓手：“潘县长！三千担？这......这不是要白家的命嘛！”

三老爷白鸣盛也跟著叫苦：“是啊是啊！今年姑桥镇也遭了水患，地里收成减半，实在拿不出这么多！”

大太太端起茶盏轻抿一口，浑浊的眼眸里闪过一丝冷意，却没有开口。

自从潘震明到凤台执政以来，此类手段屡试不爽，之前总是以剿匪为名让大户出钱。

由於每次都是一两千大洋的小钱，也没有太在意。

如今一开口就要五千大洋和一千担粮，更给白家翻了个倍，一万大洋和三千担粮，这跟明抢有什么区別，是欺白家无人吗？

毕竟说是借，其实都知道这是大虫借猪崽，有借无还。

况且这些钱粮最后到了前线，还能有几成？

对於国府上下某些官员的尿性，掌家多年的大太太，再清楚不过了。

坐在大太太身旁的苏韞婠整了整袖口，不卑不亢地道：“潘县长！国难当头，匹夫有责，我白家是大户，肩上责任更大，出钱出粮，理所应当！但你有所不知，白家粮仓里统共只有一千多担存粮，您张口要三千担，就是把白家的囤底儿翻个遍，也凑不出来！”

潘震明闻言脸色一沉，手指敲打著桌面：“白大少奶奶，这可不是討价还价的时候！如今守土抗战，不分老幼人人有责，东面的东洋鬼子都快打到淮河边上了！这军粮兵餉，你们白家要是不肯出力......”

说到这故意顿了顿，眼神扫过堂屋一圈，“怕传出去不好听吧？上个月洪山镇曹家都主动捐了一千担粮，你们白家难道还不如曹家？”

周围气氛瞬间凝固，只听得见墙角座钟滴答作响。

大太太突然冷哼一声，“潘县长，据老身所知，曹家上个月捐粮是为了给他家那不成器的儿子，买个保安团中队长噹噹吧？”

潘震明推了推眼镜，露出了一丝似笑非笑的表情，“白家嫂子，鸣荣兄和承宗大侄子在世时，最懂『识时务』三个字，你总不能让外人说，白家到了女人当家，就远不如从前了吧。”

啪——

二老爷白鸣昌突然拍案而起，手中那串翡翠珠子哗啦作响：“姓潘的！恁別太过分！我们白家也不是隨便任人……”

“老二！”

大太太猛地起身，茶盏重重搁在八仙桌上，“都给我闭嘴！”

堂屋瞬间安静下来。

大太太盯著潘震明，浑浊的眼睛里闪著精光，“潘县长，我白家虽远不如以前，但也是一方大户，我小儿承志现今在省府读书，和彭秉彦旅长的千金缘定终生，白彭两家即將订亲。”

彭秉彦旅长？

一听这个名號，潘震明的脸色略显惊讶。

白家竟然有这么一条人脉？

（备註：一担等於一百斤）