在不动用钱庄本银的前提下，找同行临时拆借是很正常的商业行为。

想到这儿，薛淮正色道：“此举并无不妥，只是不知沈叔父准备找哪家拆借？”

沈青鸾快速回道：“乔家。前些年乔家和刘家斗得你死我活，两边势同水火，这也是我们沈家能够稳步发展的原因之一。如今乔家和其他三家老死不相往来，与我们沈家走得比较近，两边的往来逐年增多，乔老爷子和我爹亦成为忘年交。”

“乔家……”

薛淮来到扬州几个月，对本地势力已有非常深刻的了解，和其中很多家都打过交道，唯独这个能和刘家平起平坐的乔家始终藏在迷雾之中。

他至今没有见过乔家有分量的人物，只从侧面接触过一些和乔家有关的秘密。

片刻过后，薛淮沉吟道：“你转告沈叔父，最好不要对乔家抱有绝对的信任，我隐约觉得这件事没那么简单。”

“好。”

沈青鸾乖巧地应下，继而道：“淮哥哥，我爹已经收集了不少本地豪族的不法罪证，他想知道你准备何时收网？”

薛淮手里亦有证据，尤其是胡庆交给他的那些账册，详细记录了他和刘郑等豪族、盐运司乃至漕运衙门的利益往来，但是这些证据还不足以扳倒那几位真正掌握实权的大人物。

他想毕其功于一役，毕竟对面也有人脉和靠山，若是最后又变成天子眼中的党争，扬州将会彻底变成泥潭。

基于此，他平静地说道：“再等等，至少要等兴化这边的事情了结。”

沈青鸾微微点头，又问道：“淮哥哥你现在藏在暗处，只让那些府衙属官和兴化县的官吏打交道，罗通会不会就此罢手？毕竟你没有出现，他没办法将你拖入局中。”

薛淮拿起一颗果子丢进嘴里，微笑道：“假如你是罗通，你会怎么做？”

沈青鸾沉吟道：“假如我是罗通，以前我做过那么多贪赃枉法的事情，要是不能利用这次的机会把责任都推到你身上，事后一样会被罢官问罪，那我只能提前动手制造纷乱，说不定这能逼你现身……我明白了！淮哥哥你是想引蛇出洞，倒逼罗通和那些藏在暗处的敌人出手，这样你就能分析出他们的阴谋是什么，从而可以将他们一网打尽！”

“聪明！”

薛淮冲她伸出大拇指。

沈青鸾甜甜地笑着，看见薛淮唇边残留着果子的碎屑，她忽然做出一个大胆的举动。

只见她微微起身，用帕子擦拭着薛淮的嘴角。

空气仿佛在这一刻凝滞。

不光薛淮被她突如其来的举动镇住，沈青鸾在反应过来后也霞飞双颊，她如闪电一般收回手，低头说道：“呃……你嘴角有东西，我只是帮你擦一下。”

薛淮知道沈青鸾的心意，沈青鸾也清楚他知道自己的心意，问题在于这个时代必须成亲之后才能有较为亲密的举动，而两人目前八字还没一撇，薛淮甚至没有拜见过沈秉文。

沈青鸾掐着自己藏在下面的右手，暗想怎么如此不争气呢？

薛淮回过神来，见她已经十分窘迫，便轻咳一声岔开话题道：“青鸾，我准备过两天就去兴化县，想来那个时候罗通已经出手了，这一次我不会对他以及他身后的人手下留情。”

沈青鸾连忙整理心绪，关切地说道：“淮哥哥，会不会有危险？你要小心他们狗急跳墙。这次我带了不少人手，如果你不介意的话，我其实也可以……”

她有些难为情。

薛淮微笑问道：“你想去？”

他当然不会把希望全部寄托在沈家的护卫身上，明知兴化县是个坑，他又怎会不做好足够的准备？

沈青鸾略显热切地问道：“可以吗？”

“可以。”

薛淮点了点头，从容道：“扬州这盘棋快要收官了，沈家当然不能缺席。”

望着他泰然自若胸有成竹的神情，沈青鸾心里不禁生出一个想法，曾经她也听说过不少江南才俊的故事，然而和她面前的薛淮相比，那些人的履历不由得黯然失色。

她将这个念想压在心底，学着官场中人拱手一礼，莞尔道：“沈家愿为大人效命！”

(本章完)