楚地南方某个镇子的驛站前，镇长亲自为復兴军的移民队伍送行。七十二个孤女坐在卡车上，她们每个人的手里都拿著一个包裹，装著復兴军给她们的馒头和衣服。

＂孩子们！＂

＂復兴军是你们的恩人，会带你们去有饭吃、有书读的地方。“

“將来出息了，別忘了给家乡寄封信。＂

负责护送的军官挨个检查孩子们的包裹，

＂有没有带家乡的辣椒种子？到了安南，种上从楚地带来的辣椒，可以让你们永远记得自己家乡在哪里，不会迷路。＂

在卡车上，十岁的小穗想起几天前遇到復兴军的场面，她偷吃了復兴军的粮食。在被復兴军的军人发现后，对方並没有责骂她，反而给了她两个热乎乎的馒头，那是她吃过最好的一顿饭了。

小穗摸著包裹上写著＂穗＂字的印记，这是小穗第一次拥有了属於自己的东西。

另一辆卡车上还有二十几个被家人＂换＂来的女孩子互相整理衣襟，她们中有的是不被重视的女儿，有的是童养媳，有的是家里女儿太多的。

现在她们眼里没有悲伤，只有对未来的期望和忐忑。

这时，復兴军的军人唱起了《月光光》的调子。

“月光光，秀才郎，“

“迁安南，换米粮，“

“妹仔读书郎扛枪，“

“新田新谷满粮仓。“

在歌声中，復兴军的红底稻穗旗帜在迎风飘扬，旗帜抚过孩子们的头髮，像母亲的手，轻轻抚去了孩子们最后的不安。

1950年春，八桂边境，燕京军第41军的巡逻队遇见了復兴军的移民队伍。

十七个小女孩蜷缩在油布下，最小的巧儿抱著復兴军女军官的小腿在瑟瑟发抖，巧儿看见前面的战士蹲了下来，解下腰间的搪瓷缸，递给她

＂別怕，给你们煮了薑汤。＂

移民队伍带队的女军官王雪认出对方臂章上的標誌，知道对方是边境的巡逻队后说道。

＂我们去水口关那边！＂

＂那边有船等著我们！＂

王雪递给赵铁一张盖著復兴军大印的移民证，移民证的后面印著＂每接收一名女性，给救济粮三斗＂的条款。

巡逻班长赵铁接过证件，借著手电筒的灯光看见了女孩们的衣服上都用红线绣著家乡名字，有的是漓城，有的是平乐，有的是榕江。

看著这些瘦弱的小女孩，赵铁想起自己家乡的妹妹，饿死前说的最后一句话。

＂哥，我不饿。“

＂把我们的粮食分一半给她们。＂

赵铁转身对战士们说道。

＂你们两个人护送她们过土匪窝，在天亮之前要赶到渡口。＂

“小心一点，遇到危险就记得及时求援！“

离开前巧儿塞给赵铁一块，自己偷偷藏起来的薑片。

＂叔叔，给，驱寒!＂

巧儿笑的很甜！

燕京军的黄布军装和復兴军的卡其色军装在大雾中相互交错。

王雪看著燕京军巡逻队离开的方向，发现他们把粮食和一本《新华字典》留给她们，《新华字典》的扉页上写著学会识字，才能给家乡写信。

“班长，难道她们只有去了安南才有活路吗？我们能找到让她们不再受苦的路吗？“

“我们已经在路上了！“

清晨的一缕阳光穿过树林，照在边境岗哨那一面红旗上，显得格外的温暖，驱散了大山的寒冷。对面的红底稻穗旗帜同样在阳光下发出同样的光芒。

在渡口，燕京军的巡逻队发现了一艘怡红院姑娘的红船。

在渡口的码头上，復兴军的士兵正在和一群人进行交易，復兴军的军医林芝正在给生病的阿姑娘治疗。在码头上，堆著二十多袋麵粉，这是復兴军用来交换船上姑娘的粮食。

＂需要帮忙搬粮食吗？＂

燕京军巡逻队的连长陈建国来到码头上说道，他看见岸边有几个姑娘正在用针线缝补著同伴的布鞋。不禁想到，她们的双手曾经在胭脂巷里给达官贵人捏肩，现在却要为自己的生活忙碌。

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