夕阳的余暉透过工部衙门正堂的雕窗欞，將金砖地面染成一片暖橘。

楚惜灵斜倚在紫檀木椅上，淡蓝色的长裙如流水般垂落在椅边，洁白的狐裘隨意地搭在肩头，发间的珍珠步摇隨著她的动作轻轻晃动。

她望著正在舆图前踱步的林臻，眼波流转间，翻了个风情万种的白眼，朱唇轻启。

“你该不会又想收过路费吧？后世那套算是被你玩明白了。”

林臻闻言停下脚步，嘴角勾起一抹狡黠的笑。

墨色长袍在晚风中扬起一角。

“当然！大路上车马都收过路费，船只更没可能不收。我们在城里建几座装卸码头，在水道进城的时候按照货物体量收税，税款归朝廷，也算日后国库的进项；过路费就按船只大小来收，收上来的归我个人所有。”

这可是货运码头啊。

虽然不算大，但长远来看绝对是百里无一害，而且有大笔的利润可以赚。

钱这种东西就是用来的，没了再赚，生生不息。

像那些地主老財似的，把钱洗得乾乾净净然后藏地下，有什么用？不就是一堆破铜烂铁么。

林臻一边说，一边用手指在空中勾勒出码头的轮廓，仿佛那些繁忙的码头已然矗立在眼前。

楚惜灵忍不住轻笑出声，抬手轻轻点了点林臻的胸膛，讚嘆道：“不愧是我的夫君，这奸商的嘴脸还真是耐看。”

她的声音娇柔婉转，带著几分调侃与欣赏。

林臻被这话闹得耳根泛红，羞涩地摸了摸鼻子，乾咳两声掩饰自己的窘迫。

他直起身子，转身面向垂手而立的孙凯，神色瞬间变得严肃而庄重。

“这几天我会观察河道，然后画好图纸交给你。你派几个懂水利的官员负责招工，监工，务必在雨季来临之前儘快落实。”

他的语气不容置疑，透著上位者的威严。

孙凯连忙躬身行礼，官帽上的红宝石隨著动作微微晃动：“下官遵命！”

林臻背著手走到舆图前，目光如炬地盯著地图上密密麻麻的標记。

他眉头微皱，神色凝重。

城中人口实在太多了，据上个月统计，光是京城就有常住人口六十万，算上外来务工的，得有两百万多。

这绝对是古代最繁华的大都市。

不过那些常住人口都集中在皇城东西南三面，边缘地区很多地方还在空著，外来人口没地方住，都是白天开坊门的时候进城，晚上宵禁之前出去，很折腾。

倒不如用钢铁水泥盖一群住宅楼，这样不仅能玩房地產，还能扩大京城承受人口的规模。

但自来水是个大问题，回头还得找灵儿好好探討一下。

思绪尚未收回来，突然，一阵急促的脚步声由远及近。

最后“砰”的一声，正堂的门被猛地撞开。

一名侍卫满脸焦急，官服褶皱凌乱，连官帽都歪到了一边，上气不接下气地喊道。

“孙大人，永乐坊失火了，今天风大，火势蔓延很快！”他的声音中带著明显的慌乱与恐惧。

孙凯脸色瞬间变得惨白，手中的奏摺“啪嗒”掉落在地。

他声音颤抖地喊道：“那还等什么，赶紧组织全部力量去救火！”

他一边说，一边慌乱地整理官服，转身就要往外跑。

林臻眼神一凛，毫不犹豫地提起衣摆，大步朝著门外衝去。

楚惜灵望著林臻焦急的背影，毫不犹豫地抓起狐裘甩在肩上，提著淡蓝色的长裙也跟了出去。

裙摆掠过青砖地面，发间的珍珠步摇隨著急促的步伐剧烈晃动，在暮色中划出凌乱的光影。

街道上早已乱作一团，百姓们朝著远离永乐坊的方向奔逃，有人抱著啼哭的孩子，有人背著家当，惊恐的呼喊声此起彼伏。

林臻翻身上马，伸手將楚惜灵拉到身前，马鞭狠狠一挥，骏马嘶鸣著冲向火场，至於侯春等护卫则是跑步跟在后面。

寒风裹挟著浓烟扑面而来，楚惜灵紧紧攥著林臻的衣襟，远远就望见永乐坊的天空被染成骇人的赤红。

当他们赶到时，眼前的景象令人肝胆俱裂。

烈焰如同巨大的火蟒，张牙舞爪地吞噬著街道两旁的房屋，热浪扑面而来，几乎要將人灼伤。

狂风呼啸著助长火势，“噼里啪啦”的燃烧声中，不时有燃烧著的木樑、瓦片从空中坠落，砸在地上溅起火星。

浓烟滚滚，遮天蔽日，呛得人睁不开眼、喘不过气，空气中瀰漫著刺鼻的焦糊味，还夹杂著布料、木材燃烧的特殊气味，以及隱隱约约的皮肉焦香。

街道上满是惊慌失措的百姓。

一个妇人跪在地上，撕心裂肺地哭喊著孩子的名字，泪水混著菸灰在脸上划出一道道痕跡，她的身后，是一座正在熊熊燃烧的房屋，火苗已经窜到了屋檐，屋內不时传来孩子微弱的呼救声。

几个汉子试图衝进火海抢救財物，却被旁人死死拉住，他们满脸通红，声嘶力竭地叫嚷著，眼中满是绝望。

还有一些老人和孩子，瘫坐在路边，身上或多或少带著烧伤，眼神空洞地望著燃烧的家园，嘴里喃喃自语。

林臻眼眶瞬间泛红，他飞速下马，却被楚惜灵一把拉住：“干什么！你堂堂世子哪有亲自救火的？那太危险了！”

“我看那里面还有人！放心，我有噬心蛊，没事！”

“噬心蛊也不是万能的，这浓烟绝对能呛死人，你不能去！”

楚惜灵见林臻非要衝进去，又说道：“你要是敢去，我就和你一起去！看谁先死！”

“我.....”林臻拗不过楚惜灵，只好跑到火场外围，大声指挥著眾人救火。

他的声音在火场的喧囂中显得格外坚定有力：“大家不要慌，听我指挥！年轻力壮的帮忙救火，其他人帮忙疏散，不要靠近火源！”

他带领著衙役和百姓，组成人墙，试图阻挡火势的蔓延。

然而，火势实在太大，一桶桶水泼上去，就像投入大海的一滴水，瞬间被火焰吞没。

孙凯也带著工部的人手全力救火，但根本无济於事。

看著眼前的惨状，孙凯急得满头大汗，声音都带著哭腔：“世子，怎么办啊？根本压不住！”

就在此时，不知道什么东西爆炸，產生一道震耳欲聋的巨大响动。

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