队员们迅速行动起来，为庄锦华架设好空气採样设备，立即开始採集环境样本。

季鹏涛转身专注地盯著车內的生物信號探测器。

几分钟后，他忽然听到侧方传来细微的穿声。

向庄锦华使了个眼色后，他警觉地朝声源方向走去。

短短片刻，他的瞳孔骤然收缩—

“我找到青檀苑的牌子了！”他压低声音急促喊道。

所有人的视线瞬间聚焦过去。

季鹏涛已將那块金属铭牌高高举起。

儘管视线受阻，但这个距离已足够眾人看清。

“这铭牌的主人比我们都早加入青檀苑，肯定是失踪调查队的成员。”

季鹏涛语气斩钉截铁。

刘海峰倒吸一口凉气：“怎么可能？这里离天坑还有相当距离。”

季鹏涛坚持道：“他们肯定就在附近！”

庄锦华小心放好封装样本，眉头紧锁：“鹏涛，冷静。如果他们真在附近，发现我们后没理由不现身。”

他指向生物信號探测器，“上面有信號显示吗？

广刘海峰查看著屏幕：“五分钟前刷新过，没有任何生命跡象。”

季鹏涛有些坐不住：“庄教授，这是重要线索，不能放弃！”

庄锦华眉头皱得更紧：“但在毒气区停留过久违反任务要求。况且，如果他们真在这里却毫无防护.：：”他停顿片刻，“很可能已经感染。”

季鹏涛紧抿嘴唇，固执地摇头。

庄锦华环视队员，发现多数人都流露出犹豫之色，倾向於立即搜索。

他无奈嘆息：“那就速战速决。”

眾人在附近仔细搜寻，陆续发现了越来越多的散落物品一一破损的背包带、特製乾粮包装碎片、刻有青檀苑標誌的金属部件种种蛛丝马跡叠加起来，让他们愈发確信这就是失踪调查队留下的痕跡。

沿著这些线索继续追踪，途中毒雾时而变淡，短暂透出惨澹的天光，但很快又被更浓重的铅灰色毒雾吞没，视野再度陷入昏暗。

庄锦华察觉到危险，一把抓住季鹏涛的手臂：“不能再前进了，这里离天坑已经很近。就算毒气被稀释过，但时间一长，我们的装备可能承受不住。”

季鹏涛踩下剎车，脸上浮现挣扎之色。

他明白庄锦华说得对一一毒气区內的空气沉重得令人室息，车灯的光束如同利剑，艰难地在浓稠的昏黄雾墙中劈开两道光线，能见度已不足十米。

在这种极端环境下，別说继续搜寻，连安全驾驶都极为困难。

季鹏涛咬紧牙关，正准备转动沉重的方向盘调头撤离。

“那是什么！”

刘海峰突然指著前方阴影大喊。

季鹏涛心头一紧，下意识凝神望去一一只见一个人影在浓雾中摇晃，轮廓逐渐清晰，朝著他们的方向一步步走来！