拱火成功的布朗克斯主任依旧笑眯眯的，一副乐於观戏的模样。

“好啦，既然基础的入学事项都已处理完毕，那我们现在——”

他拍了拍手，语调一顿，故意拉长了最后一字。

“——就直接动身前往伊甸吧。”

他话音落下，衣袍一转，便迈开步子，率先向外走去。

眾人纷纷起身跟上，而就在这时，齐格低声向身侧的海伦娜说了句：

“……刚才那笔帐，多谢。”

海伦娜正低头整理自己衣袖的褶皱，闻言侧过头来，墨绿瞳仁在昏黄灯光中泛著玻璃般的折光。

她抿了一下唇，眼尾微挑，然后忽然笑了。

那一笑，像阴霾中破开的第一束晨光，又像积雪屋檐上滑落的琥珀光斑；

明亮得令人猝不及防，又不小心晃悠到路人的心防。

“从现在开始……”愉悦的海伦娜小姐语气里带著轻快的调皮，“我就是你的债主了。”

“记帐的，听见没？”

齐格又一次怔住了。

今天的海伦娜小姐可真是连续的出乎他的意料。

他反应过来之后，笑著回了一句。

“记住了，债主女士。”

而刚才海伦娜那一抹灿烂的笑意尚未收起，恰好被后方几人瞥见。

红髮兄妹三人中的埃米尔，原本正吊儿郎当地往前走，看到这一幕直接脚下一顿：

“咦……？”

一旁的西格莉德也不小心撞到自己的哥哥，不过她也能理解。

那抹笑容，得確实很……美丽。

虽只是一闪而过，但足以点亮那张冷清清的脸庞，让人下意思的被其吸引。

而另一边靦腆的安东也下意识摸了摸自己后脑勺，本就容易脸红的他，这次脸红得更快。

六年级的卡斯帕无奈的瞥了眼三人组。

这些年轻人啊。

他在心中感嘆了一句，接著对著他们拿出学长的威严，呵斥道：

“都给我跟上脚步，集中注意力。”

在前方带路的布朗克斯主任，脸上的弧度则是愈发的明显，他低声的嘀咕了一句：

“年轻真好哦~”

*********

很快，布朗克斯主任领著眾人穿过公会主厅，沿一侧铁柵栏楼梯缓步而下，来到地下室尽头的一扇厚木门前。

门后，是一间约四十平米的圆形石室，穹顶上镶嵌著老式通风孔与低功率的导光晶灯。

整个房间空空荡荡，唯有正对面墙壁中央，镶著一枚高逾两米的古铜製巨型时钟。

那是一枚双层齿轮十字盘——

金属纹路极为精密，外圈铭刻著早已风化的古典铭文，中央嵌有一颗拳头大小的琥珀核心，其內仿佛封存著旋涡般的微光。

布朗克斯主任走到它前方，从外袍內侧掏出一枚古铜怀表，模样与墙面上的齿轮细节一模一样，只是比例被缩至掌心大小。

他站定、低声，念出一句古老咒语：

“在书写与所指之间，我佇立於沉默中锻造梦想之地。”

咔噠。

琥珀核心微微震动，仿佛甦醒的心跳。

下一秒，整个古铜盘齿轮开始缓慢咬合，发出低沉却乾净的旋声，如时间自身在发出迴响。

空气骤然一顿，像是有人用看不见的指头，轻轻在世界的表面一折。

空间在那一瞬褶皱。

然后——

银光破开现实。

不待齐格反应，他只觉身上一轻，仿佛被无形的手掌温柔地托起。

衣摆微微上扬，眼前一晃，他已被拉入那一道通往学院的裂口中，跃入某个介於梦境与真实之间的国度。