暮鼓声里，大壮踩著满地碎琼乱玉衝进院子，鞋在青砖地上留下一串黑印子，气喘吁吁的告诉陆嘉衍现在的情况。

此时大帅府门前早已跪了一片琉璃厂的掌柜，德高望重的孙教授站在最前头，身后是十几个白髮苍苍的老掌柜，个个捧著祖传的帐册、当票，在寒风中瑟瑟发抖。孙教授对著里面喊道：“大帅威风，出来点一点，还要多少索性一併夺了去！”

三少爷的书房里，那张信笺正摊在红木案上。“父亲”二少爷指著窗外的哭诉人群，“今日他们能抢琉璃厂的古玩，明日就敢纵兵衝进八大胡同。今后就和流寇无异了，您真要管管了。”

突然，墙外传来报童尖利的叫卖：“號外！號外！北洋管带纵兵劫掠，四九城商贾联名请愿！”大帅怒的把景德镇青汤碗砸向地面，鸡汤泼在地上到处都是。

“来人！”大帅一脚踢翻太师椅，“把那狗娘养的给我绑到午门去！让全城的百姓都看著，老子是怎么治军的！”他转身拉开抽屉，取出一叠庄票扔给副官，“去福宝斋把那对金鐲子赎回来，要快！”

暮色中，人力车停在贝勒府正门。门房老张头认得这个常来的年轻人，却还是照例收了一块大洋才放行。穿过月亮门，绕过影壁后的太湖石，陆嘉衍在偏院暖阁里见到了梁姨娘。

暖阁里点著檀香，梁姨娘正对著西洋镜描眉。她接过银票，指尖在票面上轻轻一捻，便知道是大丰號的庄票。“你这孩子，办事真是爽利。”

她转身从多宝阁取出一只锦盒：“福晋特意送你的打簧怀表表，说是以前宫里赏的。自己留著用，福晋给了你宅子，安排的妥妥噹噹的。你得记著点，可別得了赏认真办，没赏就糊弄事。”

陆嘉衍躬身一拜：“小陆子省的，姨娘不必担心。”话音未落，梁姨娘已经將名帖塞进他袖中：“西城根儿那户，祖上是进关的功臣。如今那位爷整天泡在八大胡同，听说连祖传的翡翠扳指都当了。”

她压低声音说道：“福晋说了，落地凤凰不如鸡。你只管按规矩办就是了。那家人精著呢。前儿个连厨子的月钱都剋扣。你该赚的赚，別太过了就是。”

陆嘉衍將名帖揣进织锦暗袋，朝姨娘欠身时，檐下那只红子突然扑稜稜撞起笼来。姨娘忙踮著三寸金莲去够鸟笼，月白缎子马甲下摆扫过青砖，带起一阵檀香。

院子里横七竖八扯著十几根竹竿，掛了满噹噹的鸟笼。画眉笼子罩著靛蓝布罩，里头的主儿正有一搭没一搭地囀著；黄雀笼上铜鉤磨得鋥亮，想是贝勒爷日日把玩的缘故。最扎眼的是那架紫檀雕百灵笼，笼顶镶著块和田玉，底下坠著流苏。

陆嘉衍立在垂门下，听著满院鸟鸣，想起前几日琉璃厂听来的閒话：如今一只上品画眉，光驯就得上大半年功夫。

每日寅时就得拎出去溜，还得配著活虫、蛋黄、绿豆面调的精料。贝勒爷这一院子鸟，怕是比养个戏班子还费银子。

他回头望了眼正给百灵添水的姨娘，暗嘆这深宅大院里，到底还是得有个会持家的。要不，就贝勒爷这做派，怕是连鸟笼子都得当了去。