儘管如此，也算是一笔小小的收穫，巴雷特將铜幣和水晶收起，其他的破烂看都没看。

处理完宝箱，队伍继续前进。

矿洞开始变得复杂起来，岔路越来越多。

终於，在绕过一个巨大且塌方了一半的岩柱后，他们来到了一个极为宽敞的地下空间。

这里看起来曾经是矿洞的一个主要枢纽，四周连接著好几条大小不一的隧道，地面相对平整，甚至还能看到几条早已锈跡斑斑被尘土半掩埋的铁轨。

“铁轨？”夏林有些惊奇地看著那些轨道的遗蹟，“这里原来规模这么大吗？”

“谁知道呢？也许几百年前，这里还是个能挖出金子的地方吧。”

巴雷特隨口应付著，他更关心的是地面上的痕跡。

他蹲下身，仔细检查著地面上密密麻麻的新旧脚印，又嗅了嗅空气中的气味，最后指向了左前方一条相对宽阔的隧道：“大部队应该是朝这边去了，味道最浓，脚印也最多最新。”

四人再次放轻脚步，顺著巴雷特指引的方向摸了过去。

没走多久，前方隱约传来了嘈杂的“咿咿呀呀”的声音，还有火光在隧道深处跳动。

他们靠近拐角，小心翼翼地探出头去。

眼前的景象让夏林瞳孔微微一缩。

那是一个远比之前任何空间都要巨大的天然溶洞。

洞穴中央，赫然耸立著一座用焦黑的河卵石，以及大量不知名的骨头胡乱堆砌而成的粗陋祭坛。

祭坛表面布满了疑似乾涸血跡的斑驳痕跡，底座周围散落著一些令人不安的“祭品”——成堆的牙齿、用破布和毛髮扎成的丑陋小人、生锈的铁器碎片，以及几颗被啃食得乾乾净净的人形颅骨。

然而，与这粗陋、骯脏、充斥著原始邪恶气息的祭坛形成鲜明对比的，是祭坛顶端那团正在静静燃烧的火焰。

那火焰，竟然是金色的。

一种纯粹、明亮、仿佛凝聚了阳光精华的金色。

它燃烧得异常稳定，没有丝毫跳跃和摇曳，散发著温暖却又带著莫名威严的光芒。

在这深邃死寂的地底洞穴中，这团金色火焰的存在本身就显得极其突兀，甚至带著几分神圣的影子。

它的光芒驱散了祭坛周围的阴影，將整个溶洞都披上了一层淡淡的金辉。

但这光辉落在那些狂乱扭动的狗头人身上，落在那些污秽的祭品上，反而更加凸显了这一切的怪诞与不协调。

数十只狗头人——数量远超他们一路所见，密密麻麻地挤在祭坛周围。

它们没有组织，却又诡异地统一著动作，跟隨著站在祭坛前方、沐浴在金色火光最浓郁处的那一个特殊个体，进行著某种原始而癲狂的仪式。

那个领头的狗头人体型比同类稍大一些，身上披掛著更多、更怪诞的“装饰”：头上插著几根沾满污渍、不知是乌鸦还是禿鷲的黑色羽毛；脖子上掛著用细小指骨、磨亮的石子和破碎镜片串成的项炼；手中紧握著一根用某种巨大爬行动物腿骨製成的骨杖，杖头镶嵌著一颗布满裂纹、泛著油光的黄色眼球状石头。

它就是这场狂乱祭祀的中心。

一边用骨杖有节奏地敲击著地面，发出“咚、咚、咚”的沉闷迴响，一边从喉咙深处发出一连串高低起伏、混杂著嘶嘶声、喀噠声和尖利抽气声的古怪吟唱。

那声音毫无旋律可言，却似乎在呼唤著什么。

在它的带领下，周围的狗头人群体陷入了一种集体癔症般的狂热状態。

有的用石块敲击著地面或自己的胸膛，发出混乱的节奏；有的摇晃著用小兽头骨和碎石做成的简陋沙锤。

更多的则是浑身抽搐般地扭动著矮小的身躯，或是匍匐在地，向著那团不可思议的金色火焰磕头膜拜，口中发出混杂著恐惧与兴奋的“咿咿呀呀”的应和声。

夏林看著眼前这副完全超出常理的景象，咽了口唾沫，心里只觉得一阵发毛。

“莉拉之前说要收集什么来著？狗头人蜡烛？”夏林脑子里灵光一闪，一个荒诞绝伦的念头冒了出来。

“难道这些傢伙把一根特別大、特別亮巨型蜡烛当神给拜了？”