事情已定，夜色已深。秦大安挑了一个最小的陶罐，亲自舀了满满一罐的蜂蜜，又用油纸仔细包了一小块滤净的蜂蜡，塞给秦思齐：“齐哥儿，这个你带回去，给你娘尝尝鲜！告诉她，这是她儿子挣来的！剩下的蜜，咱好好放著，明天一早就动身！”

秦大安怕他抱不动，就叫秦思文帮忙抱著，送回去：“嗯！谢谢大伯！”到门口，思文就把罐子递给了齐哥儿就跑了回去。

自己推开院子门，母亲刘氏正缝补著衣裳。她抬起头，看著回来的儿子：“齐儿，回来啦？饿不饿？锅里还有半块饼子……”“娘！你看！”秦思齐像献宝一样，小心翼翼地將怀里的陶罐捧到母亲面前，揭开盖子。瞬间，那浓郁甜香充满了狭小的空间。

刘氏惊讶地看著罐子里的蜂蜜，又看看儿子脸上掩饰不住的兴奋和一丝骄傲，愣住了：“这……这是……”

“娘，这是蜂蜜！”秦思齐的声音带著雀跃，將今天如何发现蜂巢，如何与大伯、堂哥们合作取蜜的经过，飞快地、绘声绘色地讲了一遍。讲到被蜂蛰的疼痛时，他下意识地缩了缩左手，讲到发现巨大蜂巢时的狂喜，讲到浓烟滚滚中大伯攀树取蜜的惊险，讲到滤出这纯净蜜液的满足……小小的脸庞在灯光下熠熠生辉。

刘氏静静地听著，眼神从最初的震惊，慢慢化为骄傲。她伸出手指，沾了一点点罐沿的蜜，放进嘴里。那甘甜在舌尖瀰漫开，带著山野的芬芳，一路甜到了心底最深处：“娘的齐哥儿…长大了，有本事了…这蜜，真甜…”

“娘，这点您留著慢慢吃，润润嗓子也好。”秦思齐依偎在母亲怀里：“大伯说了，明天带我和思文哥、思武哥去趟县里，把这蜜卖掉一些换钱。剩下的，咱再好好打算。”

刘氏抚摸著儿子的头髮，千言万语化作一声温柔的叮嚀：“好，好！去县里，跟紧你大伯，万事小心……”

鸡鸣三遍，天色还是一片蟹壳青。秦大安家院门“吱呀”一声打开。秦大安背上一个大背篓，里面用厚厚稻草仔细垫好，稳稳放著五斤装蜂蜜的陶罐。秦思文和秦思武也各自背了个小包袱，里面装著乾粮和水。秦思齐则空著手，紧紧跟在秦大安身边。他换上了自己最乾净、却依旧打满补丁的一身旧衣，小脸洗得发亮，眼神里充满了对未知旅程的紧张和期待。

“走！”秦大安低喝一声，率先迈开大步。四人踏著清晨冰凉的露水，走上了通往恩施县城的土路。

恩施县，不过是大丰朝版图上一个不起眼的下等小县。若非倚靠著波涛滚滚的长江，得了几分水路的便利，恐怕连个像样的镇甸都算不上。道路崎嶇，儘是黄泥和碎石。秦大安背著几十斤的重物，脚步沉稳有力。秦思文和秦思武年轻力壮，也走得飞快。只有秦思齐，人小腿短，开始还能跟上，走了小半个时辰，便有些气喘吁吁，额头上冒出了细密的汗珠。

“齐哥儿，累不？大伯背你一段？”秦大安放缓脚步，关切地问。

“不累！我能行！”秦思齐倔强地摇头，咬紧牙关加快了步伐。他不想成为累赘。