“主公以为，汉王，还是汉中王？”庞统轻声问道。

刘备脸色变了变，其实，他內心相比原来的歷史，少了许多雀跃心情，反而觉得沉重不少，良久，嘆道：“眾人之心，我知道了，可现在称王，合適吗？”

庞统想了想，说道：“劝进，推辞，三辞三让，时间差不多，荆州战事应该也平息了，到时候主公称王，刚好可以有名位封赏眾人。”

现在刘备也面临一个当初孙权面临的问题，那就是名位不够，无法封赏手下。

沉吟了一会儿，刘备目光坚定，慨然说道：“那就汉王吧！”

庞统笑道：“臣也以为称汉王更好，自建安十二年，曹贼篡汉的言论就被我军散播出去，主公称汉王，更合人心。”

刘备哈哈一乐，这事儿是赵少杰搞出来的。

封公，封王，篡位。

歷史上，曹操这么做，很多人还心存侥倖，觉得曹操最终不会篡汉，但现在曹操已经按照流程在走了。

篡汉之心昭然！

“此事就交给你来操持！”刘备说道。

庞统立刻应道：“喏。”

刘备又道：“如今三辅战事，大体平定，只等少杰归来，荆州方面，我忧心重重，我想派人前去助战，你以为何人可去？”

庞统沉吟道：“鲁芝如何？此人文武双全，又是三辅俊才，主动来投我军，可以提拔高位，以安三辅人心！再遣张横一部，惊扰曹贼！”

刘备頜首道：“可！”

两个人又商量了一阵，时间来到了第二天。

天气晴朗，刘备带著庞统等人祭奠太祖高皇帝刘邦。

贾洪，就是被马超逼著写下辱骂刘备文的文士，代笔写下祭文，朗盛诵读。

臣左將军领司隶校尉豫、交、荆、益、雍、凉六州牧宜城亭侯备，谨以浊酒薄奠，昭告於太祖高皇帝之灵：

昔龙战於野，赤霄涤盪。陛下提三尺剑，扫清寰宇，开四百年洪业。

臣本涿郡织席，求家宅安寧，奉母终老，但见山河崩裂，奸臣窃命，社稷几倾，遂仗剑从军，

誓除国贼，效陛下故事，拯救万民，重振炎汉。

幸赖陛下神佑，將士同心，得据荆襄之沃野，交州之盐，益州之天险。今北上出秦川，克復三辅，西定陇右，收服羌胡。长安父老单食以迎，关中豪杰影从而附，此非高皇帝之遗烈也？

此来长陵，见石麟倾颓，封土犹壮。忽忆陛下《大风》之歌，而今天下黔首，皆望汉帜如渴！

伏惟陛下圣灵默佑，使备整饰六军，东出潼关，北渡黄河，扫清寰宇，诛灭奸凶。如此，庶几无负高祖创业之艰，亦解万民倒悬之苦。

哀哉尚饗！

祭文之后，刘备不觉潜然泪下，伏拜在地。

其他人也都出声哭泣。

良久，刘备站起身，看了一眼四周，只可惜赵少杰和诸葛亮都没有在身边，情绪的感染下，他非常希望看到二人。

正在沉思。

忽然，轰然的声音传来。

“今高皇帝陵寢之前，我等请主公效太祖故事，为汉王，平天下，兴汉室！”庞统大声说道。

紧跟著，甘寧等人也纷纷大喝：“请主公为汉王！”

后面的將士也跟著呼喊：“请主公为汉王！”

声音传开，打断了刘备的思绪，虽然心知肚明，但还是感到了一阵豪情，口中却说道：“尔等如何敢作此想，我有何功劳，敢臂越王位？”

庞统赶紧回话，大声道：“大王平復荆交，安抚益土，今又復三辅，定凉州，功高盖世，如今汉家倾颓，曹贼造逆，百姓归汉，却无从效忠，唯主公汉家宗室，可解此难，请主公为汉王！”

眾人赶紧再拜：“请主公为汉王！”

刘备还是推脱，大声说道：“此事不妥，我不过涿郡织席，远支宗室，如何为王？”说著，挥动袖袍，生气的离开。

甘寧等人赶紧看向庞统。

庞统笑道：“三辞三让，过一些时日，我等再行劝进。”

甘寧等人这才放心，一个个眉飞色舞，高兴道：“对，对，就得这样。”

就在庞统等人劝进刘备称王的时候，荆州战事也来到了最激烈的时候。

曹操南下之后，立刻进驻雉县，没有和歷史上一样，驻军等待观望。

適时，吴班、苏非还在组织兵马渡水，建立营寨。

但曹操到来之后，立刻组建了几台拋石机，吴班和苏非猝不及防，根本没有预料到，被打了一个突然，死伤不少。

二人大惊失色，自己这一边的秘密武器，就这么流传出去了？

赶紧派人通知关羽。

而且，曹操大军过来后，兵力更加充足的徐晃，也开始打击吴班、苏非的水军，不是一味固守大兵进击之下，苏非、吴班也不敢试图登陆，只能横断水路。

战局由此发生逆转。

雉县。

曹操神色莫名，看了一眼曹仁，骂道：“自囚？你若真想认罪，就不该活著来见我！”

曹仁跪在地上，苦著脸说道：“魏公，我实在是败的冤枉，谁能想到，荆州的刺史、太守全部叛变？”

曹操冷哼一声，骂道：“关羽都知晓勾连你手下人，你为何不去勾连他手下人？”

曹仁脸色更加难看，说道：“我怎么没有去勾连，可是对方不为所动，还大声斥责我！就是前越到了荆州之后，也规劝不了那些铁了心从贼的人！”

曹操看著曹仁狡辩不停，越想越气，直接拿起桌上的竹简扔了过去，骂道：“这么说来，你还无罪了？”

“臣有罪！”曹仁赶紧磕头认错。

曹操气呼呼地看了一会儿曹仁，深吸一口气，沉吟道：“关羽逆贼有多少兵马？”

曹仁抬起头，说道：“不下十万，號称五十万大军！”

曹操目光变化，忽然后悔起来，骂道：“不是你等当日被俘，我如何需要用襄阳换取你等？关贼又如何能聚拢出来这么多兵马？”

“往日刘备手下，何曾有超过三万兵马的时候？”

曹仁一听，赶紧又低下头。

不过心里面也憋屈，因为又不是他一个人被俘虏，那么多人呢，还有荀攸等人。

曹操再次深呼吸，良久，终於平復心情，看著请罪的曹仁，心中也开始不忍心，他发现曹仁头髮都白了不少，说道：“起来坐下吧。”

曹仁闻言，抬起头认真观察曹操的表情，確定曹操好像真的不生气了，这才战战兢兢坐下，轻声开口：“孟德，现在我等之祸患不在刘备，也不在关羽，而在朝廷！”

曹操了一眼曹仁，嘴角勾起，骂道：“你还思虑这些了？说来我听听！”

“孟德称公，朝廷之中必然有人不满，孟德领军在外，肯定会有人作乱，现在我等和关贼僵持，我等一时无法破贼，贼人也一时无法破我，那些叛逆之人，未必不会后方闹事，呼应关羽！”曹仁根据自己的经验，推断了一番。

曹操闻言，頜首道：“不错，我有生之年，想要一统天下，已经不可能了———”

“魏公如何说这等丧气话！”曹仁反驳著，又道：“不过，孟德你的脸色身体，真的是大变样，若不是相熟，我都不敢任认你！”

“丧气话还不是你等无能，逼我说出来的？”曹操气恼地回了一句，然后才脸色缓和地说道：“许是荆州水土有问题，自乌林之后，我身体一直不適，如今还变成了这等悽惨模样！”

看著消瘦的曹操，曹仁真的感到自责，忽地，又跪下来，说道：“若要破关贼，请以我兵，我衝锋在前，誓死破贼！”

曹操看了看曹仁，淡淡道：“起来吧，战而不胜，又如此作態，但我还是不得不处置你，征南將军我先收回，你就暂时当个骑將吧！”

曹仁一听，赶紧说道：“多谢魏公！”他败仗的事情，这算是过去了。

曹操沉吟了一会儿，又问道：“于禁被你放弃了？”

曹仁赶紧说道：“当时关羽大军十多万进击，我等只有三四万兵马，且器利不如对方，根本不堪一战，于禁自请留下断后，现在估计已经—”

曹操嘆息一声：“鲍信乃我故友，付于禁与我，于禁从我几十年，战必胜，攻必克，威重敢战，不想竟失陷关云长之手，说来都是你的错啊！”

曹仁不敢回话，就闷著头。

曹操沉吟了一会儿，皱眉道：“可否换于禁归来？”

曹仁立刻瞪大眼晴，低声道：“若退雉县，只怕许昌愈发不安稳了。”

曹操皱眉道：“陈矫、牛金二人，数次被俘，你还想换取他们回来？”

曹仁闻言，脸色又是一阵难看，这两个人跟了自己也是时运不济，两次被俘，再回来，只怕也没有升迁的机会了。

“可以倒是可以，不过，为何不抓两个对方將领？”曹仁忽然说道。

曹操一，猛得睁大眼睛，一股从未有过的荒谬感袭来，是啊，他怎么直接想到了用自己人交换自己人，为何不抓两个关羽的將领，为何不打到裹阳去，解救于禁。

“不错，我十五万大军，如何不敌关贼十万大军？”曹操沉声说道。

这次曹操带来的人可不少，除了贾谢、荀攸这等一直隨军的人之外，还有马腾父子，以及荆州的王威、刘先、刘虞等人，甚至刘备曾经的手下田豫。

曹仁也高声道：“现在我等也有了投石机，对方器利已经不占优势，我等还有骑兵优势，一举渡河，夺回襄阳！”

曹操微微一笑：“不著急，且看孙权如何应对！”

曹仁自然知道孙权的动向，立刻说道：“是也，只要孙权发动进攻，一切都会好起来的！”

曹操看了眼曹仁，虽然生气，但也笑了起来，只要关羽和孙权爭斗起来，他就可以坐收渔翁之利！

正在笑著，忽然有人进来通报：“魏公，关羽来了！”