自行车龙头在村道利落地一拐，径直驶向小哑巴家那间孤零零的茅草屋。

车轮碾过土路的细碎声响，惊动了东屋里的人影。

小哑巴正坐在矮凳上，就著透进屋里的阳光，一针一线地纳著鞋底。

听到那熟悉的链条“咔噠”声由远及近。

她眼睛一亮，放下针线，像只轻盈的小鹿般跑出门槛。

高林稳稳停住车。

小哑巴脸上漾开笑意，熟练地侧身坐上后座，双手轻轻扶住他的腰。

昨晚就说好了，今个要去林子哥家。

经歷了那么多事，她心底的畏惧已经慢慢淡化，取而代之的是一种暖融融的期待。

金黄的稻浪在田野里起伏，农户们都在田里挥汗如雨。

有几人瞧见了那自行车。

“咦，那不是小林子么？”

“是啊，后座上谁家姑娘？”

“低著头呢，看不清模样。”

有人眯著眼使劲瞧，终究没认出那个把脸藏在阴影里的姑娘。

几个曾向高家提过亲事的人家，心里不由得咯噔一下，泛起一阵惋惜。

原来小林子，心里早有人了。

他们摇著头，扛起锄头，留下一声轻轻的嘆息。

自行车在自家晒场的上停稳。

厨屋里，菜刀撞击砧板的“篤篤”声，带著一种生涩的节奏感传出来。

推门进去，只见赵家老三和老四正绷著脸，跟砧板上野草较劲。

老三使著高林家那把旧菜刀，老四则自带了一把刀和一块磨得油亮的旧木砧板。

“二爷！”兄弟俩一见高林，立刻像见了救星，丟下刀兴冲冲地喊。

目光隨即落在他身后的小哑巴身上，两人对视一眼，老四嗓门敞亮：“二妈！”

这一声“二妈”，让小哑巴的脸颊瞬间飞上两朵红云。

但她没有像从前那样，惊慌地躲到高林身后，只是微微低下头，嘴角却抿出一个甜甜的带著羞涩的笑。

高林看在眼里，心中欣慰。

之前经歷的种种，像无声的细雨，悄然滋润著她，让她面对生人时，那份恐惧正一点点消融。

高林走到灶台边，顺手扯下两段洗得水灵灵的莲藕。

又走到赵老四身边，接过他手中那把沉甸甸的刀。

手腕轻转，刀锋贴著藕身稳稳划过，动作流畅得如同呼吸。

一片片均匀纤薄的藕片，听话地堆叠在砧板上，边缘光滑整齐。

“今个练习片刀。”

高林將刀递还给看直了眼的老四。

“照这个来。草先放放。”

老三老四如蒙大赦，连连点头，脸上乐开了。

总算不用再跟那乾巴巴的草较劲了！

可等他们拿起藕段，信心满满地下刀时，才发觉这水灵灵的东西比草难缠多了。

藕身滑腻，刀锋稍偏就溜走，想切薄更是难上加难。

老三屏住呼吸，切出的片薄是薄了，边缘却毛毛糙糙。

老四更惨，藕段在他刀下左摇右摆，急得他鼻尖冒汗。

高林看了他们一眼便收回了视线。

他站到小哑巴身后半步，看著她挽起袖子，露出纤细的手腕，在粗陶碗里磕开两个鸡蛋。

蛋黄在蛋清中浮沉，像凝固的小太阳。

“手要稳。”

他的声音不高，带著一种奇异的安定力量，盖过了厨屋里略显杂乱的切菜声。

他没有直接上手，只是虚虚地拢在她握著竹筷的手上方，比划著名动作。

“筷子斜著点，手腕子轻轻转，顺著一个方向，快些，別让它起大泡......”

小哑巴指尖因用力微微发白。

但听著他沉稳的声音，感受著他近在咫尺的气息，紧绷的肩膀慢慢鬆弛下来。

她依著高林的话，手腕轻轻转动，竹筷在蛋液里划开柔和流畅的漩涡，蛋黄与蛋清渐渐交融。

她飞快地抬眼，偷瞄一下高林专注的侧脸，又迅速垂下眼帘。

“盐一点点，提鲜就够。”高林指点著。

小哑巴小心翼翼地舀起一小撮细盐，均匀撒入。

接著，她端起水碗，慢慢往蛋液里倾倒。

高林的手指在旁边虚虚护著，防止她倾倒过猛。

温润的水流融入蛋液，在筷子的引导下再次均匀混合。

“好了，就这样。”

高林示意她停下，递过一个调羹：“把面上的小沫子撇一撇。”

小哑巴依言照做，动作带点生涩。

撇去浮沫的蛋液，平滑温润地躺在碗底。

“火要小一点。蒸十分钟就够了。”高林揭开锅盖。

小哑巴小心翼翼地將蛋羹碗放入锅中，盖上盖子。

整个过程，赵老三和赵老四看在眼里，看著这般温柔的高林。

再想想自己切个草都被训得灰头土脸，不由悄悄撇了撇嘴。

时间悄然滑过。

估摸著火候到了，高林揭开锅盖。

一股浓郁的蛋香瞬间瀰漫开来。

碗里的蛋羹凝固得恰到好处。

表面虽不如昨日高林做的如镜面般光滑。

微微有些气孔，却依旧呈现出温润诱人的嫩黄色，颤巍巍的，散发著热气。

“好了！”高林眼中带著笑意，用厚布垫著，將滚烫的蛋羹碗端出来晾在灶台边。

那香气，勾得赵家兄弟肚子咕咕叫。

小哑巴看著自己亲手完成的“作品”。

眼睛亮晶晶的，充满了不可思议的喜悦。

她忍不住伸出手指，想去碰碰那光滑温热的表面，又怕碰坏了，怯生生地缩了回来。

就在这时。

“二爷！快出来看啊！”范二忽然跑到厨屋门口，压低声音说道。

“赵老大，真牛逼！”

高林闻声，透过厨屋敞开的门望出去。

只见晒场边，夕阳的金辉落在赵老大的黝黑的侧脸上。

那双平时略显木訥的眼睛，此刻锐利如鹰隼。

他粗糙的大手捏著一柄磨得光滑的木叉弹弓，皮筋绷得紧紧的，蓄势待发。

目標是前面老槐树枝杈上几只嘰嘰喳喳的麻雀。

范二猫著腰，来到老大身边，生怕惊著麻雀。

他屏息凝神，手里紧紧攥著几颗圆溜的小石子，一副隨时准备递补的架势。

高林心念一动，朝小哑巴递了个眼神。

小哑巴立刻好奇地凑到门边。

老三老四刚想抬头张望，就被高林扫了一眼：“好好练！”

两人嚇得一缩脖子，赶紧埋头对付手里的藕段。

赵老大手臂的肌肉猛地绷紧，如同拉满的硬弓！

捏著弹丸的手指稳得纹丝不动。

他瞄准的似乎並非某一只麻雀，而是它们跳跃轨跡中某个必然交匯的虚空！

嗖——

一声极细微却凌厉的破空声！

小石子化作一道肉眼难辨的灰影，撕裂空气！

“噗！”

沉闷的撞击声几乎同时响起！

树杈上，一只正低头梳理羽毛的麻雀，身体猛地一僵，如同被重锤击中，直挺挺地从枝头栽落。

“啪嗒”一声摔在地上，翅膀抽搐两下，再无声息。

“中了！”

范二从后方箭步衝出，捡起那只尚有余温的麻雀，高高举起，朝著厨屋方向兴奋地挥舞。

“二爷！瞧见没？赵老大这手，绝了！指哪打哪！”

赵老大紧绷的肩膀鬆弛下来，嘴角微不可察地向上牵动了一下。

他利索地从腰间旧布袋里又摸出一颗石子，再次稳稳拉开弹弓，重新锁定枝头惊飞乱窜的麻雀。

“嗖！”“噗！”第二只应声而落！

“嗖！”“噗！”第三只！

弹无虚发！

地上不多时便躺下了三只灰扑扑的小身体。

小哑巴看得眼睛都忘了眨。

范二攥著三只麻雀，兴冲冲跑到高林跟前：“二爷！晚上烤麻雀吃吧！”

麻雀这时还顶著“四害”之名，秋收时候村里会安排人专门去捕捉。

但麻雀的数量实在是太多了，那时候晒粮食，大人们就会让孩子们拿著一个小盆，看见麻雀落下就敲。

“行，晚上加餐。”

高林笑著应下，又看向收好弹弓走过来的赵老大。

“给我试试看。”

高林又来了兴致，此前已经证明了捞鱼摸虾他没有天赋，总不至於这打弹弓也不在行吧。

赵老大只是憨厚地笑了笑，递去了弹弓。

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