站在队列中挺胸抬头，颇有几分老兵的模样。

大理？真不熟，別来沾边！

请叫我大宋天兵！

应天府的文武官员大多出城相迎，但唐方生和岳飞只在城门口略作停留，便双双策马直奔行宫。

行宫中的覲见简短而肃穆。

赵构没有设宴，也没有多余的寒暄，只是亲自將两份任命书分別交到两人手中。

唐方生的是京东东路招討使的印信和兵符，岳飞的是京东西路招討副使的任命状。

赵构握著岳飞的手，上下打量了一番，嘴唇动了动，最后只说了四个字：

“瘦了，壮了。”

两人躬身告退，翻身上马，头也不回地往城门外驰去。

余朝阳站在行宫门口的台阶上，远远望著那两骑绝尘而去的背影。

秋风捲起街面上的落叶，在两人身后打著旋儿。

唐方生的身形和从前没什么变化，肩背依旧宽阔得像一堵墙。

岳飞骑在唐方生右后方的位置。

比起几年前那个站在韩世忠张俊身后默不作声的年轻后生，现在的岳飞身形挺拔了不少，肩背厚实了，骑在马上的姿態也更加沉稳。

他握著韁绳的手骨节分明，指节上全是握枪磨出来的老茧。

余朝阳看著他的背影，忽然想起建炎元年第一次见他时的情形。

这个当年连话都不太敢说的毛头小子，如今也能独领一军转战千里了。

两人身后，八千背嵬军已拔营完毕，正列队等候。

將军一到，翻身上马，旗帜一招，大军便浩浩荡荡地向著开封城的方向开进。

从应天府到开封府，沿途皆是大宋腹地。

官道两侧的庄稼已经收割完毕，裸露的田地被秋风吹得发乾，偶尔能看见几头老牛拖著犁在翻地。

沿途的村庄中，有胆大的农户站在道旁观望，看著这支军容整肃的骑兵从面前经过。

大军昼夜不停，只在沿途的驛站略作休整便继续赶路。

將卒们在马背上啃乾粮，战马在驛站的马厩里匆匆吃几口草料便又被牵出来套上鞍韉。

岳飞骑著马在队伍前后奔走，亲自检查每一队人马的状况。

他的那匹黄驃马已经跑得浑身是汗，但他似乎丝毫不觉得疲惫，从队尾驰回队首，又驰回队尾，来来回回，一刻不停。

金人与大理……终究是不一样的。

此番北上的战果到底能如何，谁也说不准。

『能贏吗？』