如同鬣狗静待啃噬败者的尸体。

“进攻计划已经交代过了，”当军官们在他马前围拢时，老骑士的声音沉稳响起。“首先，骑兵衝击。城门一旦打开，全速前进，直扑奴兵。当他们的军团列阵时，包抄他们，从后方或侧翼进攻，避免正面衝击长矛阵。记住你们的目標。”

“投石机。”夫的声音粗，带著泰洛西口音。他嘧了一口。“那玩意跟渊凯人一副德性我叫它『老泼妇”。拿下它，拆了，或者烧掉。”

“不必理会它们，”巴利斯坦爵士摇头，“让它们继续慢慢扔户体好了。等我们的人消灭掉他们的主力军团，投石机自然会停下来。”

乔金点点头，“儘可能多宰些穿丝绸戴珠宝的贵族老爷，还有他们的帐篷，特別是那些大得没边的，统统烧掉。”

“多多益善，”拉瑞克接口道，“不抓奴隶。”

巴利斯坦爵士在马鞍上微微侧身，看向角斗士首领们：“斑猫、格鲁尔、卡莫罗恩，你们的人步行跟进。你们是令人生畏的战士，放开嗓子吼叫，震镊他们。当你们接近渊凯人阵线时，我们的骑兵应该已经撕开了缺口。

跟著骑兵衝进去，尽你们所能杀伤敌人。如果可能，放过奴隶，对准善主、贵族和军官。在你们被完全包围之前，及时撤出来。”

格鲁尔用硕大的拳头猛捶胸膛，发出沉闷的响声。“格鲁尔不撤！绝不！”

那格鲁尔就得死。老骑士心中瞭然。但此刻既无时间也无余地爭论。他忽略了格鲁尔，继续说道：“这些进攻必须缠住渊凯人足够久，为灰虫子爭取时间，让他能率领无垢者安然出城，列好战阵。”

这是整个计划成败的关键。他很清楚，如果渊凯指挥官头脑清醒，他们会在无垢者立足未稳、

阵型未成之时就命令骑兵发起衝锋，那將是无垢者最脆弱的时刻。

已方的骑兵必须死死拖住敌人足够长的时间，无垢者们才能立稳盾墙，架起长矛。“当我的战號吹响，灰虫子將率军前进，把奴隶主和他们的爪牙碾成粉。”

吉斯卡利军团会迎上来，也许一支，也许几支，盾牌顶著盾牌，长矛对著长矛。

夫那匹瘦马无声地到巴利斯坦爵士左侧。“如果你的號角哑了呢，骑士大人？要是你和你那些雏儿小子都被砍翻了怎么办？”

很现实的问题。巴利斯坦爵士將第一个衝进渊凯人的阵线，也很可能是第一个倒下，事情往往如此。“如果我倒下，由你指挥，接著是乔金，然后是灰虫子。”

如果我们都死了，那就是末日降临。他想加上这句，但他们都心知肚明，而且没人愿意听它被大声说出来。战前不言败，海塔尔司令曾如此教导。那时世界尚且年轻，诸神或许还眷顾人间。

“如果我们找到了团长呢？”夫问。指的是达里奥·纳哈里斯。

“给他一把剑，让他隨队作战。”儘管巴利斯坦·赛尔弥既不喜欢也不信任这位女王的情夫，

但他毫不怀疑达里奥的勇气和舞弄刀剑的本领。况且，若他能像个英雄般战死沙场，那对所有人或许都是解脱。

“如果没有其他问题，就各自归位吧。向你们信仰的任何神明祈祷。黎明就要到了。”

“鲜红的黎明。”乔金道。

龙之黎明。巴利斯坦爵士心想。他的祈祷早已完成，就在侍从们为他穿戴盔甲的时候。他的诸神远在狭海彼岸的维斯特洛，但如果修士们所言属实，七神始终注视著他们的子民，哪怕身处天涯海角。

他向老姬祈祷，祈求些许智慧，指引他带领手下走向胜利；向战士祈祷，一如既往地祈求力量；向圣母祈求慈悲，倘若此战败北；向天父祈求，看顾手下那些小伙子们，那些技艺尚稚嫩的侍从，是他一生中最接近子嗣的存在。

最后是陌客，他低下头，嘴唇无声翁动：“您终將来引领每条生命。但若蒙您不弃，今日请放过我和我的人，带我们的敌人上路吧。”

“爵士？”拉瑞克的声音响起，同时用御林铁卫旗帜的尖端指向城市远方。一声无声的惊嘆同时在千双唇齿间呼出。

在城市遥远的另一边，八百尺高、漆黑如墨的弥林大金字塔刺入无星的夜空。在那曾聂立著鹰身女妖巨像的塔顶，一团火焰正冉冉升起。黄色的光芒在金字塔顶跃动。有那么半个心跳的时间，

巴利斯坦爵士担心风將它吹熄了。

紧接著，它再次出现，更加明亮，更加炽烈。火焰旋转变幻，先是黄色，继而转为红色，接著是炽热的橘红。它升腾著，明亮的色彩在深沉的夜色中狂野地舞动。东方，黎明的第一缕微光正从山丘后方挣扎著透出。又响起成百上千声惊嘆，成百上千人抬头仰望，手指点划，匆忙扣紧头盔，

下意识地伸手去握剑柄斧柄。

巴利斯坦爵士听到了铰链刺耳的哎嘎声。铁闸门正在升起，紧接著將是巨型城门链条沉重的哺吟。是时候了。“红羊”递上他那顶带翼饰的头盔。

巴利斯坦·赛尔弥將它稳稳戴上，与护喉紧密相连。他举起盾牌，將左臂穿进皮带。空气吸入肺腑，带著一种异样的清冽甘甜。没有什么比扑面而来的死亡更能让人如此真切地感受到生命的存在。

“愿战士看护我等，”他对手下的三个小伙子说，目光扫过他们年轻而紧绷的脸庞。“传令进攻。”