粗糙的针脚歪歪扭扭，却透著稚嫩的诚意。

他將香囊收入袖中：

“多谢。“

陈玄转身离去。

阿箐踮著脚尖，一直望到那道修长的身影消失。

“阿爷...“

阿箐小声唤道，小手仍紧握著那张符籙，

“这位先生是不是很厉害？“

老丈粗糙的大手抚上孙女的头顶，声音哽咽：

“傻丫头，你这是遇上真正的得道高人了。“

他望著陈玄离去的方向，眼中满是敬畏，

“当年你爹娘走得早，阿爷只盼你能平安长大。如今这机缘...“

阿箐似懂非懂，但能感觉到阿爷的手在微微发抖。

她突然转身抱住老人的腿：

“阿爷不哭，阿箐会好好想清楚的！“

老丈抹了把脸，弯腰收拾茶摊。

他动作比平日慢了许多，时不时望向孙女，眼中满是复杂的情绪。

“阿箐啊...“

老丈突然停下手中的活计，

“若你真想学些本事，阿爷...阿爷不拦你。“

阿箐眨著大眼睛：

“那阿爷呢？“

“阿爷...“老丈声音哽咽，

“阿爷会一直等著你回家。“

阿箐低头看著手中的符籙。

她不知道要做什么选择，但此刻心里却莫名地踏实。

那张符籙仿佛有生命一般，在她掌心微微发热。

暮色渐沉时，陈玄的身上已沾了些许风尘。

远处，连州镇高大的城墙在夕阳下投下长长的阴影，城门处人流如织，车马喧囂。

城门口摆著一张褪色的木案，两个穿著半旧差服的衙役正懒洋洋地收取入城费。

其中一人歪戴著帽子，手指在案板上不耐烦地敲打著。

“每人两文，货物另算！“

衙役拖著长音喊道，眼睛却不住地往行人包袱上瞟。

陈玄排在入城的队伍中，目光平静地扫过城门处的景象。

那衙役收钱时，商贩们脸上敢怒不敢言的神色，都落在他眼里。

这入城费收得是否合规，他心知肚明，却也不愿多事。

轮到陈玄时，衙役抬眼打量这个腰间佩剑的年轻人，

见他也没什么包袱，便撇了撇嘴：

“两文钱。“

陈玄从袖中拿出两枚铜钱，轻轻放在案上。

“进去吧。“

衙役挥了挥手。

穿过厚重的城门，喧囂的市声扑面而来。

连州镇不愧为方圆百里內最繁华的城镇，街道两旁店铺林立，旌旗招展。

暮色中，各色灯笼次第亮起，將青石板路映得如同白昼。

陈玄漫步在人群中。

街道两侧，卖人的小贩正吹出一个栩栩如生的凤凰；

绸缎庄的伙计高声吆喝著新到的苏绣；

茶楼里传出说书人抑扬顿挫的声音，间或夹杂著茶客们的叫好声。

“上好的胭脂！扬州新到的货色！“

一个浓妆艷抹的妇人拦在陈玄面前，手中捧著精致的瓷盒。

陈玄微微摇头，侧身避开。

转过一个街角，空气中突然飘来一阵诱人的香气。

原来是个卖羊肉汤的摊子，大锅里白汤翻滚，

摊主正將切得极薄的羊肉片放入碗中，撒上一把翠绿的葱。

“先生可要来一碗？“

摊主热情地招呼道，

“小店的汤头熬了整整一天，保准鲜掉眉毛！“

陈玄掏出几枚铜钱：

“一碗汤，两个饃。“