“皇玛嬤，”康熙的声音放得很轻，“今儿个，孙儿给您带了一样东西。”

他侧首看了梁九功一眼。梁九功会意，双手捧上一个素朴的檀木信匣，恭恭敬敬地呈到炕几之上。

孝庄的目光落在那信匣上。

匣盖是熟悉的墨梅雕纹，那是她年轻时最爱的花样。

匣身已经有些旧了，边角被摩挲得光滑温润，透著一层岁月浸润的包浆。

她认得这个匣子。

那是她当年的陪嫁之物，专门收至亲手书的。

她曾用它收过先帝少年时写给她的家信，收过顺治为数不多的、透著叛逆与疏离的请安摺子，收过康熙初登大宝时每日写来报平安的稚嫩笔跡。

此刻，它又来了。

孝庄没有说话。她伸出手，那手已经有些颤了，苍老的指节抚过匣盖上的梅花纹路，动作极慢，极轻，像怕惊动什么。

她打开匣子。

里面静静躺著一封信，信笺折得工整，边角没有丝毫褶皱。

她认得这折信的样式——那是毓庆宫的规矩，胤礽自小的习惯，將写好的信笺折成方胜，边角对齐，一丝不苟。

她將信笺取出，展开。

映入眼帘的，是那支她亲手赐下的紫毫笔留下的墨跡——

孙儿保成，叩请乌库玛嬤万福金安。

孝庄的眼眶倏地红了。

她没有抬头，也没有说话，只是垂著眼，一字一字，一行一行，慢慢地看下去。

她的目光很慢，比平日里读任何奏章摺子都慢。

有时会在某处停留很久，有时会倒回去再看一遍，有时会將信笺凑近些，像怕漏掉哪怕一个笔画。

暖阁里很静，静得能听见灯花偶尔爆开的细响。

苏麻喇姑早已悄悄退到一旁，垂著头，不敢去看主子的脸。

梁九功更是將呼吸都放轻了，几乎將自己缩成一道影子。

康熙也不说话。他只是安静地坐在那里，看著孝庄——这位歷经三朝、无数次將倾颓江山从悬崖边拉回的刚强女子，此刻正对著曾孙的一封信，將眼底那片强撑了许久的平静，一点一点，融化成无声的潮意。

良久，孝庄放下了信笺。

她没有哭。只是將信笺轻轻按在胸口，闔上眼，长长地、长长地舒了一口气。

那口气，仿佛是从心底最深处呼出来的。

积了无数个日夜的悬心、牵掛、忧思、不敢问、不敢念、不敢显露分毫，都在这长长的一息里，缓缓化开。

“保成……”她开口，声音有些哑，“这孩子，瘦了没有？”

康熙心口一酸，面上却仍是温和的笑意：“回皇玛嬤，保成气色一日好过一日，太医说將养得极好。

今儿儿臣去毓庆宫看他，他还念叨著乌库玛嬤，说等春暖了，要来给老祖宗奉茶研墨。”

孝庄没有说话，只是低头，又去看那封信。

她的目光落在最后那几行字上——

春暖之日，孙儿定当亲至慈寧宫，为乌库玛嬤奉茶研墨，再听乌库玛嬤讲那些孙儿百听不厌的旧事。

伏惟珍重。

她的手轻轻抚过“伏惟珍重”四个字。

那字跡比信首多了几分虚浮，不如他平日写得那样清峻有力，她却看得出，那是他病体初愈、气力尚未完全恢復时提笔的痕跡。

这孩子，是撑著精神，一笔一划，给她写这封信的。

“他说……百听不厌的旧事。”孝庄轻声道，语气里带著一种遥远的、恍惚的温柔，“他小时候，每回来慈寧宫，都要我讲先帝小时候养的那只海东青。

讲了一遍又一遍，他还是听不厌，问『那鸟如今还在吗』，我说不在了，他便不吭声，过几日又来问『乌库玛嬤，那只海东青真的飞走了吗』……”

她说著，眼底那抹淡淡的潮意终究还是漫了上来，却没有落下。

她只是抬起手，用指腹轻轻拭了拭眼角，然后又將信笺妥帖地折好，放回信匣。

“这孩子，”她轻声道，“总是这样，记著那些旁人早已忘了的事。”

康熙望著皇玛嬤苍老而平静的面容，忽然觉得喉间哽了些什么。

他想起很多年前，自己初登大宝，外有强敌环伺，內有权臣掣肘，每一步都如履薄冰。

那时他还年轻，会害怕，会彷徨，会在夜深人静时生出自己是否担得起这万里江山的犹疑。

是皇玛嬤坐在他榻边，一夜一夜地陪著他。

她不说什么大道理，只是握著他的手，像他还是孩童时那样，说：玄燁不怕，玛嬤看著你。

如今，轮到他的孩子了。

“皇玛嬤，”康熙的声音很轻，“等保成再养好些，孙儿带他来给您请安。”

孝庄抬起眼，望著康熙。

烛火映在她那双歷经沧桑却依旧清明的眼眸里，漾开点点碎金。

“不急。”她说，“让他好生养著，养好了再来。哀家这身子骨还硬朗，等得起。”

她顿了顿，目光落回那个檀木信匣上，声音轻得像一片落在雪地上的羽毛：

“这孩子的心意，哀家收到了。”

窗外的雪不知何时停了。

一轮冷月从云隙间探出头，將清辉洒满慈寧宫的庭院。

雪地上泛著银白色的、细密的光，像铺了一层薄薄的霜糖。

暖阁里，炭火正红，將那枝案头供著的蜡梅映得愈发莹润剔透。

花香幽幽地飘散，混著檀香、茶香，与那封信笺上淡淡的墨香，氤氳成一室温暖而静謐的安寧。

孝庄將那信匣放在枕边最贴身的位置，缓缓躺下。

苏麻喇姑为她掖好被角，又检视了一遍熏笼里的炭火，这才轻手轻脚地退到外间。

“娘娘今夜，必能安睡了。”她心里想。

帐幔深处，孝庄闔著眼，呼吸渐趋绵长。

她的手里仍握著那串沉香念珠，指节却不再捻动，只是静静地、安稳地覆在信匣之上。

那封信，静静躺在匣中。

隔著毓庆宫到慈寧宫的重重宫闕、漫漫长道，隔著那场绵延数日的雪与风，隔著她数不清多少个悬心难眠的夜——

她的保成，对她说：乌库玛嬤，孙儿一切都好。孙儿想念您。

她听见了。

*

次日清晨，毓庆宫的暖阁里，胤礽刚用过早膳，正倚在窗边看何玉柱给那几盆水仙换水。

小狐狸忽然竖起耳朵，用意念喊他：

【宿主宿主！慈寧宫来人了！】

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