下属追隨己身多年，忠心无二。

如今院中突发巨变，主办严若海之子遭擒，令他忧心忡忡。

若海至场，怒斥陈**背诺，有越礼之意。

“犬子何在？”若海语颤声悲，涕泪横流。

一生心血尽付此儿，今若有所损，必万念俱毁。

若海瞥见密探跪地，立时扯起，逼问是否泄密致儿被捕。

密探愤然否决，並愿以命相保。

陈**止住爭执。

身为院长，余威尚存，无人敢违。

若海渐稳，泪目哀求陈**寻回爱子。

多年挚友如此痛楚，陈**亦感愧疚，却无能为力。

陈**曾竭力促成冰云赴齐潜伏。

现冰云遭擒，生死未卜，身为始作俑者，陈**难逃干係。

“若海……”陈**长嘆，“请宽心，我定尽力营救冰云，此事我必给你交待！”

……

庆国，大內。

咻！

哐！

劲弩满弦，箭啸而至，重重撞击前方铁甲，留下凹痕。

然……

终未能破。

“什么？冰云被抓了？”

圣上骤然止步，惊愕满面。

殿前之人身形枯瘦，面色惨白。

此老者虽对圣上毕恭毕敬，实则武艺卓绝，为宫中顶尖高手，亦是圣近侍洪四祥。

洪低首奏道：“齐国密探传信，称冰云尚未进城便遭锦衣卫擒拿，锦衣卫直呼其名，隨行之人无力抗衡，已被囚於镇抚司大牢……”

其语平缓，无喜无忧。

听完洪四祥的匯报，庆国皇帝非但没有显露出怒意或急躁，反倒嘴角扬起一抹冷笑。

“嗯？素来谨慎的陈**，竟也会有失误之时。”

话音未落，庆国皇帝已拉弓搭箭。

弓如满月！

箭若流星！

嗖！

啪！

由於用力过度，箭矢断成两截，却依旧没能穿透铁甲。

庆国皇帝连续射出第二箭、第三箭……

这张九石弓，常人连拉开都费劲，他却游刃有余。

洪四祥对此早已见怪不怪。

在外人眼中，他是庆国宫中的顶尖高手，实则他知道这只是一种偽装。

而这偽装，源自庆国皇帝的授意。

庆国皇帝，除了叶琉云之外的另一位大宗师。

听著箭矢破空之声。

洪四祥低头弯腰，忧虑道：“陛下，锦衣卫的大牢易守难攻，严冰云身为监察院四处主办严若海之子，接触过诸多秘密，若他真的背叛……恐怕……”

洪四祥话没说完，就被庆国皇帝打断。

“不必担忧，儘管不知消息何以泄露，但严冰云绝不会反。”

庆国皇帝语气坚定，洪四祥欲说还休。

见此情景，庆国皇帝自信一笑。

“我能让陈**出任监察院院长，给予他专权，自然信任他的能力。”

“以陈**的眼界，若他认定严冰云可靠，那这小子定然不会反。”

……

齐国，锦衣卫大牢。

“我……我招……”

固定囚犯的木架上血跡斑驳，一个浑身浴血的人被铁链绑在上面，奄奄一息。

他遍体鳞伤，无一块完好的肌肤。

这般惨状，即便父亲严若海在此，也未必能够认出他来。

没错，这位浑身是血、气息微弱的人正是严冰云。

“总算开口了，这小子確实够硬气！”

听到他终於承认罪行，负责审问的锦衣卫鬆了口气。

锦衣卫虽然成立时间不长，但威名赫赫，朝中无人不怕。

传闻，只要踏入锦衣卫大牢，就等於掉进了十八层地狱。

地狱里的酷刑，在这里应有尽有。

刑房內，满墙掛著各种刑具。

有的看起来很普通，有的则怪异刁钻。

那些怪异刁钻的还好，反倒是那些看似可怕的东西更让人难以承受。

真正令人胆寒的是那些看似寻常的东西。