“大小姐，我刚刚不让周永安他们说是在保护他们。”郑永旺愁容满面地开口。

“保护？”木锦沅没看出来。

“其实周永安他们说的没错，隔壁庄子的主家是我们县太爷的亲叔叔，这些年没少做鱼肉乡里，欺男霸女的事情，他们找官府不仅没有用，还会被恶意报復，根本是多此一举。”

“要是他们一开始就给人家点儿保护费也不至於闹成今天这个样子。”

“保护费又是怎么回事？”木锦沅眼尾轻挑。

“乡下偏僻，县衙的差役数量有限，吴显荣，也就是隔壁庄子的主家，上书县太爷，组织那些游手好閒的人成立了乡兵保护乡里庄子的安全。一开始各个庄子均点儿银子给这些民兵保障生活，后来就要的越来越多，一年要五百两保护费！”

“大家哪有那么多银子给他们，只有吴显荣给了他们银子，最后就成为了他自己的私兵，雄霸乡里，一开始就是吴显荣设计好的，他就是想藉此霸占乡里的所有庄子。”

“今年吴显荣看中了周永安的女儿，想要纳她为妾，周永安说死不同意，偷偷把女儿送出去嫁了人，这不吴显荣为了报復，就命那群无赖抢了庄子里的所有粮食，一点儿活路都不给他们留。”

“既然如此，你作为主事，为何还有强逼他们交租金？”木锦沅目光冷冷逼向郑永旺。

“不是我逼迫他们交租金，我是为木府办差，到时候拿不到他们的租金，我也没有办法和大小姐你们交差。”郑永旺將责任都推到了木锦沅的身上。

合著还是她的不是了。

可她才刚刚接手庄子，对之前发生的事情根本不知情。

想必是婉娘那个黑心肝的，为了银子不管庄子上人的死活。

“我又不指著这一个庄子的租金活著，免了他们今年的租金，把庄子里的存粮按户发放，不能让他们挨饿。”木锦沅吩咐道。

“大小姐真是个大善人，庄子里的人知道了一定会感念大小姐的好，我这就去告诉大家！”郑永旺得了木锦沅的恩典，很替庄子里的人开心，“但吴显荣和县太爷是亲戚，我怕大小姐这么做会得罪他们。毕竟他们抢粮食的目的就是不想让庄子里的人活。”

“他还真把自己当土皇帝了，一个七品县令敢如此作威作福，就不信没有人能治得了他了。”木锦沅冷哼一声。

“大小姐的意思是去举报县太爷？”郑永旺惊诧问。

木锦沅不置可否。

“大小姐一介女流不畏强权，真让人敬佩。”郑永旺夸讚木锦沅。

“行了，先给大发粮食，別拍马屁了。”於妈妈摆摆手。

郑永旺识趣地退下了，出去就把这件事宣告给了大家。

“大小姐慈悲心肠，可怜大家被欺负，说免了大家的租金，並且给大家发放粮食，最重要的事情是大小姐要惩恶扬善，会帮咱们將吴显荣这个恶霸剷除，以后我们都不用再受欺负了！”

“大小姐是个好人啊！咱们这次得救了。”庄子里的人对木锦沅不断地夸讚。

但也有质疑声。

“可你说她一个小女娃真的能將吴显荣那等恶霸剷除吗？”

“吴显荣可是县令的亲叔叔，怎么能扳倒他啊！”

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