在武陵镇，樵夫並不稀罕，靠的是一把柴刀、一副肩膀，入山伐木、背柴下市，也是一条餬口的营生。

比不得捕蛇那般凶险，却胜在稳妥持久。

『若能两职兼修，日后捕蛇之余，顺手砍些柴木拿去镇上贩卖，家中日子，也就多了几分转圜的余地。』

林秋內心一振，於是缓缓走向不远处的一棵矮树，再度抡起柴刀。

依旧带著几分生涩，却已不再迟疑。

【成功砍伐柴木（2/10）】

【成功砍伐柴木（3/10）】

……

转眼间，柴木堆到了第五株。

他手腕有些发酸，汗水沿著鬢角滴落，反倒觉得越发得心应手，越砍越顺。

正当他准备砍下一株树枝时，忽然身后一阵草丛晃动。

一个瘦削中年男子快步走来，脸上带著冷厉的神色。

“你是哪家的小子，竟敢在这儿乱砍柴？”

男子眉头一挑，语气森冷，指了指那树上掛著的破布条，冷笑一声：“此处是我徐老三的地界，外人不得擅闯！”

林秋微微皱眉，那掛著的布条竟是別人划定地界的標记？

按理应有正式的公告或明文告示，怎会如此隨意张贴几块破布？

他暗自觉得，此事另有隱情，於是自报了一下名號，沉声问道：“敢问徐大哥，缘何此处便成了你的地界？”

徐老三上下打量著他，眉头微微一蹙，內心觉得他的名字有些耳熟，却一时想不起究竟何处听过。

目光在林秋身上转了转，他心里已有了计较：这小子面生，想来是个新近进山的后生，不足为虑。

“小子，山里规矩你得晓得。咱这片地界，可不是谁想进就能进的。”

徐老三声音压得更低，“这山中有道，分得明明白白。官差那边，咱这些『山头』都打了点小金，划了界，谁家有地，谁家说了算。擅闯了地盘，別说砍柴，连脚步声都不容许。”

林秋听著，心中渐渐明白了些许端倪。

原来这些“山头”与官差暗中勾结，私自將这片山林分割占据。

他心中权衡，虽不確定对方话语是真是假，但见徐老三神情凶狠，气势逼人，显然不好惹。

於是正色道：“徐大哥此言在理。小子初来乍到，未曾晓得这些门道。今后自会谨记，不敢再踏足贵地。”

他转身作势欲走，那徐老三却一步上前，挡住他的去路，目光落在他背上的柴捆上，冷声道：

“这些柴可是我徐老三地界的木头。你既然砍了，便该留下，不该带走。”

林秋驻足，目光在徐老三脸上一扫，面上神色未变，淡淡道：

“徐大哥，你我同是草民，虽说你认此地界，官府可曾將这林木纳入田册？小子虽是小户出身，也不曾做贼。砍了几捆柴罢了，你却要我尽数留下，未免欺人太甚。”

徐老三眼中寒意未散，神情却微微一顿，眉梢悄然一凝，似是想起了什么。

“林秋……林魁的儿子？”

这念头一闪而过，他脸色便沉了几分。

林魁的名头，在这一带山林间也算不上无声无息。

那人行走深山，捉蛇为生，手脚麻利，虽已故去，名声尚在。

如今这小子若是承了父业，怕也不是个好惹的主。

“捕蛇人的路数……可不比砍柴的樵夫。”

徐老三眼底闪过一抹迟疑，虽心中不忿，却也知山中之事，眼下若真动起手来，只怕討不到半点便宜。

他暗暗盘算一番，面色稍霽，冷哼一声，道：“罢了，念你是头回不懂规矩的后生，又是那林魁的儿子，这回便饶你一遭。往后可机灵些，若再敢踏进我徐家地盘，休怪我手下无情！”

他侧身让开，抬手一挥，算是放行。

林秋抱了抱拳，“多谢徐大哥成全。”

他头也不回地沿著山路而去。

徐老三目送著他的背影，眯起眼，嘴角轻轻抽动。