林秋默然无语。

纷繁世事如斯，贫苦之人不过是那被猎的羔羊，只能靠赴险冒死去挣些勉强过活的钱。

方才得新职在身，他正值喜意初生，此刻却思绪渐沉，念头愈发清明。

“如今世道艰难，任人身手如何，终究难逃这官府刀剑。”

少顷，李猎户见天色渐晚，拢了拢衣襟，口中道：

“天色不早，再捕几头猎物，才好不虚此行。林小兄弟，要不接著隨我一道？”

林秋微微摇头，语气平静地婉拒，內心思忖：

“得需先下山备齐弓箭等器具，来日方能循序渐进进山打猎，顺便將今日砍伐的柴火贩卖，以备家用。

“稳扎稳打，方为正道，不可轻率。”

他今日原本入山就无意捕猎，与李猎户相遇纯属偶然。

此刻虽已解锁【猎户】职业，但心知急功近利非长久之计。

於是，他、张常志同李猎户道別后，三人分道扬鑣。

林秋与舅舅一路下山，山风徐来，松针间夹杂著淡淡泥土气息。

念及张常志常走镇间，或有耳目能用，他忽而低声问道：“镇上可有卖弓箭的铺子？哪家价钱相对实惠些？”

张常志神色一怔，略显惊讶：“你……真打算去打猎？”

他愣了几息，才缓缓道：“镇上的弓箭不便宜。好些弓动輒数两银子，普通的也得一两上下，箭矢虽小，一支也得数百文，整套下来，起码要五两银子。”

“为何这么贵？”林秋眉头微蹙，心中思忖著开销。

张常志嘆息：“这年头，好弓好箭供不应求，运费、税银都加了不少价。镇上虽有些工匠，却难做出那样品质的猎具。那货色大多是外地运来的，手艺精细，价钱自然高。”

林秋沉默半晌，心中盘算今日砍柴、捕蛇所得，或可卖几两银子，加上昨日剩下的，倒是勉强能凑足买箭的钱。

张常志见他神色坚定，似是决定要猎，面上闪过一抹复杂情绪，欲言又止。

“秋子，舅舅家恰好有柄旧猎弓，你若不嫌弃……”

林秋挑眉，果断摇头，语气平静：“多谢舅舅厚意，我银子正好够买箭矢，那旧弓我用不惯。”

眼见將至山道口，他微一抬手，示意张常志停步。

他俯身卸下背篓，从中拣出自己今早砍下的木柴，一捆捆转移至己篓之中。

【肩轻】之力悄然运转，虽换了重负，林秋却步履从容，神色自若。

与张常志的沉重气息相比，他不见丝毫倦態，宛若肩上所负，不过几束枯枝残叶而已。

林秋淡声道：“舅舅，今日带你入山，原是盼你振作，不再懒散。只是今日之后，我另有打算，这山中路，便得你自个儿走了。今后还得自己努力，休得再依靠我。

“若他日我再见你贪閒怠惰，虚度时日，休怪我言重手狠，不念亲情。”

张常志愣在原地，半晌无言，只是点头。

两人接著下山，踏入通往镇上的羊肠小道，山口处的官差也只淡淡扫了一眼，未曾拦问。

山风静默，草叶婆娑，行至半路，林秋与舅舅分了道，各自归家。

两人原就不住一处，分別也不曾多话。

张常志站在岔路口，望著那背篓少年远去的背影，一步一步，沉稳如山。

今日种种，歷歷在目。

那少年年纪虽轻，却手脚麻利，心思沉稳，眼下已显出一副好本事的模样。

他是个顶用的，是个能成事的。

而自己呢？混了大半辈子，不成气候，如今还连累他娘儿俩背债受苦……

张常志喉头一哽，脸上却倔强扭动，似羞似怒。

站了许久，猛地咬了咬牙，低声骂道：“臭小子，不就是有点本事么？瞧把你能的，连舅舅都不放在眼里！你且看著，舅舅我不是吃白饭的！”

说罢，他没往家走，而是调头转身，脚步有些急，竟是径直往杜燁的当铺去了。

“二十两银子，听著是多，但不过是一条命罢了！”他低声喃喃，语气里既有狠意，也有几分不甘与决意。

山道寂静，风吹草动，他的背影却比平日直了几分。