张嫂眼里明显闪过一抹失望，捏著衣角的手更紧了几分，嘴角动了动，似想再问些什么，却终究只是轻轻点了点头。

“那……打扰你们了。要是你明日进山，若遇著他，也劳烦留意一声。”

张嫂低声说著，退后两步，朝林母点了点头，便转身出了门。

院门“吱呀”一声掩上，风吹过门缝，带进些许夜气。

林秋凝视门扉片刻，微微蹙眉，若有所思。

见母亲面上忧色，他轻声道：“娘，不用多想，许是舅舅在酒肆贪杯，忘了归家罢了。”

按照张常志往常的作风，八成是这种结果。林母一听，不由嘆气，却不再多言。

饭后，林秋洗净了碗筷，见母亲已回屋歇息，便牵了灰子到院中角落。

夜风轻拂，月色如水，照在院里斑驳青石上。

他蹲下身，从墙角拎出一节乾瘪的蛇骨，带著微腥的气味。

灰子原本还摇尾蹲坐，可一见那蛇皮，立时身子一缩，后腿往后蹭了两步，低声呜咽，耷拉下耳朵。

“怕是早年吃了亏……”

林秋低声道，没立刻將蛇骨扔过去，而是站起身，反倒將蛇骨掛在屋檐的绳索上，使其隨风微晃、避不开也碰不著。

“不是让你咬，是让你看。”

他不看灰子，只转身坐在石阶上，隨手拿了根树枝拋去一旁：“去，把它叼回来。”

灰子愣了下，迟疑片刻，终是跑去把树枝叼了回来。

林秋没说话，又拋了第二根，这次方向贴著蛇骨掛处划过。

灰子衝过去时，被那摇晃的蛇骨惊了一跳，终究没有退开，而是低头绕过，將枝条叼了回来。

“很好。”林秋微一点头，“咬住它。”

他指向蛇骨，灰子颤了一下，似在挣扎。

林秋不催，只注视著它，一人一犬对视间，莫名的，灰子內心深处的惊躁渐渐消退。

正是【兽匠】的职业加成生效，安抚了它的內心。

大约过了半炷香，灰子终於踏前一步，伸头，试探性地嗅了嗅那蛇骨，然后，小心翼翼地咬住了尾端，含著没动。

林秋眼神微动，嘴角泛起一抹笑意。

“很好。”

既为猎犬，若畏惧山中毒蛇，终究难堪大用。

眼下唯凭【兽匠】之术，调教灰子，除却心中惧意，方能称得上一臂之力。

他走上前，亲自取下蛇骨，隨手丟到角落，轻拍灰子的头，道：“怕不要紧，胆能练出来。”

灰子仿佛听懂似的，低低“嗷”了一声，耳朵重新竖起。

林秋转身入屋，取出悬掛在墙上的弓箭，摆到桌上。

明日进山捕猎，可並非如对母亲所言，只在外围转转。实则早与那李猎户约定，要往深山走一遭。

山林外围不过些许野兔山鸡，顶多碰见獾狸一类的小兽，勉强餬口。

可一旦踏入深处，便是野猪野熊出没之地，不但凶险倍增，山路也愈发难行，稍有不慎便有性命之忧。

更遑论传闻中出没的山匪，刀口舔血，无事也能惹出祸端。

是以此行，须得多做筹谋，刀要磨利，心更要沉。

他熟稔地取出油膏，將弓身抹匀，细细检视弓背有无裂痕，再以布巾裹指，缓缓来回擦拭。

他的动作不急不缓，做完这些，屋外星光正浓，夜意渐沉。

林秋转身走到角落，从枕边取出一卷旧书，摊开於灯下。

那是本记游之书，纸页微黄，墨跡略淡，却字跡工整。

书中多为山野所见所闻，杂录草木虫蛇、毒兽禽踪，不乏古人关於“採药”“设陷”“引兽”的旁支记述。

既有朴素记事，也有秘方小诀，读来杂而不乱，自有一番实用之趣。

他抬眼望了望蹲伏门口的灰子。

“灰子，出去看看门。”

灰子似乎听懂了，低叫一声，起身跑到院中，伏在门前青石上，目光幽亮，时不时左右张望。

虽还未完全驯服，但看家警觉之性，倒是与生俱来。

林秋微微一笑，转回身坐下，继续读书。

偶尔，他也翻开职业面板，查看“书生”职业的经验进度。

屋外，灰子忽然低低咕噥一声，似是院中有小兽经过，但未起身驱赶，只是静静盯著，片刻后又低头伏回。

他听在耳中，却未回头，只暗想：“倒还算有几分分寸。”

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