直至午后，远处山影横陈，一座青灰古镇隱约可见。

“前头便是西岭山脚下的镇子”车夫拍了拍韁绳，“你要下车，在此便是。”

林秋点点头，从怀中取出一小锭银子与些散碎铜钱，递与对方：“这点作车费，多出的，就权当谢你。”

车夫一怔，隨即咧嘴笑道：“如今还有你这样识礼数的后生？这路上多是混饭的，你算好的。”

林秋不再言语，背起包袱，拎紧水囊，迈步下车。

初踏这小镇，山气潮润，街头店铺虽简，却尚算齐全，人来人往，多是香客、商贩、送货脚夫。

他甫一立足，便悄然调动【闻气】技能，鼻息微张，山风夹带草叶石腥，忽有一道极淡极轻的人气味尾隨而至。

脚步一顿，缓缓转身，果不其然，那熟悉的高壮身影正自街角缓步走来，肩负包袱，目光沉定。

赵彪。

对方似也察觉，朝他轻点下巴，相视一笑，皆未出声。

一瞬间，两人心中皆明：对方都是为了清微观而来。

两人並未出声，转过街角，一路沿著石板路向山门方向走去。

小镇不大，道路狭窄弯曲，街边多是面朝山的木屋和粗石垒成的铺子，偶有香客提香而行。

林秋环顾四周，心中悄然判断地势，推测道观所在高处。

山道尽头，一座灰青色的石坊立於山口，上刻“西岭山”三字，边角风蚀斑驳，坊后便是盘山石阶。

方欲上前，却被一名中年男子拦下，身穿短褐，满脸风尘气息。

“你们是做甚的？”男子上下打量一番，眼神並不客气，“清微观所在山上，香火路止於此。没请柬，不许私登。”

林秋一拱手，语气温和：“我们是打听过来的，听闻清微观收学徒，也许外客入门？”

“哦？学徒？”那人皱了皱眉，“上山寻道的，这些年多了去。可如今世道乱，山里也不比从前，前几日才出事，道上人设了规矩，陌客不得擅入。”

“那……”赵彪插口，“该怎么个规矩？”

那人朝路边一石亭指了指：“观外落脚处就在那边，自个去问守山弟子。”

林秋略一点头，赵彪也未出声。

两人顺道而行，入亭见到一名灰衣青年，眉目清冷，腰间悬著木牌。

他远远就望见两人靠近，眼神微眯，放下手中竹简，起身相迎，却並未表现出多少热情。

“可是来投观的？”

林秋与赵彪一前一后行礼：“正是。”

那灰衣弟子扫了他们一眼，似是早已习惯：“近来来投门的多，却不是什么人都能留得下的。”

“我们明白。”林秋开口，“十两银子是入门例资，我们已备下。”

那人点了点头，目光却仍未移开：“规矩是规矩，但观中另有一条：银子可交，身也得看。”

“哦？”林秋眉头一动。

“清微观虽收外门，却不纳无根之人。”

“你们两个，一个年纪轻轻，一个带著汗血气，想来也都不是空手上山的閒人。”

“山中近月妖动不断，道中师兄便下令：新入之人，须先过一试，方许入观。”

林秋面上不动声色：“不知此试为何？”

那守山弟子抬手一指前方山林：“猎一道兽。”

“山中有雉、有麂、有蛇，择一而斩。以证身上所载，非是偷抢之术。”