雨才歇，青石巷仍积著浅浅水痕。张常志挽著妻子，一路踩著湿漉漉的石阶，心口怦然。

他回镇那日，便听街人议论，那捕蛇为生的侄儿已成道籍，还学下了真仙法。

想到蛇斗场中那道救他於毒牙之间的身影，他越发篤定，救命之人正是林秋。

今日便是来当面致谢、顺带印证心中猜测。

赶到林家院口，却见院门紧锁，院里没半点动静。

巷子里聚著几位街坊，正指著镇口低声议论，顺著眾人的目光望去，道路上缓缓行著两匹马。

前头那匹坐著一名道士，面生得很，谁也不认得；后头的驮著林秋和他母亲，林母靠在儿子背后，怀里还抱著一小卷包袱。

那条灰狗灰子吊在最后，时而回头嗅路面。三人一犬沿著雨后泥路一路往外走，脚下湿泥翻起小水。

“真走嘍。”邻里感慨，带著几分羡慕，“山上道观派人接的，可见前程不小。”

张常志心里驀地一空，方才盘好的言辞尽数散去。

妻子轻声提醒：“不追过去？”

他僵在门槛前，脚底像灌了铅。

林秋背影越走越远，与那道士、两匹马一条狗一併隱进雨后山雾。

他忽地想到自家侄儿如今已拜仙门修道，而自己这些年混吃混喝，银钱进岭口出岭口，成了镇里人人摇头的败家子。

几息之间，心里五味杂陈：羡慕、惭愧、庆幸、酸意——全堵在胸口。

他想开口叫，却又怕丟人；想追，又觉配不上那行远去的背影。

半晌，只得苦笑摇头，拉过妻子低声道：“先回去吧，有机会再谢。”

他转身踏进湿滑的青石巷，雨后凉风吹来，吹得背脊一阵发紧。

林秋回头时，只在巷口瞥见一抹模糊人影，很快被雨后轻雾吞没。

“张常志？”他心中微动，念头才起，又淡了下去：双方早已道不同，各自过活，竟也无甚可说。

林母却没留意到那抹人影。

她倚在儿子背后，看著渐渐倒退的小镇，眉宇间浮出淡淡惆悵。镇里终归还有兄嫂亲眷，如今一別，不知何日再见。

林秋察觉母亲情绪，低声宽慰：“娘，清微观山上气候好，药材也多。等您身子养好了，再挑好日子下山探望也不迟。”

又轻轻一握韁绳，心想：“嫁入林家已多年，娘在镇上亲情原也淡了，眼下先顾自己身子要紧。”

他扶住母亲，一边留神看坡道，一边暗暗掂量行程。

翻过前面那道松岭，就该进入清微观地界。

往昔他只是外围记名弟子，住在山脚旧庐，晨钟未响便挑水、採药。

如今拜沈如晦为师，按规当列內门真传，衣食起居、道籍供给，必与以往不同。

是否搬入真传院？是否可入藏经阁抄阅？心里没底，却颇盼望。

想到山上灵泉松风、丹室药圃，他心里生出几分踏实。

清微观虽规矩繁多，却能得清净修行；更何况有师门指点，比他孤身摸索强出太多。

常惠道驾著前马，背手而坐，神情淡漠，忽然开口，声音不高：

“清微观最初不过一处隱修之地，师尊他老人家收了我等二十来位真传，一代弟子而已。外界传得神乎，如今却是二代授徒、三代跑腿——名头大了，人也杂了。”

语气平平，但林秋本以为路上少不了冷脸相对，没料到对方竟肯主动言说，心里微讶，只静静聆听，不敢插话。

原来清微观本是那观主清云道长的隱居之所，真传不过二十余人，一代弟子皆由他亲授。

可清云道长近些年久居静室，內门取录断崖式收缩，反倒是慕名投门的外门弟子一批又一批。

观內便放宽旧制：允一代真传自立门墙收徒，於是出现二代內门，辈分低，却也算得到根正苗红的传承。

常惠道续道：“你虽拜了沈师姐门下，论辈分勉强算二代，可修为才九品，这份名头能不能坐稳，还得看之后考覆。”

说到“九品”二字，他特意顿了顿，嗓音里带著浅浅凉意，却又收敛得极快。

林秋暗暗点头：看来常惠道对自己仍有成见，但愿意传授门规，本就出乎意料，也省得自己摸黑。

於是收了心思，只隨著对方的指点，默记山门规矩。

林母听不甚明白，只隱约晓得“儿子今后在观里是正经弟子，不是杂役”，於是面上带笑，心里也踏实了许多。

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