京城的七月，本该是蝉鸣鼓譟、暑气蒸腾的时节。

然而今年的夏天，空气里却瀰漫著一股比酷暑更令人心悸的沉闷。

朱雀局外勤九科如同一柄出鞘便不回的狂刀，搅得半座京城风声鹤唳，人人自危。

流言蜚语像瘟疫一样扩散，从胡同口的茶摊到高级餐厅的包厢，从网络论坛的隱语到权贵圈子的密谈，所有人都被一种巨大的不安攫住。

“温羽凡疯了。”

这五个字，成了京城上空挥之不去的阴云。

可与此同时，作为这场风暴的“始作俑者”——温羽凡本人，却仿佛从所有人的视线中消失了。

他没有坐镇九科指挥，没有出现在任何一次抓捕现场，甚至没有回魔都去看一眼妻子和儿子。

在风暴最猛烈的中心，他像一尊隱入阴影的石像，悄无声息。

他住进了叶家大宅。

那座盘踞在西山余脉下、曾让无数人仰望又畏惧的百年府邸，如今朱红大门紧闭，门环上结著薄薄的铜绿，雕花的石阶缝隙里长出了细草。

叶家举族南迁，走得匆忙又悽惶，只留下这座空荡荡的宅院，像一具被抽去灵魂的庞大躯壳。

四大家族对此默契地保持了沉默。

没有人趁火打劫占据產业，也没有人落井下石清算地契。

叶家大宅的產权依旧属於叶家名下，这是旧日格局崩塌后，胜利者给予失败者最后一点、也是最微不足道的一点体面。

温羽凡搬进去的时候，只带了刺玫一人。

偌大的宅院，空旷得能听见风穿过迴廊的呜咽声。

僕役早已散尽，连看门的狗都被带走了，只剩些搬不走的硬木家具、发黄的掛画，以及前院演武场上，那片被血浸透又被新雪覆盖、此刻重新渗出暗褐的青石板——叶擎天死在那里。

他挑了內院一间僻静的厢房住下。

这里远离市区，平日连车都稀少，安静得像与世隔绝。

夜深人静时，他常坐在窗前。

灵视无意识地铺开，扫过宅院的每一个角落：假山后的阴影、枯井的深处、坍塌半边的角门、积灰的阁楼……

所有可能藏人的地方，他一寸寸地“看”过。

空无一人，也空无一物。

风吹过檐角的风铃，发出细碎的声响，像鬼魂的呢喃。

刺玫守在隔壁，很少说话，只是默默处理著一日三餐和他交代的事务。

她能感觉出先生这次不同寻常的沉静，那不是修养，而是一种绷至极致、隨时可能绷断的弦。

“先生，”一天夜里，她终究忍不住，轻声问，“您为什么要来这儿住……？”

温羽凡没有回头，目光依旧落在窗外漆黑的庭院。

“等人。”

“什么人？”

“一个该来的人。”

他的声音很平，平得像一潭死水，却莫名让人心惊。

刺玫抿了抿唇，没再问下去。

她只知道，自从在姜鸿飞那里拿到那份文件，自从陈墨死讯传来，先生身上有什么东西，就彻底变了。

不再有悲慟外露，不再有愤怒宣泄，甚至连杀意都收束得乾乾净净。

他整个人像一块被淬火锻打过的冷铁，表面平静无波，內里却烧著看不见的焰。

他当然知道外面在说什么。

“疯子”“军阀”“暴徒”“屠龙者成恶龙”……这些词汇顺著各种渠道钻进他的耳朵，像毒蛇吐信。

他不解释，也不辩驳，甚至没有一丝情绪波动。

他早就不是当年那个执刀而立，怒言“谁把手伸向孩子，谁就得付出代价”的热血外勤了。

那些名声，那些议论，於他而言，轻得像叶家大宅檐角飘下的几片槐叶。

他在乎的，只有真相。

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