第188章 此一别立场分野

果然，张士诚见卞元亨认同自己的看法，眼中精光一闪，压低了声音，抛出几个极具分量的信息：

“朝廷这一次，是真下了血本。光咱们淮东路，就被征募了整整两万灶户、盐丁！听说腹里诸路，还编练了三万河工民夫！再加上各地拼凑的团练乡勇，还有朝廷的精锐官军。

这次围剿徐州的兵马，怕是要实打实的，超过十万之众！”

张士诚刻意强调了“实打实”三个字，趁着卞元亨愣神消化这个消息的功夫，他夹了一筷子酱牛肉塞进嘴里，咀嚼咽下，又凑近了卞元亨，几乎耳语般道：

“听说，这次是中书右丞相脱脱亲自领兵。跟往年那些号称几十万，实际天知道有几个兵不一样，应该是实打实的十万大军。卞兄弟，你饱读兵书，通晓韬略，依你看，芝麻李能逃过这一劫么？

芝麻李与四处流窜的刘福通是两个极端，此人既提不出凝聚人心的政治口号，也没有明确的战略谋划，甚至还没有约束部将的能力，任由他们四面出击抢地盘。

起事近一年，却只传出不伦不类的“芝麻李”诨号，看着都不是能成事的人。

卞元亨对徐州芝麻李的命运不甚关心，但他深知徐州路是濠州的北面屏障，徐州红巾军若败，那挟大胜之威的元军兵锋，下一个目标必然是濠州红旗营，这才是他真正担忧的。

而且，张士诚今日的话题很不正常，显然意有所指，甚至可能是在试探自己的倾向。

卞元亨快速回顾了刚才的对话，确认自己并未泄露任何想要投奔石山的念头，便谨慎地回应道：

“徐州红巾军声势早已不及濠州红旗营，那石景行我虽未谋面，但观其行事，取濠州，平滁州，威慑左君弼献城，军纪严明，治理有方，素有大志，绝非池中之物。

此人岂会坐视朝廷剿灭近邻芝麻李，让官军兵临城下而无动于衷？脱脱虽有十万大军，气势汹汹，但要同时硬撼徐淮两大豪杰，怕是……还有些力有未逮吧？”

“这倒是！”

张士诚虽然不知道卞元亨早已心向石山，但敏锐地捕捉到了卞元亨话语中对芝麻李和石山的态度——是“豪杰”，而非“贼寇”！

这正是他今天费尽心思找到卞元亨喝酒，想要摸清的“实底”！

张士诚心中暗喜，却不动声色，顺着卞元亨的话，抛出了一个对方尚不知晓的爆炸性消息：

“哈哈，卞兄弟恐怕还不知道吧？就在你们出海这段时间，那石景行以雷霆之势横扫了整个庐州路！巢县、舒城、庐江、无为、六安、乌江和州等地，已尽入其手。

朝廷的兵马在红旗营面前，简直不堪一击！哈哈哈，这才是大丈夫所为啊！”

张士诚的语气中充满了毫不掩饰的赞叹和向往。

“哦？！竟有此事？！”

卞元亨心中暗喜，石山势力越强，根基越稳，他投奔过去的前景就越光明！而且石山如此神速拿下庐州路，足见其用兵如神，根基已成！

他强行按捺住激动，脸上露出恰到好处的惊讶和敬佩，同时也敏锐地捕捉到了张士诚话语中对石山的推崇，顺势举起酒盏，感叹道：

“我亦听闻那石景行有仁义美名，红旗营军纪严明，所过不掠，市肆不易。更推行‘正税免捐’之策，与民休息，安定人心。如今庐州路全境为其所得，朝堂诸公怕是又要焦头烂额了。”

“说得好！当浮一大白！来，再喝！”

张士诚大笑着与卞元亨重重碰盏，烈酒入喉，胸中豪气更生。

酒意渐浓，话题也愈发深入。

张士诚知道卞元亨不仅诗文出众，武艺更是过人，且熟读兵书，好论兵事，是个难得的文武全才。便借着酒兴，以酒水为墨，在油腻的桌面上勾勒出一副简陋的江淮草图。

“卞兄弟请看。”

张士诚手指蘸酒，点在代表徐州的区域，道：

“脱脱若率十万大军压境，兵精粮足，又挟丞相之威，势在必得。芝麻李虽据坚城，然困守孤地，外援断绝，久守必失！”

他的手指重重划过桌面，模拟元军攻势，接着手指移到庐州路的位置。

“石景行新得庐州，根基未稳，必然要优先消化战果，巩固后方。面对脱脱挟大胜之威而来的可能威胁，他该如何应对？

是主动北上，与芝麻李合击脱脱？

风险太大！

还是固守江淮，坐观成败？

恐唇亡齿寒！”

张士诚的手指在代表合肥的区域画着圈，模拟石山可能的战略选择。

“脱脱若拿下徐州，是挟余威立即南下，直扑合肥？还是先休整兵马，先通漕运，再图南下？若他南下，石景行是凭淮河天险固守？还是半渡而击？……”

张士诚抛砖引玉，结合对各方兵力、地理的粗浅了解，进行战术推演，卞元亨果然被勾起了兴致，不断提出自己的见解，与张士诚辩论、补充。

两人越聊越投机，推演的结果也逐渐清晰：

芝麻李前途极其凶险，覆灭可能性极大；石景行可能会因徐州失陷而面临巨大压力，甚至遭遇挫败，丢失部分城池，但以其展现出的能力和江淮地利，脱脱也绝不可能将其一举覆灭。

甚至，如果石景行操作得当，抓住朝廷兵马久战疲惫或孤军深入的破绽，未尝不能给予其重创。

这番推演，让卞元亨和张士诚都对乱世格局演变有了更清晰的认识，倍感兴奋。

二人边饮边聊，不知不觉间，那一坛十斤装的莲白，竟已见了底。

酒已酣，话将尽。包厢内弥漫着浓烈的酒气和一种心照不宣的躁动，张士诚放下酒盏，脸上的豪爽笑容稍稍收敛，取而代之的是一种前所未有的郑重。

他酝酿了片刻情绪，目光灼灼地直视着脸上带着酒意红晕，但眼神依旧清亮的卞元亨，终于道出了自己今日特意寻他，并铺垫良久的真正意图：

“卞兄弟！”

张士诚的声音低沉而有力，带着一种乱世豪杰欲成大事的决绝。

“如你所见，当今朝廷，腐朽已入骨髓！官吏如豺狼，盘剥无度！天下百姓，如处水火！大乱之兆，早已显现！正是龙蛇起陆，豪杰并起，大丈夫提三尺剑立不世之功的绝好时机！”

他身体微微前倾，声音真诚而富有感染力。

“卞兄弟有经天纬地之才，万夫不当之勇，实乃专为乱世而生的天纵之才，此生就该轰轰烈烈，岂能蜗居东溟，老死此间。”

张士诚毫不吝啬地给予卞元亨极高的评价，就是为了自己的招揽提供情绪价值，随即借机展示自己的实力和资本，语气变得无比诚恳而炽热，道：

“九四虽出身草莽，却非甘居人下、浑噩度日之辈！我手下有忠勇弟兄千余，掌控盐场数处，钱粮亦有积蓄，更在这淮东沿海，根基深厚！”

张士诚深吸一口气，目光如炬，紧盯卞元亨的双眼。

天下将乱，英雄豪杰当有所为！我欲乘此风云际会，举义旗，聚豪杰，为天下苍生争一条活路，也为自家兄弟搏一个前程！卞兄弟可愿与九四，共襄盛举，同创大业？！”

张士诚的话才说到一半，卞元亨便暗感不妙——连日疲惫和酒意上头，到底是失态了啊！

他只是想探知更多和红旗营息息相关的情报，才多聊了几句，不意张士诚如此直白、如此热切地发出招揽，顿时将他逼到了墙角。

平心而论，张士诚不仅是卞元亨的乡党，还仗义疏财，扶危济困，广交豪杰，有胆识，有魄力，是位极有人格魅力的头领，手下也有一支可观的武装力量，在淮东根基深厚。

若是早几个月，面对这样的枭雄诚意招揽，卞元亨说不定头一热，就答应了。

可惜！

卞元亨的脑海中瞬间闪过自己的忘年交表哥施耐庵，在信中那恳切的言辞，对石山人品、能力、志向的极力推崇；闪过这一路从周闻道、云二人身上看到红旗营特有的勃勃生机。

石山石景行，才是卞元亨认定的明主！虽然尚未谋面，他的“投名状”却已经在路上。

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