陈安裹著披风，顺著树干上的暗號標记一路向北，时不时地取下掛在腰间的望筒。

在几道弯后，他在一棵枯木旁拴住马，然后扶著岩壁独自下山。

很快，一处隱蔽的营地出现在林间空地上，几顶破旧的帐篷和一堆还冒著余温的火堆，显然有人刚刚吃完早饭。

“陈先生！你怎么来了！”一个少年站起身来，激动地冲他挥手。

是雅克，伊莎贝尔的弟弟，眼角还残留著未乾的熏菸灰跡。

年纪看著不过十六七，骨架还没完全长开，但背脊却已经挺直了许多，肩上背著一柄被修过无数次的长枪，神色不像从前那样稚嫩。

陈安甩了甩手上的泥土，道：“你们还在旧营地？我以为你们已经转移了。”

“我们还没找到好去处。”雅克笑了笑，递过一块还温热的麵包，“我让人轮流巡哨，不敢鬆懈。”

陈安接过麵包，咬了一口。粗糙的麵团掺著麦糠和灰粉，嚼起来乾涩无味，但他咽下去时眼神不变，显然早已习惯了这个时代食物的寡淡。

太阳王啊，我想吃广东菜啊。

心中感嘆了句后，陈安问道：“那些农奴们，现在什么情况？”

雅克蹲在地上，嘴里叼著一根枯草，闻言挠了挠脑袋。他比几个月前高了些，肩膀也更宽，但那副思考时喜欢皱眉的小动作还在。

“老实说……比我想像的复杂得多。”他说得很认真，没有惯常的热血或少年人的轻狂，“之前的战爭失败之后，领主们收回了所有承诺。甚至连以前的一些自由农民，也被登记成了农奴，说是『重建秩序』。其实就是彻底踩住他们的头。”

他说著，低头踢了踢脚下乾裂的泥土，语气放低了一点：“但其实……这群『新农奴』过得，倒也比先前好了些。起码现在，没人敢当街打死他们。那些地主，也怕他们闹事，也收敛了点。”

“当然，”他抬起头，神情黯了些，“死了太多人，剩下的人得干两份活，田还是得种，税还是得交。”

陈安沉默了。他望著林子深处，枝椏在寒风中颤动，像一双双冻僵却仍试图伸向阳光的手。他过了好一会才开口，语气像火堆的余烬，低而不灭。

“那他你觉得——他们会起来吗？”

雅克犹豫了一下，眼神闪烁。

“有一部分人……愿意听。”他说，“但大多数都怕。他们怕再一次失败，怕再一次被砍头，被烧死，然后家人被饿死。”

他咬了咬牙，“我和几个人在附近几个村子试著找了些人聊了聊，感觉最多能聚起几十號人，但……老实讲，跟我在巴黎招募的那些民兵相比——这帮人太软了，更別提那些老兵了。而且也没时间留给他们训练，纪律也松。更重要的是，他们心里没那口气了，像野狗一样被打怕了。”

他说到这时，目光垂下，有些羞愧，也有些怀疑：“我感觉……他们成不了事，还是得想別的办法。”

“你知道我故乡那里的农民起义吗？”陈安忽然问道。

雅克愣住：“有？”

“有，还不少。”陈安微微一笑，“我的故乡，曾经也是一个被王侯將相们掌控的地方。但四百年前，一个放牛的年轻人，一把破刀、一群被征粮征疯的乡民，起兵造反，十几年后就赶跑了蒙古人，然后成了皇帝。他就是我们的太祖皇帝。”

雅克瞪大了眼：“是我知道的那些蒙古人吗！？他是怎么做到的？”

陈安眯著眼看著远山：“因为穷困潦倒加入起义；因为作战英勇得到提拔；……一步一步，全靠不信命，或者说，这本就是他的天命，我们东方的天命。”

说完，他將披风放在一块岩石上，然后一屁股坐了下下来，风吹得衣角微微鼓起。陈安望著山谷尽头那道模糊的雾线，那里通向村庄、通向被压下的愤怒，也通向未明的未来。

火堆已经熄灭，只剩些许温热的余烬。他低下头，捡起一根小树枝，在地面隨意划著名线。

“你知道吗，”他轻声开口，声音像山风一样平静，“我们现在手里握著的牌，已经比他强得多。”

“他？太祖皇帝吗？”

陈安顿了顿，嘴角泛起一丝几不可见的笑意，此刻脑海中浮现的是那个他在前世曾数次参观、学习过的山。

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