可如今，陈安带著所谓的“泰西援兵”归来，朝野上下將其视若救星，朱由榔却心头始终有块石头落不下一一那罗马的教化王，是否也会像庞天寿、如孙可望一般，將手伸进这风雨飘摇的大明江山？

虽然罗马的信中称他为“大明中国睿智大皇帝”，言辞恭敬，承诺友谊，但身边的西洋军士日渐增多，每次见到他们洋服异语，朱由榔总有种不安在心底发酵，心头思绪千迴百转，终究还是化作一声轻嘆。

朱由榔慢慢抬眼，看向陈安，终於將压在心底许久的疑惑问了出来：“那罗马的教化王，给朕的这些泰西兵马，可有何等苛求？要朕也皈依其教吗？”

陈安顺势俯身，低声道：“陛下，泰西教化王不过天主眾僕人之僕人，陛下乃天朝皇帝、大明天子，何须在意一仆之说？”

“教化王无非是天主眾仆之仆，那咱家还是天子眾仆之仆。”

李茂芳听到此处，也躬身插言道，试图调节气氛，並將前几日陈安教给他的话转述给永历：“陛下，海寧王还说，那耶穌之弟言一一中国为首，胡虏为足；中国乃神州，胡虏皆妖人。若杀得子一个，便是天大的公德。”

朱由榔听罢，心头却难免浮起旧日的疑惑。他想起当年瞿纱微和下弥格向他传教请命时，反覆提及世人皆有原罪，需要得到上主宽恕，並没有说杀韃子还能赎罪一说。

他沉吟半响，眼中疑云未散：“可当年瞿公、卜公，可不是这般说的。”

陈安坦然一笑，道：“陛下，此为臣在那教化王的王府初得知的。”

“再者，今日西洋，诸侯各自为政，就连那葡萄牙、法兰西，也都不肯受罗马节制。哪怕是红衣主教，也对罗马也是阳奉阴违。至於援兵，不过各取所需，绝非想要染指天朝。”

永历皇帝这才稍稍释怀，长吁一口气：“如此，朕便放心了。”

但接著话锋一转，他眼中又现出试探之意：“那隨行泰西兵勇，可肯听调？又肯听何调遣？”

陈安收敛笑容，知道朱由榔想要试探他手中的兵权，於是正色道：“陛下，这些泰西军士与先前庞公的葡军不同，其人语言不通，风俗水土亦异。虽皆驍勇，然若传令不达，反易生隙。此间权柄，陛下尽可安枕，无需掛虑。”

朱由榔听罢，眉眼间仍有几分不甘与戒备，但终究还是缓缓点了点头，算是接受了陈安的说法见气氛有些紧张，他又將目光转向一旁，状似无意地问道：“那隨行的西洋传教士诸人，又当安置何处？”

“陛下勿忧。南洋诸国间恩怨错综，但诸苏丹国，因信仰与泰西教士有世仇。故臣欲以夷制夷，令其先与苏丹诸国爭端，彼此牵制，藉此机会改土归流。”

说罢，船外江风扑面，惟帐隨风微微晃动。自朱由榔试探军权的那一刻起，舱中气氛便如江面上的水波，骤然变得沉重起来。

可终究木已成舟，江流浩荡，身后的瓦城和中原故土早已渐行渐远。朱由榔低头把玩著玉石，

纵有万千忧虑，也只能隨风而逝，听凭江水把自己载向那未知的远方。