林默回到西跨院时已经看到院子里已经铺了老高的雪层,今天出去的急忙,他都忘记了把院子里的积雪清扫乾净了。看著烧的通红的炉子,林默在厨房里拿出了好几个红薯放在炉子旁边,等会扫完雪就能吃烤红薯了。
等忙完这些之后,林默才准备到院子里清理积雪。
出了房间,林默找来了一把扫帚。西跨院的青砖地上已积了半尺新雪。林默握著竹扫帚站在廊下,呵出的白气在睫毛上凝成细霜。
沈寒秋支开雕木窗,见林默正弯腰清理石阶。靛青袍后襟沾了雪沫,隨著扫帚起落盪起细碎的银屑。她刚要开口,喉间涌上的痒意化作一串咳嗽,震得窗欞扑簌簌落下几簇雪粉。
“躺著罢。”林默头也不回地扬了扬扫帚柄,“药在炭炉上煨著呢。”
话音未落,一串银铃似的笑声撞进院子。七八个裹成球的孩子从月亮门挤进来,领头的铁蛋戴著虎头帽,脸蛋冻得像红山楂。他们拖著破铁皮桶,积雪在青砖上犁出歪歪扭扭的沟壑。
“小林哥!俺娘让俺来帮你扫雪!“二丫的羊角辫上繫著褪色红头绳,补丁摞补丁的袄袖口露出半截皴红的手腕。她献宝似的举起个竹簸箕,边沿还沾著昨夜的棒子麵糊。
林默把竹扫帚往青砖缝里一插,变戏法似的从廊下拖出几把木杴。这是用旧门板改的,把手处缠著防滑的麻绳。“大孩子使木杴推雪,小的用簸箕运雪到墙根。“他话音未落,铁蛋已经抢过最大的木杴,结果被压得踉蹌两步,惹得三麻子笑出豁牙。
孩子们嘻嘻哈哈地开始干起活来,二丫拿著簸箕忙得不亦乐乎,小小的身影在雪地里穿梭。林默看著这群充满活力的孩子,脸上露出欣慰的笑容。
不一会儿,院子里大部分的雪被清理乾净。林默把最后几簸箕雪倒在枣树下,转头看见铁蛋正偷摸团雪球。小皮猴刚要把雪球塞进三麻子后领,忽听得“哎呀“一声——二丫的鞋陷进雪堆,露出脚后跟补了三层的袜子,孩子们顿时笑作一团。
林默从屋里拿出几个刚才已经烤好的红薯分给孩子们吃。二丫咬了一口红薯,腮帮子鼓鼓的,含糊不清地说:“小林哥,真甜。”大家围坐在一起,一边吃著红薯,一边享受著劳动后的愜意时光,欢声笑语迴荡在整个西跨院里。孩子们呼出的白气在阳光里蒸腾,扫雪声惊醒了檐角的麻雀。
前院飘来棒子麵粥的焦香时,阎大妈正往青砖路上撒灶灰防滑。她瞥见西跨院扫出的雪堆,扯著嗓子喊:“小林啊,雪水留著浇菜窖!“自打去年冬储白菜被冻坏,四合院里人人都学会了化雪水存冰。
林默应了声,
“小林哥帮垒雪人!”二丫的鞋在雪地上踩出两朵梅。孩子们呼啦啦围住林默,铁皮桶里盛著从护城河捡的枯枝,几颗不知哪找的煤球。
林默搁下扫帚,接过三麻子递来的葫芦瓢。积雪在他手下渐渐堆成三个胖墩墩的雪人,最大的足有半人高,最小的才到孩子膝盖。
林默退到廊下搓手取暖,看二丫往小雪人手里塞树枝。小丫头鼻尖掛著清鼻涕,认真地將枯枝摆成持剑姿势:“这是守城大將军!”忽有北风穿庭而过,雪人脖颈的红头绳隨风飘起,竟似真要活过来舞剑。
孩子们已经开始打雪仗。铁蛋猫在大雪人背后偷袭,雪糰子砸中三麻子的后脖颈,冰碴顺著衣领滑进去,激得他嗷嗷叫著满院追打。二丫躲在小雪人后面,攥著个拳头大的雪球伺机而动,髮辫上的红绳像团跳动的火苗。
“注意別摔著!”林默虚拦一把,由著孩子们从臂弯下钻过去。他的影子斜斜映在雪地上,渐渐与奔跑的小身影重叠。
铁蛋的尖叫惊醒了他的恍惚。小皮猴攀著槐树枝杈掏雀窝,鞋在树干上打滑,眼看著要栽进雪堆。林默一个箭步衝上前,却见那孩子灵巧地翻身落地,手里攥著团灰扑扑的絮:“看!喜鹊窝!”
孩子们呼啦围上去,把絮传来传去当宝贝。林默摇头轻笑,
转身欲迴廊下。这时,一阵哨子声传来,眾人皆循声望去。只见小何雨水笨重地走进西跨院。
“小林哥哥,吹哨子啦。”孩子们欢快地跑向她。
何雨水憨笑著点点头,走到院中一处已经打扫乾净的地方站好。再次吹响哨子。何雨水边吹笛边指挥小伙伴们打雪战。
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