“明天交不上，打断你的腿。“刘翔亭轻描淡写地说，又抽了口烟，“下一个。“

林默看得怒火中烧，拳头不自觉地攥紧了。但他知道现在不是衝动的时候，军管会正在收集“四霸天“的罪证，准备一网打尽。他强压怒火，继续观察著。

“住手！“林默终於忍不住了，大步走上前去。

市场顿时鸦雀无声。所有人的目光都集中在这个穿著旧军装的年轻人身上。刘翔亭眯起眼睛，上下打量著林默：“小子，有你什么事吗？“

“解放军有规定，市场交易自由，不许强收保护费。“林默直视著刘翔亭，声音不大但掷地有声。

刘翔亭愣了一下，突然哈哈大笑：“我们这是'清洁费'，市场总得有人打扫不是？“他指了指地上破碎的鸡蛋，“您看，多脏啊。“

“清洁费？“林默冷笑，“那为什么打人？“

“打人？“刘翔亭一脸无辜，“谁看见了？“他环顾四周，摊贩们纷纷低头，不敢出声。

被打的李二狗蜷缩在地上，也不敢说话。只有那个卖萝卜的老人小声嘟囔：“明明打了...“

刘翔亭的目光立刻扫过去，老人嚇得一哆嗦，萝卜滚了一地。

林默弯腰帮老人捡起萝卜，然后直起身，一字一顿地说：“你就不怕军管会的人吗？“

刘翔亭脸上的笑容僵住了。他慢慢站起身，与林默对视：“军管会？好大的官威啊。“他凑近一步，压低声音，“小子，你可能不知道。这四九城的水，深著呢。“

“北平是人民的北平，不是你们'四霸天'的。“林默寸步不让，“水再深，也淹不了解放军。“

两人的对峙让空气都仿佛凝固了。刘翔亭的手下慢慢围了上来，手摸向腰间，那里鼓鼓囊囊的，显然藏著傢伙。

市场里的百姓都屏住了呼吸。卖萝卜的老人悄悄拉了拉林默的衣角：“小伙子，算了吧...他们人多...“

林默却纹丝不动，只是冷冷地看著刘翔亭。就在剑拔弩张之际，市场外突然传来一阵整齐的脚步声。一队解放军巡逻兵正朝这边走来，领队的军官腰挎手枪，目光如炬。

刘翔亭脸色变了变，突然又堆起笑容：“小伙子说得对，咱们都是为人民服务嘛。“他朝手下挥挥手，“今天不收了，撤。“

那群打手悻悻地跟著刘翔亭离开，临走前，刘翔亭回头看了林默一眼，那眼神像毒蛇般阴冷：“小子，咱们后会有期。“

等刘翔亭一伙走远，市场顿时“嗡“的一声炸开了锅。摊贩们围上来，七嘴八舌地向林默道谢。

“那刘阎王霸著水井三年了，一桶水要收我们两分钱！“

“我儿子去年就因为少交了一天钱，被打断了腿...“

林默安抚著眾人：“大家別怕，军管会正在整治市场秩序。以后谁再收保护费，直接去军管会报告。“

卖萝卜的老人却忧心忡忡：“小伙子，您今天得罪了刘阎王，可得小心啊。他姐夫在旧市政府当过官，现在虽然躲起来了，但势力还在...“

“老人家放心。“林默拍拍老人的肩，“解放军来了，天就亮了。“

告別眾人，林默继续往市场深处走去，心情却沉重了许多。北平虽然解放了，但旧社会的毒瘤还未清除。像刘翔亭这样的恶霸，仍然在吸食百姓的血汗。

转过一个拐角，林默看到了更加触目惊心的一幕——十几个衣衫襤褸的孩子蹲在墙边，每人面前摆著几个破碗，碗里盛著浑浊的水。一个满脸横肉的汉子正在训斥他们：“都给我机灵点，一碗水一分钱，卖不够数，今晚別想吃饭！“

“这是...“林默震惊地问旁边一个卖菜的妇女。

妇女嘆了口气：“卖水的孩子。刘阎王从孤儿院弄来的，一天让他们卖两百碗水，卖不完就往死里打。“

林默走近那些孩子，最大的不过十来岁，小的只有五六岁，个个面黄肌瘦，手腕细得像麻杆。一个瘦小的女孩怯生生地举起破碗：“哥哥，买碗水吧，一分钱...“

碗里的水浑浊不堪，还漂浮著不明杂质。林默蹲下身，轻声问：“这水能喝吗？“

女孩摇摇头，又点点头：“煮开了就能喝...我们天天喝...“