他好奇地打开布口袋，里面露出一双崭新的千层底布鞋。鞋底的针脚十分密实，显然是经过精心缝製的。林默用手摸了摸鞋底，感受著那细腻的质感，心中不禁涌起一股温暖。

他知道，这双布鞋一定是李秀兰为他新纳的。李秀兰是个手巧的女人，她做的鞋子不仅舒適，而且非常结实，即使在下雨天穿著也不会开胶。

林默將布鞋放回北屋后就和豆爱国与何雨柱出来西跨院。

中院里，三盏马灯掛在老槐树上，晃得人影子在地上乱颤。易中海端坐在八仙桌正中，面前的搪瓷缸子冒著热气。刘海中正用胖手指蘸著唾沫翻小本本，阎埠贵的山羊鬍隨著记帐的节奏一翘一翘。

“今儿把大伙儿召集起来，主要是討论下邻里互助的问题。“易中海清了清嗓子，目光扫过人群，“咱们院有些年轻同志，当了干部就忘了本分...“

“就是！“贾张氏突然从人堆里钻出来，胳膊肘上还沾著面渣，“我家东旭在轧钢厂干了一年多的学徒，转正的事求了某些人多少回？“

何雨柱腾地站起来，板凳在地上刮出刺耳的声响：“贾大妈，转正要通过考核，这事儿我说了不算！“

“何雨柱！”刘海中突然一声怒喝，猛地一拍桌子，桌上的茶缸盖都被震得跳了起来，在半空中转了几圈后，“啪嗒”一声掉落在地。

他满脸涨得通红，瞪著眼睛，继续吼道：“都是一个院住著的，帮衬帮衬怎么了？这不是应该的吗？”

易中海见状，连忙用茶缸底“咚咚咚”地敲了几下桌子，示意刘海中先別激动，然后转头对柱子说：“柱子啊，你现在可是保卫科的副科长，给院里的年轻人行个方便，这对你来说不过是举手之劳嘛。”

阎埠贵也赶紧趁机插话：“就是啊，柱子，你看我家解成，初中毕业这么久了，一直没个正经工作，你就不能在厂里给他安排个活儿乾乾？”

“要我说啊，就得立个规矩！”刘海中似乎越说越来气，他腆著个肚子，“嗖”的一下从凳子上站了起来，“咱们院里谁家的孩子在轧钢厂上班，就必须得帮衬其他家！这叫什么？这叫互帮互助！”

就在这时，一直站在阴影里的林默，突然轻轻地咳嗽了一声。这声咳嗽虽然很轻，但在这有些嘈杂的环境中，却显得格外突兀。

眾人的目光都不约而同地朝林默看了过去，只见他慢慢地从阴影中走了出来，走到了灯光下。

林默今天並没有穿那身笔挺的制服，但他那挺拔的身姿，依然让人眼前一亮，现场的气氛也因为他的出现，瞬间安静了几分。

“三位大爷。”林默的声音不紧不慢，却带著一种让人无法忽视的威严，“轧钢厂下周要公开招工了，考试大纲已经贴在厂门口了。”

他从兜里掏出一叠纸：“这是招工简章，我特意多要了几份。阎解成、秦淮如，还有后院老王家的小子，都可以去报名。“

刘海中胖脸上的横肉抽了抽：“这...这考试能公平吗？“

“比三位大爷在这儿开大会公平。“林默把简章放在八仙桌上，“要是不信，考试那天欢迎去现场监督。“

易中海的脸色变了变，山羊鬍微微发抖：“林默，我们这也是为院里年轻人著想...“

“易大爷。”何雨柱突然开口，他的声音很稳，没有丝毫的颤抖或犹豫。他直视著易中海的眼睛，坚定地说道：“我何雨柱行得正坐得直。要是有人真有本事考进来，我绝对第一个欢迎。但如果想让我徇私舞弊，那对不起，这身制服不答应！”

何雨柱的这番话犹如一颗重磅炸弹，在人群中引起了轩然大波。人们交头接耳，窃窃私语，对他的勇气和正直表示讚赏，同时也对可能存在的徇私行为感到担忧。

就在这时，阎埠贵突然拽过他的儿子解成，大声说道：“解成啊，走，回家复习去！”他的山羊鬍一翘一翘的，似乎在显示他的自信，“不就是考试嘛，我儿子肯定行！”说完，他便拉著解成匆匆离开了院子。

隨著阎埠贵父子的离去，人群也渐渐散去。贾张氏本来还想说些什么，但被贾东旭硬拽回了屋里。转眼间，院子里就只剩下了三位大爷和林默几人。

马灯在风中摇曳，“噗”地爆了个灯，瞬间照亮了易中海的脸。然而，这短暂的光明却让他的脸显得一半明一半暗，仿佛暗示著他此刻內心的矛盾和纠结。

易中海慢吞吞地收起茶缸，他的山羊鬍也无精打采地耷拉著。沉默片刻后，他终於开口说道：“散会吧。”这句话虽然简短，却带著一种无法言说的无奈和疲惫。