求见之后，就见刘邦令两个侍女替他洗脚。

酈食其未行拜见之礼，拱手长揖说：“您是想帮助秦国攻打诸侯呢，还是想率领诸侯灭掉秦国？”

刘邦骂道：“你个狗屁儒生！天下的人同受秦朝的苦已经很久了，所以诸侯们才陆续起兵反抗暴秦，你怎么说帮助秦国攻打诸侯呢？”

酈食其说：“如果您下决心聚合民眾，召集义兵来推翻暴虐无道的秦王朝，那就不应该用这种倔慢不礼的態度来接见长者。”

於是，刘邦立刻停止了洗脚，起身整理穿好衣裳，把酈食其请到了上宾的座位，並且向他道歉。

酈食其谈了六国合纵连横所用的谋略，刘邦喜出望外，命人端上饭来，让酈食其进餐，然后问道：“您觉得计策该怎么制定呢？”

酈食其说道：“您把纠合之眾，散乱之兵收集起来，已达十万之眾。如果以此来直接和强秦对抗的话，自是能胜，但这与人们常说的驱虎吞狼有何异。开封靠近滎阳，是重要之地。我和开封的县令很是要好，请您派我到他那里去一趟，让他向您来投降。他若是不听从的话，您再发兵攻城，

我在城內又可以作为內应。”

刘邦说：“此计甚好，但还请先生保重自己。若事不可为，当待有用之躯。”

於是，酈食其就在夜里去开封县令，向他游说道：“秦朝暴虐无道而天下的人都反对它，现如今您和天下人一起造反就能成大功，而您却独自一人为將要灭亡的秦朝拥城固守，我私下里为您的危险处境深深担忧。”

开封县令说道：“秦朝的法令严酷无刑，不能够隨便胡说，倘若这样的话，就要灭族，我不能按照你所说的去做。您老先生指教我的话，並不是我的意图，请您不要再说了。”

这天夜里，酈食其就在城中留下来休息。

到了夜半时分，他悄悄斩下开封县令的首级，越过城墙而下，报与刘邦得知。

刘邦带轻兵而来，攻打城池，把县令的头掛在旗竿上给城上的人看说：“赶快投降吧，你们县令的脑袋被我们砍下来了！”

这时开封的人见县令已死，加上摄於大败王离军的刘邦威名，开城投降。

拿下开封城后，前往滎阳的道路正式被开闢出来。

战后，刘邦封酈食其为“广野君”。

听到王离大败，刘邦准备攻打滎阳的消息，秦將杨熊赶紧率领秦军来到，在开封北面与刘邦交战。

这一战，刘邦並没有亲自指挥，而是在听杨雄来到后，笑其“徒有虚名”，自己留在陈留收编秦兵。

命魔下培养多时的曹参、樊会、夏侯婴、灌婴、傅宽、靳歙等领军前往，尽情施为，一战而大破杨熊所部。

在击败杨熊后，曹参、樊会、夏侯婴、柴武、傅宽、季布等人继续领军西进，在白马、曲遇东面与秦將杨熊有一次交战，再度大破之。

此战，曹参俘虏秦国司马、御史各一人；夏侯婴累计俘虏六十八人，收降士卒八百五十人，並缴获官印一匣；柴武俘获秦国都尉十六人，收降士卒二千七十三人。

其余诸將皆有斩获。

刘邦称讚曹参、夏侯婴、柴武三人为“上將之器”。

之后，曹参等人又在阳武再次击败杨熊三战三败，杨熊逃至滎阳，被秦二世派人问责丧师辱国，赐自尽。