朱祁镇正和几位心腹大臣商议著建一座戏台在御园內，以供宫中娱乐之用。正当他们討论得热火朝天时，朱祁鈺怒气冲冲地闯了进来，打断了他们的谈话。

“工部尚书何在？”朱祁鈺的声音如同雷霆，震得在场的每个人都为之一颤。

大臣们面面相覷，不知所措。

朱祁镇见状，连忙上前询问：“皇弟，何事如此动怒？”

朱祁鈺怒气未消，將工部尚书隱瞒灾情、延误救援之事一五一十地告诉了朱祁镇。朱祁镇听后，脸色也变得阴沉。

“此事必须立即处理。”

朱祁镇沉声说道：“工部尚书何在？立刻召他前来。”

太监们领命而去，不多时，工部尚书被带到了御书房。

他一见朱祁鈺和朱祁镇都在，便知大事不妙，急忙跪下请罪。

“臣有罪，未能及时上报灾情，延误了救援，请皇上恕罪。”工部尚书声音颤抖，额头上渗出了冷汗。

朱祁镇不断地瞄著朱祁鈺的脸色，他现在是怕极了朱祁鈺的怒火会波及到自己。

作为皇帝，工部尚书的失职，无疑让他感到顏面尽失。

“朕要听实话，你为何隱瞒灾情？”

工部尚书暗骂自己真是倒霉透顶，偏偏在这个节骨眼上出了这么大的紕漏。

隱瞒灾情的后果是何等严重，不仅会丟掉乌纱帽，甚至可能连性命都难保。

可他上报了又能如何啊？每年朝廷的賑灾银两都有限，而灾情一旦上报，朝廷必须拨款賑灾，这无疑会加重国库的负担。工部尚书心中清楚，朝廷的財政状况已经捉襟见肘，再添上一笔賑灾费用，恐怕连日常的开支都难以维持。

“回稟陛下，南边每年都会发生一些小灾，臣本以为这次也无甚大碍，便未及时上报。只要过了这个时节，雨季一过，自然就会好转。微臣也向地方官员询问过，他们也认为情况可控，无需惊动朝廷。”

“情况可控？”

朱祁鈺指著他的脑袋怒斥道：“你这糊涂虫！南边的灾情岂能等閒视之？本王听闻百姓流离失所，饿殍遍野，你却还在这里轻描淡写，说什么情况可控！你这是欺君之罪，陛下岂能容你！”

工部尚书嚇得跪倒在地，连连磕头，声音颤抖地说道：“殿下息怒，臣知罪了。只是朝廷的难处，臣也是不得已而为之。賑灾银两有限，臣也是为了大局考虑。若非万不得已，臣怎敢隱瞒灾情？”

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