“够了。”

只见门扉洞开。

一位鬚髮皆雪白如银丝的老者，身形佝僂，拄著一根乌木拐杖，一步一顿，缓慢地挪了进来。

每一步都显得分外沉重。

是三叔公。

柳氏族中辈分最为尊崇、威望如磐石般厚重的老祖宗。

他浑浊而深邃的眼珠，缓慢地扫过一张张或惊愕、或心虚、或依旧愤恨的脸。

目光所及之处。

眾人下意识地撇开视线或低下头。

因为，当初三叔公並不同意柳氏买如此之多的粮。

最终，那饱经风霜的目光落在了失魂落魄的柳楠身上，沙哑的声音带著穿透时光的疲惫：

“来议事厅。”

柳楠身体明显地一颤，仿佛刚从溺水中挣扎回一口气。

他扫向那些虎视眈眈、如噬人凶兽般紧盯著自己的族人，喉咙里像是塞满了滚烫的沙砾，艰难地挤出嘶哑的声音：

“我……我去换身衣服，就来。”

说完，他不再看任何人，缓缓转过身，拖著灌了铅似的双腿进入了书房。

“砰。”

柳楠背脊紧贴著冰凉厚实的木门。

他再也支撑不住，身体顺著门板一点点滑落，最终无力地瘫坐在冰冷的地面上。

世界骤然安静下来。

静得可怕。

静得能听见胸腔里那颗心臟每一次沉重跳动的声音。

咚……咚……咚……

他茫然地抬起头，视线失焦地环顾著这间他居住了整整二十年的屋子。

每一件精雕细琢的红木家具，每一幅他精心搜罗、悬掛在最显眼位置的名家字画，每一件价值连城、被他摩挲把玩过无数次的珍贵摆件……

它们都曾经无声地诉说著他曾经的显赫、他的踌躇满志、他澎湃如潮的巨大野心。

可现在……

原本明亮锐利的眼眸此刻空洞得如两口枯井，两鬢处，竟在一夜之间，如染寒霜般滋生出密密麻麻的刺眼白髮。

这……真的是他吗？

还是那个曾经鲜衣怒马、意气风发，被视为柳氏未来的擎天之柱的柳二爷吗？

还是那个谈笑间便能调遣数十万两雪花白银、跺一跺脚就能让整个上京城米粮市价为之震颤的巨擘吗？

柳楠咧开嘴角，无声地笑了。

他猛地抬起双手，死死捂住自己的脸，仿佛要阻挡那汹涌的泪水，又像是想將自己彻底藏匿起来。

他什么都明白了。

就在粮价暴跌如山崩的那一瞬间，柳氏百年的基业，连同他精心构筑的帝国，就已经轰然倒塌，万劫不復。

不是倾家荡產那么简单。

是人心。

那些曾经狂热跟隨他，將全部身家性命都押注在他宏图伟业上的族人和盟友，

一夜之间，全都变成了面目可憎、恨不得將他生吞活剥的死敌！

无力回天。

他甚至，连挣扎挽回的机会都没有了。

即便粮价明日便能奇蹟般地涨回去又如何？

那些人，那些曾经用最谦卑姿態仰望他的人，再也不会相信他了。

他们会像此刻一样，用最恶毒的言语咒骂他，用最凶狠的手段逼迫他，甚至会……