冬夜, 庭中白梅暗香浮动。

悬着“覃”字的灯笼映着阶上积雪，肩披狐裘的世族公子穿过廊庑，远远便听到了长枪破雪的凛凛声。

“二叔好兴致。”

他的嗓音疏离冰冷。

“这是宛郡今岁的第一场雪，雁山却已经连着落了三四日, 越过雁山, 离神女阙不过百余里, 不知雁山的百姓有没有吃过北地送来的鹿茸？”

覃戎的动作没有丝毫凝滞，破空声中, 传来他的朗声大笑。

“你二叔母近日胃口不好, 一车鹿茸而已, 难道我们这样的人家还吃不起？”

覃珣语气极沉：

“雁山所在的平宁郡, 饿死的百姓已达千人, 存粮几近于无, 今年冬天才刚刚开始。”

“饿死这么多人, 绛州的那些官员可有苦头吃了。”

一个回身挑枪，积雪纷纷如细盐散开，覃戎笑道：

“你提醒得对, 咱们也得早做防备，看好门户，别让那些蝗虫过境的流民波及宛郡。”

“二叔！”覃珣厉声, “常平仓本就是陛下为赈灾而设！”

一杆长枪没入离覃珣一丈外的雪地。

覃珣看着他朝自己步步走来。

覃家人生得都极高大, 连他父亲亦是身长八尺，他二叔更是天生的武将之才。

不知为何，覃珣脑海里蓦然浮现出一道身影。

虞山红叶寨那位山主，也是南人中少见的高大精悍。

“玉晖，你明年也是要及冠的人了，你父亲让你来此历练, 你真以为历练的就是那些族內的琐事吗？”

覃戎拔出长枪，淡然道：

“三十万石粮，送出去，是理所应当，我覃家没有半分功劳；但压在手里，就是军粮，来日绛州若起战火，这些都是我覃家直上青云的资本。”

覃戎上前，拍了拍侄儿的肩膀。

那双墨玉般的眼瞳一点点扩大。

“……父亲和二叔，是想以战养族。”

似乎听出了他话中不悦，覃戎回头一瞥，笑道：

“前些日子朝中弹劾清河公主那些人，你以为是谁领的头？”

“难道不是姑母吗？”覃珣面如冰霜。

“你姑母最多也就能煽动煽动那几个覃氏的门生，能掀起多大风浪？光是太傅出面，就能替公主压下去，真正挑事的，是丞相薛允。”

覃戎提起身后水壶牛饮一口，又道：

“他们这是想借此机会，跟陛下掰手腕呢，清河公主只是个由头而已，所以你看，你若真想护着公主，就不能让睢南薛氏再压在咱们家头上。”

覃珣抿唇不语，片刻后才说：

“……托二叔和姑母的福，我与公主的婚约已经作罢，二叔何必再提。”

“做什么罢？等来日二叔立下大功，二叔替你去请旨，咱们覃氏的嫡长公子，就该配天下最尊贵的公主。”

“……”

覃珣虽不赞同二叔的做法，然话已至此，他也只能再另寻办法。

待他走后，覃戎脸上的笑容尽褪，摇头道：

“性子还是太软，如此优柔寡断，仁善太过，今后怎么扛得起覃家的门楣？我看，还不如那个清河公主呢。”

郭夫人从内室而出，替他披衣。

郭夫人微笑：“这回不是红叶寨的那位山主，在挟持公主行事了？”

“夫人莫要再取笑我了，这次郡内诸官重回原职，抬了崔时雍的官声，得了民心，如此四两拨千斤地化解了朝中非议，一看便是宫里人的行事作风，不像是绿林中人的思路。”

而且，从伊陵郡传回的消息，这次涌向伊陵郡的流民，都是清河公主在做主安置。

她究竟想做什么？

身为武将的敏锐，让覃戎立刻想到一种可能。

然而又觉得太大胆，简直是自寻死路。

郭夫人：“既如此，那便是公主在利用红叶寨？”

话音刚落，覃戎便立刻摆手笑开：“不可能。”

“为何？”

“那个山主啊……”

覃戎微微有些出神，他虽未与那小子谋过面，但自从得知内情后，明里暗里都派人调查了一番。

反逆乱常，骁勇无二，乱世可为枭雄，治世可为大将。

若说收归帐下，有这样一个人在帐下，哪个主将安敢放心入眠？

只怕夜夜都恨不得睁只眼睡觉吧。

可惜。

要不是他母亲出身实在敏感，他自己行事也太过离经叛道，他们覃家……

覃戎将这些想法甩出脑海。

他玩笑道：

“顶多是临时结盟而已，裴照野岂会对她言听计从？清河公主真要是能使唤裴照野，有这么好用的一把刀，我要是她，现在就派他来夺粮！”

问题是，她能使唤得了裴照野吗？

即便能，她有这个胆子与山匪为伍，与覃氏撕破脸吗？

-

骊珠确实不敢。

然而她收到顾秉安偷偷传回的消息时，裴照野已经率两千名山匪，出动了寨中所有船只，分水陆两路，自燕水而出，驶入熏水。

不出一日，红叶寨的山匪便会进入宛郡地界。

“……公主！公主！”

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