那是整个天下，最重的一剑之前——一人的背影。

十里长亭，跪伏成山。

断剑不垂，天子不倒。

这一刻，无数人泪流，万眾动容。

而在那御林军之后、百官之前，禁军列阵中，有数位战袍將领，身姿挺拔如矗山之松。

他们没有跪下。

可他们的拳头，却早已紧握在甲冑之中，骨节发白，掌心滚烫。

他们的眼中，没有泪。

可每一个眼神，都泛著光——

那是热，那是敬。

那是，香山书院少年时光的映照！

“他还在……”

王案游低声喃喃，眼睛一眨不眨地盯著那台上的身影。

他的眼圈红了，声音却依旧稳重。

“这都……还不倒吗？”

他声音发涩，似乎是问自己，也像是在问命运：

“他是……铁打的吗？”

“这么多伤……怎么还能站著？”

他肩上的银甲轻颤，嘴角苦笑：

“当年在书院的时候，他连早课都懒得起。”

“我还笑他废物，笑他是紈絝。”

“可现在……”

他望向台上那人，长长吸了一口气：

“现在看来，真正废物的，是我王案游啊。”

一旁，长孙川双目紧盯前方，脸上的冷峻被一种难以言表的情绪击碎。

他沉默许久，才低声道：

“我也笑过他。”

“那时候香山书院最盛，他虽是甲子魁首，却是最不合群的一个。”

“我说他不配。”

“我说他配不上这个称號。”

“我说，他不过是出身好罢了。”

他顿了顿。

声音更低了一分。

“可现在——”

“他配。”

“他比谁都配。”

“香山书院的牌匾，要是刻满人名——我愿把我自己的刮掉，把他的刻上。”

“因为他，是我们中间，最有资格留下名字的人。”

“他，不止配。”

元无忌站在二人前方，手持长枪，身披玄鎧。

他神色一如往常沉稳，可那一双眼睛里，却是写满了情绪的风暴。

他望著萧寧，胸膛剧烈起伏，低声道：

“他不是配。”

“他，是在用命，去守护我们曾经学的每一句『士为知己者死』。”

“他是，把书院讲堂上，『以国为重』那四个字——亲手写在血里了！”

他说著说著，眼中泛红，忽地重重握拳，缓缓垂於身前，躬身轻拜。

“萧兄。”

“我元无忌……佩服你。”

“佩你为友。”

“佩你为兄。”

“佩你为……”

“我香山书院，千年唯一的——剑胆天子！”

长孙川眼角发热，终於低头一礼：

“萧兄。”

“你是我长孙川，唯一敬的皇。”

王案游也深吸一口气，低头抱拳，一字一顿：

“萧兄。”

“我王案游……这一生能与你並列香山，是我三世修来之福。”

“你不是天子。”

“你是我香山之光！”

三人言罢，站得更直了些。

他们並未跪下。

因为他们知道，萧寧不愿他们跪。

他们不跪。

但他们已经——將心跪下。

他们三人並肩而立，胸膛起伏，神色肃然。

那一刻，三人心念同生。

同一个声音，在他们心中迴响：

“他无愧於大尧。”

“更无愧於我们——香山书院！”

天地静默。

鲜血早已乾涸於剑台之上，斑驳如墨。

狂风横卷，猎猎旗帜如啸，长街两侧，万眾跪伏，百官低头，群情如海，尽在寂声之中翻涌。

唯有那台心之人，孤身一立。

萧寧站著。

血自发中滴落，顺颊而下，染红衣角，化入地砖。

他玄青蟒纹的皇袍此刻早已不成样子，几近破碎，胸前、肩侧、腰腹之处，布满剑伤斑斑。

那伤口触目惊心，已然渗血至靴履边缘。

整个人如同从地狱中爬出的血战战神，却偏偏——挺直如山。

他的发束早已散落，几缕墨发隨风而动。

眼角有血，唇边带裂，整张脸苍白到近乎透明。

可那一双眼睛，仍旧清冽如剑！

目光穿透风尘、越过悲歌、无视伤痛，笔直看向对面那位天下第一！

无惧。

无畏。

亦无悔！

他缓缓抬手，擦去唇边最后一丝血跡。

指尖轻微颤抖，却未曾停滯。

隨后，他执剑於前，断锋犹在，轻指地面。

玄裳被风捲起，猎猎作响，宛若天地为其让道！

他没有吼。

没有喊。

只是一句，沉如钟鸣，稳如山岳的声音。

从他唇间，缓缓吐出：

“秦掌宫……”

“还等什么呢？”

他抬眼，目光如火！

“——第三剑。”

“来吧。”

“朕已经，准备好了！”