“我若绝望，兄弟们就绝望。”

“我若沉沦，军心就彻底散了。”

“哪怕我死，也得给他们一点希望。”

赵烈在心底反覆告诫自己，双手死死按住案几，指节因过度用力而泛白。

他缓缓抬起头，望向满帐躁动的军士，望向那三张充满冷笑的小人面孔。

心中痛如刀割，却被他强行压下。

——

“诸位！”

赵烈忽然站起，声音沙哑，却带著撕裂般的力量，在帐中炸开。

眾人一愣，齐齐望向他。

赵烈胸口起伏，目光一一扫过这些曾经同生共死的弟兄们。

他的声音一瞬间低沉下去，带著苦涩与苍凉：

“我知道，你们怨我。”

“怨我把你们困在这城里，怨我不肯撤退，怨我让你们陪我死守。”

他声音沙哑，目光中透著沉痛。

“可你们想过没有？若我们弃城而逃，阳平百姓怎么办？那些老弱妇孺怎么办？他们哪里跑得过三十万大军？”

“他们死了，你们心安么？”

军士们神色微变，有人低下了头。

赵烈忽然伸手一指案几，猛然一拍，发出“砰”的一声巨响。

“你们怨我可以！可我赵烈既为將，就该护百姓周全！”

“纵然是死，也该死在城头，不该死在逃亡的路上！”

他声音愈发鏗鏘，带著几分哽咽，却又透著一股坚毅。

“兄弟们！我赵烈不怕死，也不怕背骂名！但我不能眼睁睁看著百姓被屠戮！”

军帐中顿时安静了几分。

——

韩守义冷哼一声，立刻上前：“好一个慷慨陈词！可將军，你再说这些，也改变不了援军不会来的事实！我们拼死拼活，只是陪你做无谓的牺牲！”

梁敬宗也冷笑：“没错，你口口声声护百姓，可你凭什么护？凭这点残兵？我们都知道援军不会来！死守不过是找死！”

话音落下，军帐中躁动再起。

赵烈胸口一沉，却猛地抬起头，眼神坚定。

“援军会来！”

四字，掷地有声。

军帐再次一静。

所有人都惊愕地望著赵烈。

赵烈深吸一口气，声音低沉，却异常篤定：

“昨夜，我已收到了密报。”

“援军已在途中，最快三日，最迟五日，必至阳平！”

“诸位！我们要做的，就是守住这几日！只要守住，便能等到援军，等到转机！”

此言一出，全帐譁然。

许多军士面露惊疑，彼此对视，眼神中闪过复杂的情绪——既有怀疑，又有压抑许久的渴望。

韩守义三人神色骤变，旋即冷笑：“笑话！什么密报？拿出来！”

赵烈眼神一冷，身躯挺拔，声音凌厉：

“军中机密，岂是你等可见！”

“我赵烈以性命起誓！此言若虚，天打五雷轰，叫我不得好死！”

说到最后，赵烈猛地一拍胸口，声音如雷。

军士们心头一震。

谁敢隨便立下这种誓？

若不是有底气，谁肯拿自己性命发毒誓？

一时间，原本动摇的军心，竟渐渐稳了几分。

——

韩守义脸色一僵，眼神中闪过一抹慌乱。

他没想到赵烈竟会用这种方式死死咬住。

“赵烈，你这是诈！”

他咬牙冷声，试图再度挑动军心。

可赵烈却猛然转身，目光如刀，直刺韩守义三人。

“诈不诈，由你们说了算？”

“若援军至时，你们三人如何谢罪？”

话音如锤，直击人心。

军士们的目光，齐刷刷落在韩守义三人身上，带著怀疑与冷意。

韩守义嘴角抽搐，一时间竟说不出话来。

梁敬宗与杜崇武心头一凉，不敢再轻易附和。

——

赵烈趁势大喝：

“弟兄们！你们信我一回！再给我三日！”

“若三日后援军不至，我赵烈愿以身殉国，绝不连累你们！”

“到时，你们要走，尽可自行离去！我绝不阻拦！”

话音一落，军帐中鸦雀无声。

隨即，几名老兵红著眼，重重点头：“將军，我们信你！”

“將军若在，咱们就守！”

“再拼三日！”

原本浮动的军心，终於在这一刻，再度稳住。

赵烈眼眸赤红，望著这些军士，心口一阵酸涩。

他知道，自己说了谎。

可这谎言，是他此刻唯一能给他们的希望。

哪怕是假的，也要让他们撑下去。

——

韩守义三人脸色铁青，心中暗恨。

可在此时此刻，他们再也说不出反驳的话。

因为赵烈已经用誓言和苦情，把军心牢牢抓在了手里。

——

夜风呼啸，军帐內的火光摇曳。

赵烈立在案前，背影孤独而挺拔。

他知道，这不过是暂时的喘息。

三日后，若援军仍未至，他所立的誓言，就会成为压垮他的最后一根稻草。

可此刻，他別无选择。

哪怕是用生命去支撑，他也要让军心不散。

因为，一旦军心溃败，这城池就真的完了。

火光映照下，赵烈的脸色疲惫却坚定。

他心底默默喃喃：

“援军……你们一定要来。”

“若你们不来，便是我一个人，也要死死守住。”

“毕竟，沈帅已经不能搬动了，想要就他的命，我就只能守在这里！但愿，兄弟们不会怪我吧！”

他的目光，像刀锋一般，射向营帐之外的黑暗。

那黑暗之中，似乎潜藏著无数敌影，也似乎埋伏著希望的火光。

他不知道结局。

但他知道，自己绝不能倒下。

军帐中，火光摇曳。

赵烈胸口急促起伏，目光逐一扫过那些军士。

他看见了他们眼中闪烁的光。那是渴望，也是迟疑。

谎言已经说出口，他便只能走到底。

“弟兄们！”

赵烈猛地抬高声音，压过了帐外的风声。

“援军到时，不只是救咱们一命那么简单！”

他一字一句，掷地有声。

“陛下已下旨，凡我北境之军，能坚守阳平，能守住最后的血脉者，皆有重赏！”

军帐中瞬间一片譁然。

所有人齐齐抬头，目光死死盯向赵烈。

——重赏？

赵烈声音再度炸响：

“陛下说过，燕门虽亡，可北境不灭！只要有你们在，只要阳平一日不失，大尧的血，就不会断！”

“援军一到，阳平之军，必是首功！”

“届时，兄弟们皆是开国之功臣，封侯拜將，何其不可！”

“陛下知道你们的辛苦！陛下知道你们的血汗！绝不会让你们白死！”

他声音如雷，震得军士们心头一颤一颤。

——

有人眼眶微红，喉咙里发出哽咽。

“咱们……真能受封赏？”

赵烈猛然一拳砸在案几上，怒喝：“我赵烈以性命担保！陛下亲口所言！你们的血，皇帝记得！你们的功，天下记得！”

军帐瞬间一静。

接著，原本死气沉沉的军心，竟被这番话彻底点燃。

——

一名老兵忽然嘶吼：“好！拼了！老子守一日，等一日的功！”

另一人眼眶通红，大声道：“若真能受封赏，便是拼掉这条命，也值了！”

声音一声接一声，像火星点燃乾草。

很快，整个军帐，成了热血的迴响。

“援军会来！”

“陛下会奖咱们！”

“阳平不失，大尧不亡！”

军士们喊声震天，军心彻底稳住。

——

赵烈眼眸赤红，死死握紧双拳。

他心里清楚，这一切不过是虚言。

可只要能让军士们信，只要能撑住三日，就是贏。

他深吸一口气，声音再度压过嘈杂：

“弟兄们，听我號令！”

“今日起，白日练兵，夜间守城！粮草不绝，血气不灭！”

“援军將至，封赏在即！这三日，我们死也要死在城头，不死在心里！”

军帐轰然响应。

终於，有將军紧攥兵器，满脸泪痕，大吼：“遵將军令！”

无数军士跟著咆哮：“遵將军令！”

那声音，匯成了一股波澜壮阔的怒潮，直衝夜空。

赵烈看著眼前这一幕，心头百感交集。

他知道，自己骗了他们。

可若不骗，他们只会死在绝望里。

既然要死，那就死在希望之中。

哪怕那希望是假的。

——

营帐外，寒风呼啸，带来城內百姓的哭喊与逃亡声。

而此刻，军心却终於彻底稳固，甚至燃起了久违的血性。

赵烈抬眼望向黑暗的天幕，心中默默低语：

“陛下……臣骗他们，说您一定会来。”

“可臣真心希望，这不是谎言。”

——

这一夜，阳平城中，军士们的眼神第一次亮了起来。

他们不再只是等死的败兵，而是坚守的战士。

因为他们相信——援军会来。

因为他们相信——皇帝记得他们的血与功。

哪怕只是一句誓言。

哪怕只是赵烈拼命撑起的幻梦。

军心，却在这一夜，彻底凝固成铁。