“不好意思，我们还在这儿。”普兰革插嘴，“也许你们可以找个別的什么地方””

“你竟敢对我们的领袖和领袖夫人指手画脚？！”拉哈鐸打断普兰革的话。

“没关係的，就在这里就可以，我觉得很好看。”辛兹烙插嘴。

“————下次有人距离你太近的时候，你或许会先想起我。”塔莉亚乾咳著，慢慢放开了萨麦尔，直起身躯，“让我看看其他试验品魔兽，大概也能操控。”

“请允许我来介绍我的猎获。”拉哈鐸立刻殷勤地抢先上前，“这些珍贵的猎获，或许也能让我们领袖挚爱的恋人罗诺威阁下获得一些新的魔兽侍从作为我们之前因为一些小小的意外、不慎给萨麦尔添了小麻烦的赔礼。”

他抬起手甲，示意两头蛇形腐尸魔拖拽著锁链，把四个大笼子堆积起来，放在塔莉亚面前。

笼子里是三条巨大甲虫般的灰绿色蛇形三角龙，以及一条盘曲的蜈蚣状生物，深褐色的甲壳泛著油亮的光泽，细长的身躯蜷缩成一团球状。

“不错的生物————可以控制。”塔莉亚嘴角微微动了动，“大概是伏击型的，適合作为陷阱使用。”

嗤！笼子里盘曲的蜈蚣状节肢动物忽然一动，毒牙忽然一点，突兀地对著塔莉亚喷射出一股褐色的刺鼻液体！

在褐色毒液箭喷溅到塔莉亚身上之前，萨麦尔上前一步，抬起手臂上预先准备好的盾牌，挡在塔莉亚面前。同时，两条铁甲穴居者从天花板上坠落下来，藉助身躯的重量將笼子撞飞—笼中蜈蚣被撞得失去了平衡，褐色的刺鼻液体隨之四下喷射！

嘶嘶————一滴滴液体从冥铜表面滴落，落在脚边的熔塑石地板上，发出嘶嘶的腐蚀声。

两头撞开笼子的穴居者痛苦的嘶鸣著，尖叫著，倒在地上抽搐扭动，连身躯上的铁甲也冒著气泡被腐蚀，身躯顷刻间变得坑坑洼洼，数十个褐色的坑洞如同蜂巢般密集排布著，每个坑洞中都流出一道污浊的脓水。

萨麦尔小心翼翼地往前挪动了两步，扔掉手中沾满褐色腐蚀液的盾牌，慢慢转身，望著塔莉亚。

“没————没受伤。”塔莉亚回过神，瞥了一眼脚边浑身是褐色腐蚀孔洞的穴居者尸体，往旁边挪动了两步，以防脓水流到自己脚底。

“我重复了三次！所有捕获的生物都要確保安全可控，无法攻击到外面！”萨麦尔转过身，突兀地提高了音量，嗡嗡的回声在房间中迴荡。

头盔中隱约嗡嗡作响，来自灭杀系统的一阵奇怪笑意在他头盔中轰鸣，带著平淡的暴怒。

“我————呃————这个————”拉哈鐸瑟缩著.了半步。

“试验品比正常的魔兽凶悍得多。”安士巴收回自己想要营救的手甲他的速度太慢了，突发情况总是反应不过来，“至少这种程度的腐蚀效果，在骸心的其他魔兽身上从没见过。”

“某人在捕获时，大概扫描得不够仔细。”普兰革揶揄，“这条蜈蚣的呼吸系统会过滤毒素，体內还有抵抗神经干扰的器官，麻痹毒气对它的影响很微弱。”

“当我重复要求的时候，我希望每个人都能听清楚！”萨麦尔恼怒地注视著拉哈鐸，“每个人！我们面对的是歷经数百年都没被清剿掉的生物武器，它和我们一样是眾神的造物！不要因为一点侥倖就放鬆警惕！”

声音在墙壁之间嗡嗡地迴荡，他第一次意识到自己可以发出这么响亮的声音。

“没————没关係。”塔莉亚从背后伸手，按在他肩甲上，“没关係的，没受伤，危险是难免的，下次留神就好。”

萨麦尔沉默著。

拉哈鐸缩在墙边，不敢乱动。

“看，萨麦尔！这条的控制难度比之前的小————”塔莉亚抬起手，几十秒钟后，笼子里的蜈蚣温顺地低下头颅，收敛起毒牙，“看，它会很好用的————”

“————下次注意。”萨麦尔顿了顿，声音恢復了平稳柔和，“不————我希望没有下次。每个人都可以犯错，但不要犯这种原因荒唐又后果严重的低级错误一哪怕犯错的后果由我来承担也无所谓，但绝不能牵扯其他无辜的人为你的错误买单。”

他疲惫地转身，抬手从天花板上撕扯下来一条蛇形腐尸魔，当做抹布一样擦了擦自己胸甲的褐色腐蚀液。

在嘶嘶的腐蚀声中，蛇形腐尸魔扭动著，死体肉身躯上瞬间出现大面积的褐色溃烂，泛著褐绿色的液体从溃烂坑洞中溢出，像是一汪汪涌流的泉水。

“其他的魔兽呢？”他把蛇形腐尸魔吧唧一声扔到一旁。

哐啷！又一只笼子晃动起来，发出钉钉的金属碰撞声。

“我抓到的！”德克贡兴冲冲地抬起战靴，当哪一声把角落里的一只大笼子踹到房间中间。

笼子里是一条未被麻醉的巨大虫类，足有成年人大小，身躯如同竹节虫般修长，身披锈铜树皮般的擬態坚硬虫壳，肢体细长而锋利，泛著暗蓝色的金属光泽，像是一把把利剑。

在捕获过程中，它的六条腿被折断了一条，身躯则被德克贡用冥铜锁链牢牢捆缚著，像是一坨粽子一样掛在笼子里。

“————剑士虫？”塔莉亚抬起皮靴，鐺的一下踩在笼子上，“不————不对劲————”

“是认识的魔兽吗？”萨麦尔问。

“像是剑士虫，一种会使用复杂剑术格斗技巧的擬態魔兽，虫壳经常被用来製作武器和轻型鎧甲。”塔莉亚低声说，“但我在骸心从来没有找到过这种魔兽一而且面前这只的体型接近於正常的两倍，甲冑更厚实，剑刃更长，还有锯齿和倒鉤————为什么会有金属光泽？剑士虫的甲壳中理应不含金属。”

“骸心找不到也很正常，毕竟从扫描这玩意儿的身躯构造来看，身躯负担严重，为了减轻代谢负担，生殖系统退化得接近於没有繁殖能力很差。”普兰革懒洋洋地摆手，“我都怀疑这种东西快要灭绝了。”

“很少见对吧？跑了几个小时，只找到一只！”德克贡得意洋洋，“我只抓稀罕的东西！”

“如果这个世界已经有类似种类的话，也许是同源的试验品。”安士巴说，“他们或许会在一种生物模板的基础上，不断改进產品线，直到其中一种满足要求。”

“这么说，这只大概是原型產品。”普兰革饶有兴致地打量著笼子里的剑士虫。

“可以控制可能要多花点时间和精力，但无论如何，它都比普通剑士虫更强。”塔莉亚低声说，伸手轻轻拽了拽萨麦尔的手甲，示意萨麦尔也说点什么。

“足够用了。”萨麦尔最终说，“在外界的侦察队到来时，一旦被他们发觉这里有第三方势力存在，都有可能引起周边势力的群起而攻之。”

“因此，我们必须隱藏自身存在，將这些试验品和特製的高危死灵都安排到外围去，让它们在特定区域內游荡，阻隔侦察队，营造出一副【遗蹟中的神代生物武器和危险死灵仍然在四处游荡】的景象，以此编织为骸心的面纱。”

“这幅精心塑造的景象会干扰他们的决断，等到他们得出结论，认为【骸心对活人来说仍然过於危险，暂时无法进入】的时候，再派遣装备精良的雅丝敏与巴赫穆，他们会偽装成大维齐尔的部下，和侦察队发生小规模衝突后逃离，从而干涉苏帕尔帝国和联盟关係，影响外界局势。”

“同时这也意味著，我们无法直接操控死灵和遗蹟生物对抗外来者，不能设置陷阱和明显机关，不能展现出第三方势力存在的跡象。我们唯一能做的，只有把它们预先安置在外围的特定地点，任由它们自己发挥。”

“在此期间，任何一个幽魂骑士—连植入物头盔都不行，任何一个魔族，任何一个额外的人类，都不能出现在外界面前一安士巴，管好你领地边缘的土匪营地，必要的话，把他们的活动暂时限制起来。”

“明白。”安士巴点头。

“很容易，藉助统御者灵能的辐射范围，我可以限制这些试验品魔兽的活动范围—

但是不直接操控它们。”塔莉亚握著萨麦尔的手甲，“这样不会留下灵能痕跡。”

“特製死灵—啊！又是我的好球区。”普兰革兴致勃勃，“也就是说，我可以彻彻底底摆脱那些约束，敞开来发挥创意，製造稀奇古怪的死灵了，对吧？”

“是的，普兰革，如果你需要任何素材与资源，只需要跟我说，我会派死灵搬运工调拨到你那边。”萨麦尔頷首，“包括一部分遗物和遗物技术—但噩兆珊瑚壳不行。”

“————我还没问呢。”普兰革失望了几秒，“好吧，好吧，也足够用了。”

“自————自动机，或者冥铜人偶，可以投放到外围吗？”锁柯法问。

“自动机可以，冥铜人偶不行。”萨麦尔沉思了半秒，“自动机也属於神代遗蹟的產物，它们被称为金属魔像，出现在骸心算得上正常。但冥铜人偶的用处不大，攻击力很弱，平衡能力差，走路摇摇欲坠，大批量的人造人偶还会引起外界警觉。”

“明白。”锁柯法点头。

“给雅丝敏和巴赫穆准备一下装备，外来者的试探区域越来越近了。”

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