谢景果然还没睡，正坐在屋中温著书，看到他们进来，也没意外，推了一盏热茶到空位上。

三兄弟排排坐好，一人一盏热茶。

猫咪窝在谢珏怀里，咕嚕咕嚕地打著呼嚕。

谢珏捧著茶，小声问：“什么是打仗呀？是什么意思啊？”

谢惊春咬著茶盏边，斜著眼道：“就是很多很多人，拿著刀杀人。”

谢景瞥他一眼，“不严谨。”

谢惊春耸耸肩，“我又不是夫子。”

谢景转头看向谢珏，想了想，用最简单的语言解释。

“就是国家和国家之间发生矛盾了，没办法好好说话，就只能动手解决。”

“那父亲就是要去打架啦？”

谢珏瞪大眼，抓紧了怀里的猫，“可是父亲那么好，他怎么能去打架？”

谢惊春摸了摸他脑袋，“爹是去救人，不是为了打架。”

“那他会不会受伤？”谢珏声音小了些，眼睛眨巴眨巴，眼眶微红，“那他还会回来吗？”

谢景沉默片刻，放下茶盏，看著他说，“父亲肯定会回来的。”

三人又安静了一会儿，谁也没说话，只是靠得更近了些。

翌日，御书房。

“你真的要去？”高显开口，语气里透著忧虑。

谢砚礼站在殿中，身形挺拔如松，缓缓应道：“是。”

高显没有立刻说话，静默片刻，才转身走回御案前，眼神深沉地看著谢砚礼。

“朕不是不信你，但你明白，这一战，不是简单的徵调兵马，而是以命相搏。”

“我明白。”谢砚礼神情沉静，“我已经想好了。”

高显沉吟片刻，最终还是答应了。

如今，確实已经无人可用了。

沉默几息后，谢砚礼又拱手道：“请皇上答应微臣一个请求。”

高显抬眼：“你说。”

“请皇上遵守我们之前的约定。”

不要动秦九微。

话音一落，两人视线交匯。

高显温声道：“朕答应你。”

话音落下，谢砚礼神情依旧未松。

高显抬眼看他，语气缓了些，“砚礼，你可以信我。”

谢砚礼沉默良久，最后低头一拜，“谢皇上。”

午时前，皇上正式下旨，封谢砚礼为征西大將军，节制三军，即日起驰援边境，率兵抗敌。

朝廷譁然。

朝堂震惊之后，便是沉默。

毕竟若真细数下来，谢砚礼的確是当下唯一合適之人。

晚上，侯府。

屋中暖炉轻燃，夜色渐浓。

秦九微坐在案前，將一件厚实的冬袍细细折好，抖平了衣角，又拿起针线，重新缝紧略显鬆动的袖边。

旁边，侍女小荷轻声道：“少夫人，你让人赶製的那几件衣、貂裘斗篷，今日也都送来了，是否一併放进去？”

秦九微轻轻点头，“都放进去。他这一去，怕是要越冬了。”

她將那件最新缝製的银灰色厚袍放在最上面。

一刻钟后，秦九微起身，站在桌边望了望那几只收拾好的行囊，全是冬衣，厚袍、斗篷、暖手物、伤药、厚底靴……