“得令！”李景隆笑嘻嘻地拱手：“那师父、师娘，我们先告退了！”

两人来得快，去得也快。

后院暖阁里，妞妞已经睡了。

洛凡站在摇篮边，看著女儿熟睡的小脸，心里涌起一股难以言喻的柔软。

“像你。”杨小蕊轻声道：“尤其是鼻子。”

“我觉得眼睛像素素。”洛凡笑道。

吴素素在一旁泡茶，闻言也笑了：“都像才好。”

三人坐下，洛凡问起家里这几个月的事。

杨小蕊说了新闻署的进展，吴素素说了府里和孩子的琐事，都是些家长里短，但洛凡听得很认真。

“对了。”

杨小蕊忽然脸一红，声音低了下去：“有件事……要告诉你。”

“嗯？”

“我……我有身孕了。”杨小蕊低下头：“上个月诊出来的，现在已经三个多月了。”

洛凡愣住了，仔细看看对方的肚子，穿著宽鬆的衣服，不仔细看，自己还真没看出来啊。

几秒后，他猛地站起身：“真的？！”

“真的！”

吴素素笑著证实：“御医来看过，脉象平稳，是个健壮的孩子。”

洛凡激动得在屋里转了两圈，最后握住杨小蕊的手：“好！太好了！小蕊，辛苦你了！”

杨小蕊脸更红了：“不辛苦。倒是你，在战场上……”

“我没事。”洛凡笑道：“我又不用衝锋陷阵，安全得很。”

提到邓小嬋，吴素素问：“小嬋姐呢？没跟你一起回来？”

“她去火枪营驻地了。”洛凡道：“要交接军务，清点装备，估计得明天才能回。”

正说著，外头传来脚步声。

邓小嬋一身劲装走进来，脸上带著倦色，但眼神明亮。

“我回来了。”她看著屋里三人，露出笑容。

“小嬋！”吴素素迎上去：“正说你呢！”

邓小嬋解下佩刀，坐到桌边：“说我什么？”

“说你在战场上多威风。”洛凡给她倒了杯茶：“怎么样，交接完了？”

“差不多了。”

邓小嬋接过茶，一饮而尽：“火枪营伤亡十七人，都是轻伤，已经妥善安置。装备损耗也在预计之內。太子殿下给全军请功的奏章已经递上去了，咱们火枪营……应该能捞个集体一等军功。”

她说起军务，条理清晰，语气干练。

但说到最后，眼中也闪过一丝自豪。

杨小蕊把怀孕的消息告诉她，邓小嬋先是一愣，隨即大喜：“太好了！咱们家又要添丁了！”

四人围坐，说著这几个月各自的经歷。

洛凡说起草原上的战事，邓小嬋补充细节，杨小蕊和吴素素听得入神。说到惊险处，两人都不由自主抓紧了手。

“……所以说，这仗能打得这么顺，还是靠装备。”

洛凡最后总结：“火枪、火炮、热气球、火车，没有这些，咱们就得跟瓦剌拼人命。”

“但练兵的人也很重要。”

邓小嬋认真道：“火枪营那三万兄弟，每天操练六个时辰，风雨无阻。没有那股狠劲，再好的枪也打不贏。”

洛凡点头：“对，人和器，缺一不可。”

夜深了，杨小蕊有孕在身，先去休息。吴素素也抱著妞妞回房。

暖阁里只剩下洛凡和邓小嬋。

“累了吧？”洛凡问。

“有点。”邓小嬋靠在椅背上：“但值得。”

两人沉默了一会儿。

“小嬋。”洛凡忽然开口：“如果……我是说如果，以后还有仗要打，你还去吗？”

邓小嬋看著他，眼神坚定：“去。为什么不去？”

她顿了顿：“我知道你担心我。但这是我选的的路。我不想一辈子待在深宅大院里，我想做点事，证明女子不比男子差。”

洛凡笑了：“你已经证明了。”

“还不够。”邓小嬋摇头：“我要让天下人都知道，女子也能上阵杀敌，也能建功立业。”

窗外，月光如水。

洛凡知道，他改变不了她的志向。就像他改变不了这个时代一样。

他唯一能做的，就是支持她，保护她。

“好。”他轻声道：“下次，我还带你。”

邓小嬋笑了，那笑容在月光下，格外明亮。

……

六月十八，东海。

“日月號”钢铁大船破浪而行。

船身经过数月的风吹雨打，漆面有些斑驳，但结构依然坚固。

船头，蓝春和李茂並肩站著，望著远方，二十多岁的两个年轻人，此刻看起来苍老了许多，像四十多岁，毕竟海风吹人老啊。

“看见了吗？”蓝春声音有些发抖。

“看见了。”李茂握著望远镜的手，微微颤抖。

地平线上，一道朦朧的黑线。

那是海岸。

“大明……我们回来了……”蓝春喃喃道。

甲板上，水手们已经沸腾了。

“回家了！回家了！”

“快半年了……总算回来了！”

“娘啊，儿子回来了！”

欢呼声、哭笑声，响成一片。这趟远航，歷时近四五个月，行程数万里，穿越三大洋，见过了无数奇景，也经歷了无数危险。

风暴、暗礁、疾病、土人袭击……能活著回来，已是万幸。

更別说，他们还带回了足以改变大明的东西。

船舱里，土豆、玉米、辣椒的种子装了整整五十个木箱。

美洲野牛犊、羊驼、美洲豹幼崽养在特製的兽栏里。

植物標本、矿石样本、航海图、日誌……堆满了储物室。

李茂放下望远镜，深吸一口气：“蓝春，我们做到了。”

“是啊。”蓝春咧嘴笑，露出一口被海风吹得粗糙的牙：“环球航行……古往今来，谁干过这事儿？”

“接下来呢？”蓝春问：“直接回南京？”

“不！”

李茂摇头：“先去松江府。船需要检修，弟兄们需要休整。还有这些种子、动物，得找地方妥善安置。等一切安排妥当，再进京復命。”

他顿了顿，眼中闪过一丝光芒：“到时候，咱们带给大明的，可不只是几样新作物。”

蓝春明白他的意思。

他们带回来的，是一个新大陆的消息，是一个比大明本土还要辽阔的天地。

那里有肥沃的土地，丰富的资源，以及……近乎原始的土著。

这意味著什么，不言而喻。

“日月號”调整航向，朝著松江府的方向驶去。

船尾，蓝春最后望了一眼西边的海平线。

那里，是他们刚刚绕过的地球的另一端。

那里，有一片名为“美洲”的大陆，静静地等待著。

“还会再去的。”李茂在他身后说。

“当然。”蓝春转身，脸上是前所未有的坚定：“下次去，就不只是看看了。”

同时，蓝春他们的舰队从另外一边返回大明的消息，自然是第一时间送往南京城了。