最显眼的是左颊一道浅浅的疤痕，那是某次风暴中，被飞起的缆绳抽到的。

两人都瘦了很多，但眼睛却异常明亮，像淬过火的刀。

“臣李茂（蓝春），参见太子殿下！”

两人走到亭前，撩袍跪倒。

朱標快步上前，一手一个，將两人扶起。

“辛苦了。”

他声音有些沙哑，目光在两人脸上停留良久：“你们，辛苦了。”

蓝春咧嘴一笑，露出一口被海风侵蚀得有些发黄的牙：“殿下，不辛苦！值！”

李茂也笑道：“能活著回来，见到殿下，见到大明，一切都值。”

这时，人群中走出几人。

蓝春的母亲，永昌侯夫人蓝氏，眼圈通红，颤声道：“春儿……”

蓝春转过身，看见母亲，鼻子一酸：“娘！”

蓝氏上前，想摸摸儿子的脸，又怕碰疼了他，手停在半空，眼泪终於掉下来：“瘦了，黑了，受苦了，”

另一边，李茂的父亲李祺也走了过来。

这位韩国公世子，平素最重仪表，此刻却顾不得许多，上下打量著儿子，嘴唇哆嗦著，半晌才道：“回来就好，回来就好，”

李茂深深一揖：“父亲，儿子不孝，让您担心了。”

“说什么傻话！”李

祺强忍著泪：“你是为国效力，为李家爭光！爹，爹为你骄傲，还有你爷爷！”

周围官员看著这一幕，无不感慨。

这两个年轻人，出发时还是京中有名的勛贵子弟，回来时却已像是脱胎换骨。

那满身的沧桑，是海风刻下的勋章。

朱標等他们敘完亲情，才开口道：“李茂，蓝春。”

“臣在！”

“孤已在武英殿设宴，为你们接风洗尘。”

朱標郑重道：“今日之宴，不只为你们二人，更为『日月號』上四百二十三名勇士，为你们这趟前无古人的航行。”

李茂和蓝春浑身一震。

武英殿设宴！

那是只有打了大胜仗的將领，才有资格享用的荣耀！

“臣，谢殿下恩典！”两人再次跪倒，声音哽咽。

“起来吧。”

朱標再次扶起他们，目光扫过后面那些大车：“那些，就是你们带回来的宝贝？”

“是！”

蓝春激动道：“殿下，车里装的，是新大陆的种子、標本，还有我们绘製的海图、航海日誌！还有，还有证实地圆之说的所有证据！”

李茂补充：“臣等已將所有物事造册登记，请殿下过目。”

朱標点头：“好，先运进城，交由工部、户部妥善保管，宴会之后，孤要亲自看。”

他转身，对洛凡道：“洛凡，你负责交接。”

“臣遵旨。”

车队重新启程，向著南京城驶去。

朱標没有坐车，而是和李茂、蓝春一起，步行入城。

这个举动，又让所有人动容。

从十里长亭到南京朝阳门，二十里路，太子陪两位功臣步行。

沿途百姓夹道围观，欢呼声此起彼伏。

“看！那就是环球航行的好汉！”

“英雄！英雄啊！”

“太子殿下亲自陪著走呢！”

李茂和蓝春走在朱標身侧，看著熟悉的南京街道，看著欢呼的百姓，眼圈几次发红。

半年了。

他们终於回来了。

带著改变世界的发现，回到了大明，只觉得倍感亲切！

……

未时三刻，武英殿。

这里平日是皇帝召见重臣、商议军国大事的地方。

今日却摆开了宴席。

不是寻常的圆桌，而是仿古制的分案而食。

朱標坐主位，李茂、蓝春分坐左右首座。

洛凡、徐达、李景隆、徐增寿等文武重臣依次列坐。

菜色不算奢华，但样样精致。

酒是宫中珍藏的御酒，温得恰到好处。

朱標举杯起身。

“诸位。”他声音清朗，传遍大殿：“今日之宴，不为庆功，功还未赏。今日，只为接风，为洗尘，为欢迎我大明的好儿郎，远航归来！”

他看向李茂和蓝春：“李茂，蓝春，你们这趟出海，歷时半年，行程数万里。穿越风暴，绕行大洲，证实了地圆之说，发现了新大陆，带回了足以改变我大明国运的宝物。此功之大，旷古烁今。”

“这第一杯酒！”

朱標高举酒杯：“敬你们二人，敬『日月號』上所有勇士！”

“谢殿下！”

眾人举杯共饮。

放下酒杯，朱標又道：“李茂，蓝春，。给诸位大人讲讲吧，这一路，你们见到了什么。”

李茂起身，深吸一口气，开始讲述。

从太平洋上的无边蔚蓝，讲到美洲西海岸的苍茫原始；从土著的石斧骨矛，讲到绵延数里的银矿露头；从南端的惊涛骇浪，讲到大西洋上的星空浩瀚；从好望角的险峻，讲到印度洋的季风，

他讲得很平静，没有刻意渲染。但那些画面，却通过平实的语言，清晰地呈现在每个人眼前。

当讲到绕过美洲最南端，证实东西海岸相连时，徐达忍不住拍案：“好！如此一来，大地为球，確凿无疑！”

当讲到土豆的產量时，户部尚书郁新眼睛发亮：“此等作物若推广开来，我大明又多了一种仙粮了啊！”

当讲到美洲大陆的辽阔时，所有人都不由自主屏住了呼吸。

蓝春这时也站起来，补充道：“殿下，诸位大人。臣等所见美洲，沃野万里，几无人烟。”

“那些土著，实在原始。臣等在海岸探索月余，所见部落最大不过千人，所用器具无非石器骨器。若我大明移民实边，设府置县，”

他没说完，但意思大家都懂。

大殿里安静下来。

每个人都在消化这个信息。

一片比大明还要辽阔的土地，资源丰富，土著弱小，

这意味著什么，不言而喻。

朱標沉默良久，缓缓开口：“此事，需从长计议。”

“眼下当务之急，是安置好你们带回的种子、標本，將地圆之说昭告天下，让百姓知道，我大明的船，能开到世界任何角落。”

他顿了顿，看向李茂和蓝春：“至於你们二位的封赏，”

“殿下！”

李茂连忙起身：“臣等此行，是为国探路，非为封赏。能活著回来，能將所见所闻报与朝廷，已是万幸。”

蓝春也道：“是啊殿下，封赏不著急。臣等只求，下次若再远航，还能让臣等去！”

朱標笑了：“封赏是国法，不可废。”

“不过你们既然这么说，那便等钦天监、翰林院將地圆之说文章写好，等新作物试种出结果，等朝廷议定对美洲的方略，再一併封赏。”

他举起酒杯：“来，这第二杯，敬未来，敬我大明，海阔天空的未来！”

“敬未来！”

武英殿里，酒杯碰撞声清脆悦耳。

殿外，夕阳西下，將南京城的琉璃瓦染成一片金黄。

另外一边的老朱，和马皇后看向武英殿这边，脸上掛著笑意！

好大儿在武英殿设宴，自己就没必要去凑热闹了，毕竟，那些可都是標儿的班底啊！

既然想著退位了，那自然就彻底放权！