“哼。”博林轻蔑一哼，走向锻炉。

今天他要打一面帕维斯巨盾。

奥拉握住风箱粗糙拉杆，这是叔侄间的默契。

“呼一—呼一—”沉重喘息將空气灌入炉膛，来自黄金橡海的木炭由暗红变成炽白。

“风力太小！”

“节奏！稳住！火焰变色看不见吗？！”

呵斥伴隨锤击。

奥拉咬紧牙关，汗水浸湿鬍子滴落，双臂酸痛欲裂。

过去的他半小时就会选挑子吵架。

但现在，他只有一个念头：拉下去。维林、巴雷特、碎岩者、数千领民都在等他，他不能停。

当通红盾胚取出，博林命令：“钳子！”

奥拉丟下拉杆，抓起长柄铁钳衝去。

他必须夹住几百斤的滚烫钢盾，稳放在铁砧上，並按指令调整角度。

灼热气浪令人室息。

“高一点！

“左移一指！”

“稳住！”

博林万钧之锤的衝击力震得奥拉虎口欲裂，他死握钳柄，指节发白，全神贯注预判锤落与指令。

一次分神，盾牌角度微偏。

博林小锤闪电般敲击钳杆。

“当！”

奥拉被震得手臂发麻。

“钢材会告诉你它何时准备好，学会听。战场上，敌人一个呼吸就是你活命的机会。”

奥拉一证，想起维林数次的作战会议。

原来，道理是相通的。

他不再將这看作是叔叔的刁难，而是一场试炼。

深呼吸，他努力让自己平静下来，开始观察炉火的顏色，倾听金属在捶打下的呻吟，感受每一次震动中蕴含的力量。

逐渐，他的动作也变得越来越稳。

博林依旧面无表情，但锤击的间隙，目光会不经意地扫过奥拉。

他看到了那个曾经衝动、暴躁的侄子，如今满身汗水和油污，眼神却坚韧专注。

他看到了对方手臂上那些伤疤，也看到了手上因握斧而磨出的厚茧。

这个孩子，在外面吃了多少苦，才变成了现在这个样子？

他又是遇到了一个什么样的人，才让他甘愿回来，对自己这个老顽固低头？

黄昏，帕维斯巨盾主体完成，躺在冷却架上散发微光。

弧度完美，坚固结构，称得上是一块传家杰作。

接下来的工作是给盾牌安装內衬和把手。

铺子里响起了铜锤敲击铆钉的“篤篤”声。

“那个维林，”博林突然说话，“是什么人？

奥拉没有停下手中的活，一边仔细地將皮带穿过铆钉孔，一边回答。

“他很年轻，不像个贵族，倒像个—-嗯，像个工头。他推出了一套神奇的制度，让所有人都围著一个目標努力。”

“维林常说，不管你是谁，想过上好日子，就得干活。”

博林停下了磨刀的动作。

“所以，他不是靠血脉和纹章来统治，而是靠契约？”

“可以这么说。”奥拉想了想，“一份所有人都认可的，关於劳动和报酬的契约。”