“呵呵，好热闹啊。”斋藤道三的声音低沉而又沙哑，让人不寒而慄。

他的目光缓缓扫过屋內眾人，最后落在东常尧身上，似笑非笑道：“看来，要杀人的……是你咯？杀谁？杀……我吗？”

“噹啷啷——！”

东常尧手中的太刀瞬间落地，发出清脆的声响。他嚇得脸色惨白，“扑通”一声跪地，磕头如捣蒜：“大殿饶命，饶命啊！”

在斋藤道三面前，他就像是一只卑微的螻蚁，心中的恐惧让他连抬头的勇气都没有。

“父亲大人。”这时，斋藤义龙已经回过神来，连忙开口，试图为东常尧辩解，“常尧绝非对您不敬，只是因为这里有冒充……”

“我让你说话了吗？”斋藤道三冷冷打断了儿子的话，浑浊的目光转向斋藤义龙，“才当了几天家督，就忘了自己是谁了？是不是觉得……能爬到老夫头上来了？”

斋藤义龙的嘴角微微抽搐，强忍著心中怒火，深深俯首，恭恭敬敬地说道：“是孩儿失言，请父亲大人责罚。”

斋藤道三没有理会斋藤义龙，而是將目光转向一旁一直恭敬沉默的东信义，缓缓道：“你……来说。”

“是，大殿。”

东信义立即躬身回应，声音平稳道：“家父新丧，在下隨兄长在鹰取崖祭奠时，不幸失足落崖。但幸得苍天垂怜，大难不死，特来向美浓守殿下稟告。却不想兄长已先一步上报噩耗，等我来到之时，兄长一时惊疑，误以为在下是假冒之人，情急之下，这才刀兵相向。”

东信义的话音一落，屋內一下子安静下来。

所有人都没料到，东信义竟会如此轻描淡写，將一场血腥的谋杀，粉饰成一场“误会”。这分明是在帮东常尧开脱啊。

“就这些，没有其他了？”斋藤道三微微扬起眉毛，目光扫过东信义衣襟里那道狰狞的伤口，浑浊瞳孔里闪过一抹隱晦的讚赏。

“没有其他了。”东信义认真地点点头，神色坦然。

斋藤义龙心中也暗鬆了一口气，猛然起身，走到东常尧身边，手中檜扇“啪”地一下狠狠抽在东常尧脸上，厉声斥骂道：“你个混帐东西！连自己亲弟弟都不认识了？”

隨后，他又转身，意味深长地对东信义笑道：“不过，次郎你最好还是拿出凭证，以便彻底消除这个误会。”

东信义正要开口，斋藤道三突然在一旁接过话，对斋藤义龙悠悠道：“那……老夫替他作证，够不够？”

斋藤义龙喉结上下滚动了几下，死死盯住自己的父亲。片刻之后，他又突然大笑：“哈哈哈！父亲大人金口玉言，自然……足够！”

笑声未落，他猛然抬脚，狠狠一脚將东常尧踹翻在地，骂道：“还不滚过去！向你弟弟赔罪！”

东常尧哪敢有丝毫违抗，连滚带爬地来到东信义面前，深深鞠躬赔礼：“弟弟，是兄长我错了，请弟弟原谅。”

“这样就够了吗？”斋藤道三阴惻惻地看著东常尧，声音如同寒冬冷风，“这等轻飘飘的赔罪……你不觉得，太没诚意了吗？”

东常尧嚇得浑身一颤，“扑通”一声跪地，向东信义土下座趴地，额头紧贴冰冷的地板，嘶声喊道：“愚兄知错了！请弟弟恕罪！”

东信义看著像狗一样趴在自己面前的兄长，心中暗暗冷笑。

他心里清楚，兄长根本没有半点歉意，有的只是满满的恨意和杀心。可他也明白，现在还不是算帐的时候，他需要忍耐，等真正站稳了脚跟，再让这个虚偽的兄长付出代价。

“还不够。”这时，斋藤道三又开口了，“东常尧在天守重地持刀行凶，意欲戕害亲弟，这可是大罪过！罚你禁足家中三月，不得踏出家门半步。”

隨后，斋藤道三话锋一转，看向东信义：“东信义，你可敢接下你父七日丧仪之责？”

斋藤道三的目光中闪烁著一丝狡黠，他这是要东信义在东常尧的眼皮底下操办父亲的葬礼，彻底打击东常尧作为新家督的威严。

东信义毫不示弱，抬头迎上斋藤道三的目光，坚定地说道：“若蒙殿下赐墨染麻衣，信义自当竭尽心力，操持亡父丧仪！”

墨染麻衣，那是只有家中继承者才能穿戴的丧服。东信义的这个请求，无异於在眾目睽睽之下，向东常尧的家督之位发起最直接的挑战，他要夺回属於自己的“名分”。

“好。”斋藤道三点了点头，目光转向东常尧，“东常尧，你觉得如何啊？”

东常尧牙都要咬碎了，心中恨意滔天，却不敢泄露分毫，只能从牙缝里挤出一个颤抖的音节：“……诺。”

“新九郎，你呢？”斋藤道三又看向斋藤义龙。

“父亲的决断，自然英明。”斋藤义龙强顏欢笑，咬牙说道。

“好，就这么定了。”斋藤道三目光扫过神色各异的眾人，脸上终於露出一丝满意的笑容，“东信义，把你兄长扶起来吧。东家的基业，往后……还需你们『兄弟同心』，方能维繫啊。”

东信义听了吩咐，走上前去，將东常尧搀扶起来。东常尧的身体微微颤抖，起身的瞬间，他飞快地瞥了东信义一眼，那眼神深处满是愤恨的毒焰。

一旁的斋藤义龙，也在暗暗瞥著父亲，眼中流露出暗藏的浓烈杀意。

“哈哈哈。”斋藤道三突然发出一阵大笑，笑声里充满了洞穿一切的嘲讽与冰冷的快意。

“嘿嘿！好一派……”他拖长了尾音，如冰刀一样的目光刮过每个人的脸，“兄友弟恭，父慈子孝的热闹景象啊！哈哈！”